General Training Writing Task 1

Recipient The letter has the appropriate beginning and ending for a personal letter to a friend. 
The friendly, personal sentence at the end is a typical way to ask a friend to reply to you (‘Let me
know what you think’) without being too strong.
Style The style is generally personal, with some very natural informal vocabulary:

---

‘get in touch’
‘give me a few tips’
‘a crash course’
‘pick your brains’ (= ask you lots of questions)
However, the writer uses a few more formal phrases, which show that this is an important subject for
him, and that he is trying to be very polite to his friend:
‘dinner would be my pleasure’
‘self-study books which you can recommend’
‘I’d be interested to hear your view on that too.’
The writer introduces his request for help with an indirect question (‘I wonder if you could give me .
. .’) which makes the question polite and not strong. This is then followed by direct questions (‘Do
you think I should have lessons . . .?’) which are more forceful.
In English, people often use indirect questions to begin a request for help or information, even with
friends. Other typical indirect questions which you can use in your GT personal style letters are:
‘Can you let me know about your plans for the summer?’
‘Could you tell me what you’re doing in the summer?’
‘Do you know what your plans for the summer are?’
‘I wonder what your plans for the summer are? Do let me know!’
And some typical indirect questions for formal style letters (especially for requesting information
content) are:
‘Can you kindly advise me of the cost of the course?’
‘Could you therefore confirm the cost of the course?’
‘I wonder if you could send me the course details urgently, as I wish to apply very soon.’
‘Would you kindly reply to me urgently, with details of the cost, as I wish to apply very soon.’
These last two examples are usually used without a question mark (‘?’) because they are similar to
polite requests.

---

Content The candidate has organised his three content ideas into three clear paragraphs, and each
paragraph begins in a way that makes the content ideas clear to the reader. The invented details are
realistic and convincing, and give the impression of a professional person networking with a friend.

---