Microsoft Word Hollie Adams ma thesis

 
Patriarchal Violence and Oppression 
In Tintenherz, there are three main antagonists; two male and one female. The most 
ruthless antagonists of Tintenherz are Capricorn and Basta, Capricorn’s henchman. 
Both characters are manipulative, controlling and domineering. They treat other 
characters cruelly and are solely interested in Mo’s talent for their own gain. A theorist 
on post-war masculinity, Susan Faludi, writes about “two prevailing models of 
American manhood in the nineteenth and early part of the twentieth century” (Zipes 
2006 180). Although this article is based upon American masculinities, the idea can be 
applied to other ideas of masculinity in the post-war period to modern times. Faludi’s 
models are the “Daniel Boone, the nurturer, who saw his role as contributing to the 
welfare of society and caring for the environment” and “Davy Crockett, the virile killer, 
who wanted absolute control over everything and did not care who or what he would 
have to destroy to demonstrate his talents” (180). Mo naturally fits into the Daniel 
Boone character, whilst the antagonists fit the description of Davy Crockett. Capricorn 
leads a group of henchmen in order to control the new world he had been ‘read’ into. 
He will stop at nothing to get what he wants. For example, Funke writes that he “würde 
den Vogel an die Katze verfüttern, nur um zu sehen, wie sie ihn mit ihren Krallen 
zerreißt, und das Schreien und Zappeln des kleinen Dings würde ihm schmecken wie 
Honig”
(Funke 34). This shows how sadistic the character is.
These characters could be seen as representations of Nazi barbarity. Although, 
Funke never discusses the location of the text, as a German author, it could be that she 

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refers to Nazism for her antagonists. Kümmerling-Meibauer states that this can be seen 
in Capricorn’s clothes and the way in which he dictates other people (129). He acts 
tough, destructive, and authoritative and punishes anybody who speaks out against him.
The book burning at Elinor’s house could be a direct representation of the Nazi book 
burning as Elinor speaks out against Capricorn and Basta, and is punished for it. This 
parallels the censorship and burning of books during the Nazi dictatorship. The 
portrayal of these characters is interesting for children to see. Basta and Capricorn are 
so inherently cruel that there is no way to possibly redeem them from their antagonistic 
role. Readers know not to admire or look up to these fearsome characters. They are a 
negative representation of man, and young readers may see here that they should not 
emulate this type of behaviour.
It is not only men who are portrayed as evil in this novel. Mortola, Capricorn’s 
mother is a violent feminine presence, who terrifies Meggie. Basta even states that 
“Gegen ihr Herz ist meins weich wie eins von den Stofftieren, die man kleinen Mädchen 
in die Betten legt, wenn sie nicht schlafen können.” (Funke 464). Basta is utterly 
sadistic so for him to say this, it highlights how ruthless Mortola is. She threatens Basta 
(who is on her side) and Meggie with “zwei Schlangen” that she keeps in a casket, 
whilst also threatening Meggie to poison her with “etwas Eisenhutextrakt, ein paar 
Eibenspitzen oder vielleicht ein paar Schierlingssamen in die Soße”
(465, 468). She 
dislikes when things do not go her way and when Meggie cleverly works out that 
Mortola is Capricorn’s mother, Mortola is outraged, threatening her with the poisoning. 
Mortola’s one redeeming quality is her maternal feelings towards her son. She feels that 
he “weiß, was er an mir hat” and yet he makes her live in a cellar, away from the others 
(467). When Capricorn is killed, Mortola shows how fragile she is. In the novel, “sie 
sah nur zu Capricorn hinüber und die Tränen liefen ihr über das scharf geschnittened 

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Gesicht” (544). She is broken the moment he passes away and she sheds the evil image 
she projects throughout the novel. This shows that although Mortola was an antagonist, 
she was not fully autonomous. She lived and worked for her son and his henchman, 
taking what they could give her and in return, giving what she could. None of her 
actions were for her own gain. Capricorn used his own mother to become powerful. 
Thus, whilst Mortola seems like an extreme feminine evil, she is actually a puppet to 
the toxic masculinity in this novel; a subject of patriarchal violence and oppression.