Ielts speaking Success: Skills Strategies and Model Answers

Indefinite (a or an) 
Definite (the) 
Singular 
a cat (any cat) 
an orange (any orange) 
the dirtiest cat
the orange on the table
[None used] 
Definite (the) 
Plural 
Plurals, languages, sports, 
subjects, cities, countries… 
with a few exceptions! 
the best cats 
the sweetest oranges
Note the following: 
1. First versus subsequent mention of a noun 
A or an is used to introduce a noun when it is used for the first time.
“Please give me a pen.” 
The is used afterward each time you mention that same noun. 
“Where is the pen?”
There was a cat in my room. When my dog came in, the cat ran away. 
 

---

212 
2. Zero articles: 
Some common types of nouns that don't take an article are:
a. Plurals usually have no articles: “please give me some apples,” “I like apples.;” unless 
they are definite “these are the best apples. 
b. Names of languages and nationalities: “I am Chinese.” 
c. Names of sports: “I like playing soccer.” 
d. Names of academic subjects: “I studied math for three years.” 
3. Places usually have no article: 
Do not
use the before names of streets, countries, lakes, and mountains. 
There are a few exceptions such as: the USA, the UK, the EU [note that these are all 
areas that are made up of different regions]; likewise with groups of lakes like the 
Great Lakes, and ranges of mountains like the Himalayas. 
Note: To read more about the rules about articles and do some quizzes go here: 
http://www.ieltsanswers.com/IELTS-Grammar.html
 
 

---

213