Microsoft Word Neil Gaiman Coraline doc

sky; the world had never seemed so world. 
Coraline stared at the leaves on the trees and 
at the patterns of light and shadow on the cracked 
bark of the trunk of the beech tree outside the 
window, then she looked down at her lap, at the 
way that the rich sunlight brushed every hair on 
the cat's head, turning each white whisker to gold. 
Nothing, she thought, had ever been so 
interesting. 
And, caught up in the interestingness of the 
world, Coraline barely noticed that she had 
wriggled down and curled, cat-like, in her 
grandmother's uncomfortable armchair, nor did 
she notice when she fell into a deep and 
dreamless sleep. 
12 
H
er mother shook her gently awake. 
"Coraline?" she said. "Darling, what a funny place 
to fall asleep. And really, this room is only for best. 
We looked all over the house for you." 
Coraline stretched and blinked. "I'm sorry," she 
said. "I fell asleep." 
"I can see that," said her mother. "And 
wherever did the cat come from? He was waiting 
by the front door when I came in. Shot out like a 
bullet as I opened it." 
"Probably had things to do," said Coraline. 
Then she hugged her mother, so tightly that her 
arms began to ache. Her mother hugged Coraline 
back. 
"Dinner in fifteen minutes," said her mother. 
"Don't forget to wash your hands. And just look at 
those pyjama bottoms. What did you do to your 
poor knee?" 
"I tripped," said Coraline. She went into the 
bathroom, and she washed her hands and 
cleaned her bloody knee. She put ointment on her 
cuts and scrapes. 
She went into her bedroom—her real bedroom, 
her true bedroom. She pushed her hands into the 
pockets of her dressing gown, and she pulled out 
three marbles, a stone with a hole in it, the black 
key, and an empty snow-globe. 
She shook the snow-globe and watched the 
glittery snow swirl through the water to fill the 
empty world. She put it down and watched the 
snow fall, covering the place where the little 
couple had once stood. 
Coraline took a piece of string from her toybox 
and she strung the black key on to it. Then she 
knotted the string and hung it around her neck. 

---

40 
"There," she said. She put on some clothes, 
and hid the key under her T-shirt. It was cold 
against her skin. The stone went into her pocket. 
Coraline walked down the hallway to her 
father's study. He had his back to her, but she 
knew, just on seeing him, that his eyes, when he 
turned around, would be her father's kind grey 
eyes, and she crept over and kissed him on the 
back of his balding head. 
"Hello, Coraline," he said. Then he looked 
round and smiled at her. "What was that for?" 
"Nothing," said Coraline. "I just miss you 
sometimes. That's all." 
"Oh good," he said. He put the computer to 
sleep, stood up, and then, for no reason at all, he 
picked Coraline up, which he had not done for 
such a long time, not since he had started pointing 
out to her she was much too old to be carried, and 
he carried her into the kitchen. 
Dinner that night was pizza, and even though it 
was home-made by her father (so the crust was 
alternately thick and doughy and raw, or too thin 
and burnt), and even though he had put slices of 
green pepper on it, along with little meatballs and, 
of all things, pineapple chunks, Coraline ate the 
entire slice she had been given. 
Well, she ate everything except for the 
pineapple chunks. 
And soon enough it was bedtime. 
Coraline kept the key around her neck, but she 
put the grey marbles beneath her pillow; and in 
bed that night, Coraline dreamed a dream. 
She was at a picnic, under an old oak tree, in a 
green meadow. The sun was high in the sky and, 
while there were distant fluffy white clouds on the 
horizon, the sky above her head was a deep, 
untroubled blue. 
There was a white-linen cloth laid on the grass, 
with bowls piled high with food—she could see 
salads and sandwiches, nuts and fruit, jugs of 
lemonade and water and thick chocolate milk. 
Coraline sat on one side of the tablecloth while 
three other children took a side each. They were 
dressed in the oddest clothes. 
The smallest of them, sitting on Coraline's left, 
was a boy with red-velvet knee-britches and a frilly 
white shirt. His face was dirty, and he was piling 
his plate high with boiled new potatoes and with 
what looked like cold, whole, cooked trout. "This is 
the finest of picnics, lady," he said to her. 
"Yes," said Coraline. "I think it is. I wonder who 
organised it." 
"Why, I rather think you did, miss," said a tall 
girl, sitting opposite Coraline. She wore a brown, 
rather shapeless dress, and had a brown bonnet 
on her head which tied beneath her chin. "And we 
are more grateful for it and for all than ever words 
can say." She was eating slices of bread and jam, 
deftly cutting the bread from a large golden-brown 
loaf with a huge knife, then spooning on the purple 
jam with a wooden spoon. She had jam all around 
her mouth. 
"Aye. This is the finest food I have eaten in 
centuries," said the girl on Coraline's right. She 
was a very pale child, dressed in what seemed to 
be spiders' webs, with a circle of glittering silver 
set in her blonde hair. Coraline could have sworn 
that the girl had two wings—like dusty silver 
butterfly wings, not bird wings—coming out of her 
back. The girl's plate was piled high with pretty 
flowers. She smiled at Coraline, as if it had been a 
very long time since she had smiled and she had 
almost, but not quite, forgotten how. Coraline 
found herself liking this girl immensely. 
And then, in the way of dreams, the picnic had 
ended and they were playing in the meadow, 
running and shouting and tossing a glittering ball 
from one to another. Coraline knew it was a dream 
then, because none of them ever got tired or 
winded or out of breath. She wasn't even 
sweating. They just laughed and ran in a game 
that was partly tag, partly piggy-in-the-middle, and