Evstifeeva M. Teoreticheskaya fonetika angl yazyka pdf

§ 5. Methods of phonological analysis
The aim of phonological (phonemic) analysis is to determine phone-
mic (functional) and non-phonemic (articulatory) differences of speech 
sounds and to identify the inventory of language phonemes. 
The phonological analysis of both unknown languages and languages 
already described can be fulfilled within two steps. 
The first step which is especially important when investigating an un-
known language is to identify the minimal segments of speech continuum 
and record them graphically by means of allophonic transcription. 

---

26
The second step is to arrange the sounds into functionally similar 
groups in order to find contrastive phoneme sounds and allophones of the 
same sounds. 
There are two main methods of phonological investigation: the distri-
butional method and the semantic method, but they get different interpre-
tation in modern phonology.
I. According to the distributional method phonemes of any language 
are discovered by rigid classification of all the sounds pronounced by 
native speakers according to the following laws of phonemic and allo-
phonic distribution:
— allophones of different phonemes occur in the same phonetic con-
text and their distribution is contrastive; 
— allophones of the same phoneme(s) never occur in the same pho-
netic context, their distribution is complementary and the choice 
depends on phonetic environment. 
Numerous examples seem to qualify this approach. 
Thus in the opposition let — pet — bet all initial sounds are different 
phonemes, because they occur in the same initial position before a vowel. 
At the same time [t
h
] and [t
o
] in take and let present allophonic variants of 
the same phoneme: [t
h
] never occurs in the final word position and never 
follows [s], while [t
o
] never occurs initially before stressed vowels. 
Still linguists find some lacks in this approach. 
First, there are cases when two sounds are in complementary distribu-
tion, but are not referred to the same phonemes. For example, [h] occurs 
only initially or before a vowel (heat) while [ŋ] occurs only medially or 
finally after a vowel and never occurs initially (sing). 
Then there is one more possibility of distribution besides contrastive 
and complementary ones. These are free variants of a single phoneme 
when both sounds occur in a language but native speakers are inconsis-
tent in the way they use them (калоши-галоши). 
Thus the distributional method doesn’t get a wide acknowledgement 
in our home linguistics, because the distinctive function of the phoneme 
is underestimated.