International law, Sixth edition

party, and prepares an opinion on the measures taken by that party.
146
The Committee may request additional information from a state party
or other sources, including individuals and NGOs, but cannot deal with
individual complaints. It may hold meetings with governments, and has
to do so if the government concerned so requests, and may hold meetings
with others than the governments concerned, during the course of coun-
try visits. Having received the opinion of the Advisory Committee, the
Committee of Ministers will take the final decisions (called conclusions)
concerning the adequacy of the measures taken by the state party. Where
appropriate, it may also adopt recommendations in respect of the state
party concerned. The conclusions and recommendations of the Commit-
tee of Ministers shall be made public upon their adoption, together with
140
Upon request and where such a request corresponds to a real need, article 10(2). Similarly
with regard to the display of traditional local names, street names and other topographical
indications intended for the public in the minority language, article 11(3), and with
regard to adequate opportunities for being taught the minority language or for receiving
instruction in that language, article 14(2).
141
Article 24. Note that parties which are not members of the Council of Europe shall
participate in the implementation mechanism according to modalities to be determined.
Accordingly, the Federal Republic of Yugoslavia became a party to the Convention on 11
May 2001 and its first report became due on 1 September 2002.
142
Article 26.
143
Article 25. The first reports became due on 1 February 1999.
144
Resolution (97) 10 and see H(1998)005 rev.11.
145
Guidelines for such reports have been issued by the Committee: see e.g.
ACFC/INF(2003)001 and ACFC/INF(1998)001.
146
See, for a list of opinions delivered as of January 2003, ACFC(2002)Opinions bil. See
also the Collection of Resolutions and Recommendations Referred to by the Advisory
Committee in its Opinions, 2007 and the Activities of the Council of Europe in the Field
of the Protection of National Minorities, DH-MIN (2005) 003.

---

368
i n t e r nat i o na l l aw
any comments the state party may have submitted in respect of the opin-
ion delivered by the Advisory Committee. The opinion of the Advisory
Committee is as a rule made public together with the conclusions of the
Committee of Ministers. A first cycle of monitoring began in 1998 with
thirty-four opinions adopted by the Advisory Committee and twenty-
nine resolutions adopted by the Committee of Ministers. A second cycle
of monitoring began in February 2004.
While the range of rights accorded to members of minorities is clearly
greater than that envisaged in UN instruments,
147
its ambit is narrower
in being confined to ‘national minorities’. The Framework Convention
itself provides no definition of that term since no consensus existed as
to its meaning,
148
although Recommendation 1201 (1993) adopted by
the Parliamentary Assembly and reaffirmed in Recommendation 1255
(1995) suggests that it refers to persons who reside on the territory of the
state concerned and are citizens of it; maintain longstanding, firm and
lasting ties with that state; display distinctive ethnic, cultural, religious or
linguistic characteristics; are sufficiently representative, although smaller
in numbers than the rest of the population of that state or of a region
of that state; and are motivated by a concern to preserve together that
which constitutes their common identity, including their culture, their
traditions, their religion or their language. The narrowing of regard to
persons belonging to national minorities who are citizens of the state
concerned is perhaps a matter of concern.
149
The issue of the protection
of minority rights is the subject of continuing discussion as to both their
nature and scope.
150
The Council of Europe has adopted measures with regard to other areas
of human rights activities of some relevance to the above issues.
151
147
See above, p. 293.
148
See the Explanatory Report to the Convention, which states that, ‘It was decided to adopt
a pragmatic approach, based on the recognition that at this stage, it is impossible to arrive
at a definition capable of mustering general support of all Council of Europe member
States’, H(1995)010, para. 12. The European Court of Human Rights has also referred
to the problem of defining national minorities: see Gorzelik v. Poland, Judgment of 20
December 2001, para. 62.
149
See e.g. R. Higgins, ‘Minority Rights Discrepancies and Divergencies Between the In-
ternational Covenant and the Council of Europe System’ in Liber Amicorum for Henry