London London

Topography
 

---

Primrose Hill. 
Greater London covers an area of 1,583 square kilometres (611 sq mi), an area which 
had a population of 7,172,036 in 2001 and a population density of 4,542 inhabitants 
per square kilometre (11,760 /sq mi). A larger area, referred to as the London 
Metropolitan Region or the London Metropolitan Agglomeration covers an area of 
8,382 square kilometres (3,236 sq mi) has a population of 12,653,500 and a 
population density of 1,510 inhabitants per square kilometre (3,900 /sq mi).
[101]
 
Modern London stands on the Thames, its primary geographical feature, a navigable 
river which crosses the city from the south-west to the east. The Thames Valley is a 
floodplain surrounded by gently rolling hills including Parliament Hill, Addington 
Hills, and Primrose Hill. The Thames was once a much broader, shallower river with 
extensive marshlands; at high tide, its shores reached five times their present width. 
Since the Victorian era the Thames has been extensively embanked, and many of its 
London tributaries now flow underground. The Thames is a tidal river, and London is 
vulnerable to flooding.
[103]
 The threat has increased over time because of a slow but 
continuous rise in high water level by the slow 'tilting' of Britain (up in the north and 
down in the south) caused by post-glacial rebound.
[104]
 
In 1974, a decade of work began on the construction of the Thames Barrier across the 
Thames at Woolwich to deal with this threat. While the barrier is expected to function 
as designed until roughly 2070, concepts for its future enlargement or redesign are 
already being discussed.