Идеальная жена

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
– Мне стоило бы арестовать тебя!
Пристегнутая наручниками к трубе, торчащей из стены, Джесси
сидела на стуле в кабинете Джентри. Офицер несколько раз пересмотрела
видео, на котором Хант обманом сумела пообщаться с Крачфилдом. Но то
ли из-за воя сирен, то ли из-за того, что они говорили шепотом, аудио было
бесполезным. Явно расстроившись, она решила прибегнуть к угрозам.
Джесси прекрасно понимала ее разочарование и не стала усугублять
положение. Она в четвертый раз подряд принялась извиняться.
– Ну простите. Я не думала, что вернуться туда будет таким сильным
нарушением. Дверь оставалась открытой и мне послышалось, что он звал
на помощь.
– Замолчи! – заорала Джентри. – Ты лишь делаешь себе хуже. Тебе
перед каждым посещением повторяли одни и те же правила общения с
заключенными. Дверь не могла быть открыта. Мы нашли бумагу в замке.
Ты засунула ее туда. Он и не собирался звать на помощь. Он знал, что ты
вернешься. Он ждал тебя. И вы спокойно говорили в течение целой
минуты, пока я не среагировала. Почему мне не стоит взять тебя за
соучастие и пособничество заключенному? Откуда мне знать, что ты не
пыталась помочь ему сбежать?
Джесси внимательно посмотрела на стоявшую напротив Джентри.
Офицер явно была в ярости. Тем не менее, она так и не стала вызывать
копов. По сути, она не сделала вообще ничего, не считая бесконечной
тирады по поводу грубого нарушения протокола, а ведь Хант не впервые
так поступила. Для нее это стало практически естественным. Так почему
же Джентри ничего не предпринимала? Почему каждый раз она давала ей
шанс объясниться?
– Офицер Джентри, могу я задать вам вопрос?
– Что? – выкрикнула та, а затем повторила более спокойно. – Что?
– Почему меня до сих пор не запихнули в тюремную одежду и не
отвезли в полицейский участок?
Джентри посмотрела на нее так, словно снова собиралась заорать, но
сумела вовремя остановиться. Она села и глубоко вздохнула.
– Мисс Хант, – сказала она практически ровным тоном. – Я буду
честна с вами, если вы пообещаете то же взамен. Почему бы нам не прийти
к согласию, как вам это прекрасно удалось с Крачфилдом? Даже давайте

---

немного изменим его. Вопрос за вопрос, пойдет?
– Вполне.
– Ладно. Причина, по которой я не хотела бы упекать вас за решетку,
заключается в следующем: Крачфилд практически никогда не соглашается
на разговор. А когда все же идет на компромисс, то люди, как правило,
затем долго рыдают и не могут отойти. По какой-то неведомой мне
причине он явно не хочет, чтобы вы пострадали от его рук, как все
остальные. Я надеюсь, что его готовность общаться с вами сможет пролить
свет на истину и привести к раскрытию той информации, делиться которой
он ранее не хотел. Из девятнадцати жертв мы нашли всего пятнадцать тел.
И люди, которые гораздо умнее меня, считают, что жертв было намного
больше. Возможно, он сообщит вам, где искать остальные трупы. Может
быть признается в других убийствах. Некоторые эксперты уверены, что он
работал не один. Кто знает, может он заговорит об этом. Он уже рассказал
вам гораздо больше, чем кому-либо за все эти годы. Именно поэтому я бы
предпочла не сажать единственного человека, с которым он готов говорить.
Но вы все очень сильно усложняете. Я ответила на ваш вопрос?
– Да, – кивнула Джесси. – Ответила.
– Теперь моя очередь. Не забывайте, что вы обещали быть честной.
Итак, о чем вы говорили?
Хант довольно долго смотрела на Джентри, изучая ее шрам под глазом
и крошечные ожоги на лице. Она чувствовала, что офицер видела не менее
ужасные вещи на войне, чем Джесси дома. Она решилась довериться ей.
– Мы можем выйти? – тихо спросила она.
Джентри тут же поднялась на ноги, сняла с нее наручники и быстро
вывела через бесконечные детекторы и прочие двери на парковку. Воздух
был достаточно прохладным, но солнце светило так ярко, что Джесси
пришлось щуриться.
– И? – напомнила офицер.
Хант понимала, что она обещала, что ей необходимо объяснить все.
Она решила, что будет честна, хоть и планировала опустить пару деталей.
– Когда я была еще ребенком, мы жили на юго-востоке штата
Миссури, на краю горы Озарк. Мои родители были разведены и я осталась
с матерью. Однажды меня похитил какой-то мужчина и запер в лесном
домике. Там было несколько пленников. Он показывал мне видео, как
отлавливал их. Затем он убивал их в подвале разными способами. Заставляя
меня смотреть.
– О, Боже, – прошептала Джентри, но Джесси продолжила.
– Когда он убивал всех, то исчезал на несколько дней в поиске новых

---

жертв. Он оставлял меня, закованной в кандалы, с доступом к еде, ведру
для туалета и грязному матрацу для сна. Возвращаясь, он приводил с собой
трех-четырех человек, издевался над ними и все также заставлял меня
смотреть.
Джентри прислонилась к стене, пребывая в полном шоке, затем
опустилась на корточки и уставилась на землю.
– У одной из его жертв была заколка в волосах, которая выпала во
время очередных пыток. Я стащила ее. Пока он спал, я умудрилась
раскрыть кандалы и сбежать в лес. Была зима, а у меня даже не было
никакой обуви. Помню, что было много снега. Я не знала, куда бежать, но
не останавливалась. Помню, как услышала шаги позади и поняла, что это
он. Я добралась до скалы, которая нависала над рекой. Посмотрела вниз.
Там было метров пятнадцать высоты и часть воды заледенела. Он догонял,
но я достаточно оторвалась, чтобы успеть прыгнуть. Но я не смогла. Я
просто остановилась там.
– Он схватил меня, отвел обратно в домик и сообщил, что мне
придется посмотреть еще один раз, что он приготовил нечто особенное. Он
насильно открыл мне глаза и сказал: «Ты должна увидеть это, пчелка. Ты
должна знать правду». Он постоянно называл меня пчелкой.
– В общем, там была женщина, закованная в кандалы, прикрепленные
к потолочным брусам. В этот раз все происходило не в подвале, а в
гостиной. Я понимала, что что-то изменилось. Я до сих пор помню скрип
дерева, когда он устанавливал эти кандалы. Оно издавало такие звуки,
словно страдало само. Я до сих пор это слышу.
В этот момент Джесси вдруг осознала, что все скрипы и странные
звуки, которые она слышала в новом доме, все это время болтались лишь у
нее в голове. Неудивительно, что она так и не нашла причину.
Она перевела взгляд на Джентри, которая выжидающе смотрела на
нее. Джесси глубоко вздохнула и продолжила.
– Тогда я увидела, кем была эта женщина. Это была моя мать.
Офицер выпрямилась. Было ясно, что она хотела прокомментировать
это, но попросту не смогла найти слов.
– Все нормально, – кивнула Джесси. – Вы никак не сможете облегчить
мое состояние. Поверьте. Короче, он убил ее. Я не буду описывать как.
Когда он закончил, он нанес мне удар ножом, порезав кожу от плеча до
шеи. Такой вот сувенир на память.
Она приспустила воротник рубашки, чтобы продемонстрировать
розовый шрам.
– Затем он ушел и больше никогда не возвращался. Я пробыла в этом

---

домике еще три дня, истекая кровью и смотря на мертвую мать, тело
которой валялось в метре от меня, пока какие-то охотники не наткнулись на
нас. К тому времени камин уже давно потух, я сильно замерзла и началась
гипотермия. Меня отвезли в больницу, где я пролежала две недели. Тогда я
написала заявление в полицию. Но они находили лишь сожженные тела и
разные видео, так и не напаа на след того, кого я описала. Думаю, они
решили, что я многое выдумала.
– Куда ты отправилась потом? – смогла выдавить из себя Джентри. –
Отец забрал тебя?
– Нет. Он не лучший отец. ФБР также беспокоилось, что, хоть у меня и
не получилось назвать подозреваемого, тот парень все же мог начать
преследовать меня, чтобы убрать свидетеля. Поэтому я попала в программу
защиты свидетелей. Меня удочерила семья из Лас-Крусес, штат Нью-
Мексико. Отец работал в местном подразделении ФБР и к тому времени
они как раз потеряли малыша из-за онкологии. Повезло. Им нужен был
ребенок, а мне требовалась защита вдали от Миссури. В результате мое
существование в качестве Джессики Турман окончилось и я стала
Джессикой Хант. Они звали меня просто Джесси, поскольку полное имя
напоминало мне мать и это было слишком болезненно.
– Мне дико жаль, – ответила Джентри. – Даже не могу представить,
какого это.
– Спасибо. Но я так и не ответила вам.
Офицер кивнула, явно забыв, в чем вообще заключался ее вопрос.
– Точно, – сказала она. – Рассказывай.
– Похищения, которые он показывал мне на видео, и убийства,
которые заставлял смотреть в том домике, были известны только мне и ему
самому. Я описала их в заявлении, но больше в целом. Мне итак никто не
поверил. А вот Болтон Крачфилд знал о них все.
– С чего ты взяла? – удивилась Джентри.
– Потому что все совершенные им убийства были в буквальном
смысле слова скопированы, – пояснила Джесс. – Его учил тот, кто
изначально задумал все это.
– Откуда такая уверенность?
– Он признался. Он сослался на человека, который убил мою мать, на
своего наставника. Тогда копы прозвали его Палачом из Озарка. Крачфилд
сказал, что однажды этот человек сообщил ему, что я объявлюсь. Вот
почему он приходил сюда. Именно этого он и добивался.

---