Kotlin for Android Developers

15 Kotlin Android Extensions
Another interesting plugin the Kotlin team has developed to make Android development easier
is called Kotlin Android Extensions. Currently it only includes a view binder. The plugin
automatically creates a set of properties that give direct access to all the views in the XML. This
way we don’t need to explicitly find all the views in the layout before starting using them.
The names of the properties are taken from the ids of the views, so we must be careful when choosing
those names because they will be an important part of our classes. The type of these properties is
also taken from the XML, so there is no need to do any extra castings.
The good thing about Kotlin Android Extensions is that it doesn’t add any extra libraries to our
code. It just consists of a plugin that generates the code it needs to work only when it’s required,
just by using the standard Kotlin library.
How does it work under the hood? The plugin substitutes any properties call into a function that
requests the view, and a caching function that prevents from having to find the view every time a
property is called. Be aware that this caching mechanism only works if the receiver is an Activity
or a Fragment. If it’s used in an extension function, the caching will be skipped, because it could be
used in an activity the plugin is not able to modify, so it won’t be able to add the caching function.
15.1 How to use Kotlin Android Extensions
If you remember, the project is already prepared to use Kotlin Android Extensions. When we were
creating the project, we already added the dependency to
app build.gradle
:
1
apply plugin: 'kotlin-android-extensions'
2
3
...
4
5
buildscript {
6
repositories {
7
jcenter()
8
}
9
dependencies {
10
classpath "org.jetbrains.kotlin:kotlin-android-extensions:$kotlin_versio\
11
n"
12
}
13
}
The only thing required by the plugin is the addition of a special “synthetic”
import
to the class that
makes use of this feature. We have a couple of ways to use it:
52

---

15 Kotlin Android Extensions
53