Microsoft Word Hollie Adams ma thesis

 
Transforming Passivity to Activity: The Initiation Process
 
In most fantasy novels for children, the child protagonist is presented as the ‘chosen 
one’; a character that is unusual, and surrounded by mysterious prophecy. Often, this 
character is an orphan. An example of this can be found in J.K. Rowling’s Harry Potter 
novels. Harry is an orphan boy, living in a cupboard under the stairs but little does he 
know, he is a powerful wizard, destined to defeat the evil Lord Voldemort. This is a 
regular concept in children’s novels. However, Tintenherz does not follow this pattern. 
There is no prophecy in the novel and Meggie is an ordinary protagonist, living with 
her father. The novel focuses on the story of father-daughter duo, Mo and Meggie as 
their ordinary life is turned extraordinary.
Mo and Meggie seem to be absolutely ordinary characters, who live a passive 
life. Neither produce particularly troubling portrayals of gender. Meggie is a rare female 

---

41 
protagonist written by a woman. Funke allows the reader to follow a young girl through 
the story, giving female children a character they can relate to and admire.
The story, according to Kümmerling-Meibauer, reads as an “Initiation eines 
Mädchens”, where we see Meggie go from child to youth/adult (128). By following this 
initiation process, children, especially female children may come to realise aspects of 
their own identity and go through the process themselves. In this process she is to 
become independent and autonomous, detached from her father. This detachment and 
the quest she goes on helps construct her own identity, something readers can follow. 
Kümmerling-Meibauer also states that in T what we see is Meggie standing up against 
power and dictatorships (129). Meggie vanquishes the evil leader, Capricorn. This 
could not only be seen as a rise against dictators but also a rise against patriarchal 
authority. As will be discussed further in relation to Capricorn, he is a dominant, 
authoritative male who takes the role of evil patriarch. As a young girl, Meggie destroys 
the notion of a patriarch and brings equality to the people of Capricorn’s village, and 
her own world with her father. Thus, through the initiation process, Meggie becomes 
an active character through the whole novel.