Ar247-so31-03. xml

---

7 Jun 2005
15:16
AR
AR247-SO31-03.tex
XMLPublish
SM
(2004/02/24)
P1: KUV
10.1146/annurev.soc.29.010202.100054
Annu. Rev. Sociol. 2005. 31:47–74
doi: 10.1146/annurev.soc.29.010202.100054
Copyright c

 2005 by Annual Reviews. All rights reserved
First published online as a Review in Advance on February 11, 2005
I
DENTITY
P
OLITICS
Mary Bernstein
Department of Sociology, University of Connecticut, Storrs, Connecticut 06269-2068;
email: [e-mail]
Key Words
social movements, collective identity, protest, culture and politics,
activism
■ Abstract This review presents an overview of research on identity politics. First,
I distinguish between various approaches to defining identity politics and the chal-
lenges presented by each approach. In the process, I show that these approaches reflect
competing theoretical understandings of the relationship between experience, culture,
identity, politics, and power. These debates raise theoretical issues that I address in the
second section, including (a) how to understand the relationship between personal ex-
perience and political stance, (b) why status identities are understood and/or portrayed
as essentialist or socially constructed, (c) the strategic dilemmas activists face when
the identities around which a movement is organized are also the basis for oppression,
(d) when to attribute certain movement outcomes to status identities, and (e) how to link
collective action to specific notions of power to help explain the cultural and political
goals at which identity politics is aimed. I conclude by recommending some promising
avenues for future research.