Mat Clark ielts speaking

4.2. 
Paraphrasing 
 
Paraphrasing  is  extremely  important  in  the  speaking  test  because  it  directly  affects 
your vocabulary score. 

---

Mat Clark – IELTS Speaking 
 
 
185
 
To  achieve  a  vocabulary  score  of  7  or  8,  the  examiner  needs  to  hear  at  least  one 
example of effective paraphrasing. 
Paraphrasing  means  saying  or  explaining  something  in  your  own  words.  In  the 
speaking test it is used to explain vocabulary gaps ( words that you don’t know in English). 
A good tip for paraphrasing is the ―forget-explain-remember‖  rule. With this strategy 
you deliberately forget a particular word, then you explain the word and then you remember 
the word. Look at the following example: 
           ― An additional problem with cars is that they produce a lot of …err… I can’t 
remember the word, but it’s the gas that comes out of the car exhaust…oh  yeah…carbon 
monoxide. That’s what I mean.‖ 
 In  this  example  the  candidate  has  produced  some  effective  paraphrase  and  used  a 
complex  vocabulary item( carbon  monoxide), so the vocabulary  score has  been influenced 
in two ways. 
It  is  usually  a  good  idea  to  think  of  some  examples  of  this  before  the  test,  but  the 
following examples should be quite helpful because they can be used for many topics. 
For building: architecture, interior décor, elevator, escalator 
For people: optimistic, open-minded, assertive, sarcastic 
For objects: warranty, guarantee, replacement 
It  really  doesn’t  matter  which  word  you  decide  to  paraphrase  as  long  as  it’s  an 
uncommon vocabulary item. 
In  addition,  many  Chinese  words  can  be  paraphrased,  especially  if  there  is  no  exact 
English equivalent, such as: 
― Huo Guo, it’s a type of dish that is served in a pot and the pot is usually heated on 
the table, so the food is cooked in front of you.‖ 
This example of paraphrasing is worth more marks than simple saying ―hot-pot‖. 
Placeholders 
Placeholders  are  words  that  replace  something  when  a  speaker  does  not  know  or 
cannot remember the name of something or someone: ―You need to use a thingummy when 
you open a bottle of red wine.‖ 
Grammatically these simply replace the name of the person or object that the speaker 
cannot remember and never change their form. Other placeholders include: 
     whatsitcalled                                thingy                                            thingummyjig 
When  you  paraphrase,  try  to  use  one  of  these  placeholders.  Look  at  the  following 
example: 
― One of the major problems with shopping online is that there are loads of err… what 
is called…‖ 

---

Mat Clark – IELTS Speaking 
 
 
186
 
You  may  think  this  is  not  a  very  good  way  to  impress  your  examiner,  but  this  is 
exactly what native speakers do when they forgot a word. 
When you paraphrase you need to first let the examiner know that you have forgotten 
the word ( or you don’t know the word in English). 
Use the following linking phrases to begin paraphrasing: 
I can’t remember the English word; I’ll have to explain what I mean here. 
Actually, I can’t seem to remember the word; let me try to put it into plain words. 
The word has slipped my mind; I’ll try to paraphrase it for you. 
Use the following language to explain your word: 
Well what it is…it is a kind /type of…                 In some ways it’s similar to… 
It’s actually something like a… 
Continue your paraphrasing with: 
And it’s made from…                     It’s often found… 
It’s used by….                                 It involves… 
One of the most unique features of X is that…       And I should also mention that… 
Then ― remember‖ the word: 
Oh… I think I’ve just remembered it; the word I’m looking for is X.