Family History of Rebecca Polk

Wikipedia, "Odyssey of the Mind," accessed February 20, 2022, https://en.wikipedia.org/wiki/Odys-
sey_of_the_Mind. 
5
Claude S. Fischer and Michael Hout, Century of Difference; How America Changed in the Last One 
Hundred Years (New York: Russell Sage Foundation, 2006), 9
. 

---

8
she participated in a state-wide theater competition and theater pro-
ductions during Spring Wing, an end of the year showcase of student 
performance arts presented to the public. At Bridgewater College, she 
joined the theater honor society Alpha Psi Omega and participated in 
performances throughout the school year. 
In 2000, Rebecca’s family was among the two in ten Americans who 
lived in a rural town.
6
At this time, Rebecca began to feel isolated 
from academic and social experiences due to the isolationist hometown 
she grew up in. She had no interest in farming, which was a common oc-
cupation in Edinburg, and the most common occupation of the last five 
generations of her paternal side. She also had decided in elementary 
school she wanted to go to college and become a teacher. To jumpstart 
this path and have extra spending money, she got her first job at the 
age of 15 at a local printing company, Narrow Passage Press, where 
several members of her family worked. Narrow Passage Press, which also 
went by the name of the Newspaper it published until 2019, The Free 
Press, was established in 1985 after its president, Keith Stickley, 
left his management job at another newspaper, The Shenandoah Herald, 
to start his own company.
7
Rebecca worked at Narrow Passage Press in 
the mailroom until late 2007 as a part-time employee, and periodically 
until 2018.
High school allowed Rebecca to deepen her interests in history, 
culture, languages, and writing. These inspired her to write a schol-
6
Fischer, Made in America: A Social History of American Culture and Character, 146. 
7
Keith Stickley, “In the Beginning: A Stray Cat and a Vision,” The Free Press, May 30, 2019. 

---

9
arship essay her senior year that earned her a full two-year scholar-
ship to the local community college, Lord Fairfax Community College. 
Rebecca would commute there for the next two years while working part-
time and living with her parents. At Lord Fairfax Community College, 
Rebecca completed her general education requirements and earned an As-
sociates of Arts and Science degree. Rebecca decided to transfer to 
Bridgewater College after graduation due to its well-regarded teacher 
education program, religious affiliation, and close-knit community. 
While not a particularly large college, Bridgewater College pre-
sented Rebecca with new opportunities and experiences that had not ex-
isted in her hometown or the areas around it. These included Japanese 
steakhouses, Greek and Ethiopian restaurants, Kings Dominion, con-
certs, and a variety of clubs such as coding, martial arts, and sword 
fighting. The friends Rebecca made at Bridgewater were equally as in-
vested as she was in movies, video games and board games, allowing Re-
becca to diversify those interests. 
One of her friends taught her to play Magic the Gathering, which 
became a popular activity within her social circle and years later al-
lowed her to meet her future husband, Anthony. Magic the Gathering was 
a trading card game created by Richard Garfield in 1993. The trading 
card game was active and popular almost thirty years later in April 
2022, with new sets of cards coming out a few times a year that intro-
duce new or built upon existing gameplay mechanics. There are differ-
ent play formats, but most require that players have a 60-card deck, 
with other play formats requiring 100 or 40 card decks. The goal of 

---

10
the game is to cause enough damage to an opponent’s life total, usu-
ally 20, to 0 or force them to run out of cards, using a combination 
of creatures, spells, artifacts, and various game mechanics. Magic the