A case study of student and teacher relationships and the effect on student learning

My Connection to this Study 
My role in this case study is shaped by my previous experience 
working in the field of elementary education for the last twenty years, 
seven of those years as a building administrator in three different districts 
with diverse student populations. My teaching experience as a special 
educator afforded me the opportunity to be embedded in a variety of 
classrooms, working alongside teachers in grades kindergarten through 
five, providing student support. I believe these experiences have given 
me unique insight, understanding, and knowledge of teaching and 
learning. I also know that these experiences have shaped certain biases, 
although every effort will be made on my part to remain neutral as a 

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qualitative researcher and let the data shape my analysis and 
interpretation. 
Purpose of the Study and Research Question 
Many in the field of education recognize the importance of the 
relationships that teachers develop with their students that result in 
positive academic outcomes. My purpose is to conduct a case study of the 
strategies used in one information-rich classroom that demonstrates 
teacher-student interactions in an authentic instructional environment.
Responsive interviewing procedures will allow this researcher to identify 
the thought process of the teacher as she is developing student 
relationships and delivering instruction. Downey (2008) writes that 
“teachers need to know how their daily work in classrooms can be infused 
with interactions and instructional strategies that research has shown can 
make a positive difference in the lives of students who are at risk of 
academic failure” (p.56). 
This qualitative study addressed the following research questions: 
How does this teacher describe her process for building relationships with 
her students? What specific components of the teacher/student 
interactions are essential to a learning environment?

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The results of this study are practical in nature and will include a 
commonality of affective characteristics and strategies employed by a 
teacher that influences the students’ learning environment and learning 
experience.