Mat Clark ielts speaking

1.3. 
Question Type 2: ―Liking‖ 
A  very  common  type  of  question  sin  Part  One  is  the  ―liking‖  questions.  For 
example: ―Do you like animals?‖ 
As  an  examiner  I  have  asked  this  style  question  hundreds  of  times.  A  common 
response might be something like: 
―Yes, I like animals. I like cats and dogs because they are very lovely.‖ 
If  you  have  read  and  understood  what  has  been  written  so  far  in  this  book,  you 
should be starting to see the problems with this answer. This answer lacks all the features 
common in native-speaker style English. The answer focuses 100% on content. 
Expressing likes and dislikes is actually quite a large area of the English language 
and  as  a  result  there  is  a  wide  range  of  language  available  to  express  these  functions. 
When  the  examiner  asks,  ―Do  you  like  animals?‖,  your  answer  should  display  some 
ability to express these functions using a range of appropriate language. 
―I like‖ and ―I don't like‖ do not display any ability to skillfully or flexibly express 
these  functions.  In  most  cases,  the  examiner  probably  used  ―like‖  or  ―don't  like‖  in  the 
question,  so  candidates  who  use  these  words  are  simply  recycling  the  question  words  in 
the form of a statement. 
For these questions, the first step is to find some alternative language for ―liking‖. 
The following expressions can be used for all general topics: 
I'm fairly/ pretty keen on... 
I'm really into... 
I'm quite a big fan of... 
I simply adore... 
I'm quite enthusiastic about... 

---

Mat Clark – IELTS Speaking 
 
 
34
 
I generally prefer...(use only when comparing) 
Most of the adverbs are interchangeable in this list. 
One  advantage  of  the  IELTS  vocabulary  marking  system  is  that  if  you  use  an 
uncommon  word  incorrectly  or  in  the  wrong  context,  you  will  still  get  some  credit  for 
trying to use the word. 
For example, if a candidate said: 
―I'm quite enthusiastic about Korean food.‖ 
Compare it with: 
―I like Korean food.‖ 
Native-speaker wouldn't normally use the word ―enthusiastic‖ to describe food, but 
the  first  sentence  is  better  than  the  second  because  it  attempts  to  use  an  uncommon 
vocabulary item (quite enthusiastic). 
So don't be afraid to use any of the words from the list – they are all worth more to 
your score than ―I like‖ or ―I enjoy‖. 
We return to the question: ―Do you like animals?‖ The aim of our answer is to use 
about 3 or 4 ―liking‖ expressions. 
Look at the following answer: 
―Well  to  be  quite  honest,  in  general  I  would  say  that  I'm  actually  quite  keen  on 
animals, but in particular I would probably have to say that I'm really into domestic pets 
like  dogs.  I  guess  the  reason  why  I'm  a  fan  of  dogs  is  because  I  adore  their  loyalty  and 
companionship. In addition to dogs I suppose I'm also pretty passionate about endangered 
species,  especially  dolphins  and  things  like  that  and  this  is  due  to  the  fact  I  feel  some 
degree of responsibility towards wildlife protection.‖ 
  Activity 
How  many  ―liking‖  expressions  can  you  find  in  the  answer?  How  many  liking 
phrases  can  you  find?  How  much  redundant  language  is  there?  Find  examples  of 
uncommon or topic-specific vocabulary. (Note ―things like that‖ - the meaning of ―like‖ is 
not the same as the meaning in the question.) 
Possible starting phrases for ―liking‖ include: 
Well in general I would say that... 
Actually, I suppose that for the most part I'd probably say that... 
Well, to be honest I should really say that... 
Of course I think I'd have to say that... 

---

Mat Clark – IELTS Speaking 
 
 
35
 
Certainly I would definitely say that... 
Well, I guess that generally speaking I would certainly say that... 
Then  select  the  first  ―liking‖  expressions  and  add  the  topic  word  or  a  general 
category of the topic. 
Example:  ―Well  in  general  I  would  say  that  I'm  quite  passionate  about  Italian 
food;...‖ 
Now  you need to add  a linking word or phrase to introduce a specific type  of the 
topic of category (eg, pizza). 
….but in particular... 
...particularly... 
...especially... 
...specifically... 
...to be more precise... 
...to be more specific... 
...to be more exact... 
...to be more accurate... 
Now add your second ―liking‖ expression with the specific type. 
Example: ―Well in general I would say that I'm quite passionate about Italian food, 
to be more specific, I would probably say that I'm really into pizza and pasta.‖ 
Now add a linking phrase to introduce the first reason: 
And I guess this is probably because... 
This could be because... 
This might be because... 
This is due to the fact that... 
I suppose the reason has something to do with the fact that... 
―Well in general I would say that I'm quite passionate about Italian food, to be more 
specific, I would probably say that I'm really into pizza and pasta. This is mainly because 
my girlfriend is Italian so she always cooks Italian cuisine at home.‖ 
Now use a linking phrase to introduce your second point. 
As well as this... 

---

Mat Clark – IELTS Speaking 
 
 
36
 
In addition to this... 
To add to this... 
Use  another  ―liking‖  expression:  ―As  well  as  this,  I'm  quite  partial  to  vegetarian 
food.‖ 
Now be more specific: 
“As  well  as  this,  I'm  quite  partial  to  vegetarian  food  especially  things  like  bean 
curd. This could be because...I'm quite conscious of healthy eating and bean curd is a fat-
free food and it's high in nutritional value.” 
So the complete structure looks like this: 
“Well to be quite honest, in general I would say that I'm actually quite keen on..., 
but in particular I would probably have to say that I'm really into...you know, things like 
...I guess the reason why I'm a fan of  ...is because I adore...In addition to this I suppose 
I'm so pretty passionate about..., especially...and things like that, and this is due to the fact 
that...” 
Use the structure above to answer the following questions: 
What food do you like? 
Do you like reading? 
What do you like about your hometown? 
Do you like listening to music? 
Do you like shopping? 
What do you like about your studies/ job? 
Now answer the question using your own structure.