Monasterio jerónimo de las cuevas de guisando


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MONASTERIO JERÓNIMO DE LAS CUEVAS DE 

GUISANDO 

 

 

 



 

 

 



 

 

 



 

 

 



 

Vista aérea imaginaría del Monasterio e iglesia 

 

 



 

 

-



 

Guía para visitantes

    - 

 

 


 

 



 

 

 

  ®


  Domingo Pliego Vega 

          Texto, dibujos y fotografías del autor, salvo indicación expresa. 

        Madrid - Mayo 2014 

 

 



 

 

VISITA AL MONASTERIO 



 

Desde  los  Toros  de  Guisando  se  divisan  a  lo  lejos,  en  la  ladera  del 

cerro Guisando, que se eleva al otro lado de la carretera por el Oeste, 

sin  mucho  detalle  por  la  lejanía,  los  edificios  que  formaban  el 

Monasterio.  Aunque  llaman la  atención,  a  esta  distancia  no  es  posible 

distinguir su estado de ruina actual. 

Nos desplazamos por la carretera un corto trecho hacia el sur, hasta 

llegar  a  la  entrada  de  la  finca  en  la  que  está  situado  el  Monasterio, 

donde hay un portón franqueable de la cerca que la delimita. 

Pasado  el  portón,  avanzamos  unos  metros  más,  pasamos  otra 

portillera  y  llegamos  al  punto  donde  el  camino  de  tierra  comienza  a 

subir y el  piso  se  ve más  deteriorado.  A  partir de  aquí  el  camino  gana 

altura  suave  y  constantemente  entre  prados,  jarales  y  arbolado  muy 

diverso,  con  vistas  panorámicas  más  amplias  a  medida  que  vamos 

subiendo. Hay que recorrer poco más de un kilómetro, lo que nos puede 

llevar entre veinte minutos y media hora, si lo hacemos pausadamente, 

charlando y, sobre todo, mirando. 

Finaliza la subida en un llanito por el que 

se  accede  a  los  edificios  situados  en  la 

zona  más  meridional  del  Monasterio. 

Pasamos una verja baja, en la que hay un 

cartel  indicando  el  teléfono  de  contacto 

para las visitas. 

 Llegamos a una pequeña meseta o explanada en la que se ven dos 

interesantes puertas, colocadas a ambos lados del camino de entrada, 

y al fondo una casa con un bonito porche sobre columnas.  

Rodeando  la  puerta  que  hay  a  la  derecha,  se  baja  a  una  zona 

ajardinada muy agradable, justo al pie de la arruinada fachada sur de 

la  claustra,  que  últimamente  ha  sido  despejada  de  la  vegetación 

trepadora que la ocultaba, y consolidadas las partes más inestables.  

En  esta  zona  se  ven  algunas  columnas  aisladas  y  alineadas,  con  un 

par  de  pórticos  monumentales,  formando  un  cuadro  a  modo  de 

inexistente claustro menor que hubiera desaparecido.  

En  el  centro  de  este  cuadro,  posada  en  el  suelo, 

llama  la  atención  una  piedra  labrada  con  ocho 

cortos  brazos.  Se  trata  de  la  clave  central,  con  su 

tortera,  de  la  crucería  de  la  ermita  de  San  Miguel, 

que  describimos  después,  trasladada  aquí  al 

derrumbarse su cubierta. 

 

 



 

Al  fondo  vemos  la  arruinada  fachada  meridional  del  monasterio, 



mejor dicho, lo que queda de ella tras el incendio de 1979, actualmente 

despejada  de  la  vegetación  que  la  cubría  totalmente,  haciéndola 

prácticamente invisible. 

 

 



 

 

      Fachada meridional del  



                             monasterio 

 

 



 

 

Volvemos  a  subir  a  la  meseta  de  llegada;  mirando  a  la  casa  del 



porche  adintelado,  vamos  a  seguir  un  camino  que  se  inicia  a  la 

izquierda  entre  dos  vallas  de  piedra.  Este  camino  discurre  entre  altos 

muros  de  mampostería,  hace  una  ligera  bajadita  y,  girando  a  la 

derecha,  nos  sitúa  frente  a  la  imponente  fachada  septentrional  de  la 

iglesia, en la que se encuentra la puerta principal de acceso. 

 

La iglesia 

A

nte  nosotros  se  levanta  un  impresionante  y sombrío muro  de  sillería 

de  granito  grisáceo,  de  piezas  bien  escuadradas.  La  derecha  de  la 

fachada,  que  correspondería  a  los  tramos  primero  y  segundo  de  la 

nave  de la  iglesia  empezando  por  los  pies,  aparece  medio  oculta  por 

varios  árboles  de  buen  porte  y  abundantes  plantas  trepadoras,  que 

cubren parte de la fachada.  

 

 



 

 

 



 

 

 



 

 

 



 

C

uatro robustos contrafuertes cruzan esta fachada de arriba a abajo, 

dejando ver en la parte más alta de los paramentos que quedan entre 

ellos unas ventanas, de tamaño pequeño en comparación con toda la 

fachada, que harían la función de claristorio de la nave de la iglesia. En 

la parte baja de la fachada sobresale ligeramente un zócalo de sillares 

de cuatro hiladas de altura. 

 

L

a  mitad  inferior  de  los  dos  contrafuertes 

correspondientes  al  tercero  y  cuarto  tramos, 

siempre  contando  desde  los  pies,  aparece 

unida  en  dos  tercios  de  su  altura,  formando 

un  cuerpo  que  resalta  de  la  fachada,  en  el 

que  se  abre  un  profundo  arco  de  medio 

punto,  que  aloja  en  su  fondo  la  principal 

puerta de acceso de esta fachada, de dintel 

recto, sobre el que hay una hornacina vacía 

y  un  par  de  sencillos  motivos  ornamentales, 

pues el duro granito gris abulense no da lugar 

a demasiadas florituras escultóricas.  

L

as  cubiertas  de  la  nave  de  la  iglesia  y  las  de  la  cuadrada  torre 

desaparecieron  como  consecuencia  de  los  incendios  sufridos  en  1811 

(con la invasión de los franceses) y el de 1979, que, además, destruyó la 

mayor  parte  de las  restantes  dependencias  del  monasterio,  dejándolo 

totalmente inhabitable.  



E

n los lienzos de la parte baja de la fachada que queda a la derecha 

del portal de entrada, entre cada dos contrafuertes, se observa como si 

también  hubieran  existido  ventanas,  actualmente  tapiadas,  en  cuyo 

contorno se ve algún sillar engatillado.  

E

n  la  base  del  paramento  norte  del  transepto,  que  tiene  grandes 

contrafuertes  diagonales  en  las  esquinas,  se  distingue  otra  puerta 

también  cegada,  que  en la  actualidad  queda a  cierta  altura sobre  el 

nivel del suelo; podría tratarse de la denominada en este tipo de iglesias 

puerta  de  los  muertos”,  a  la  que  se  accedería  desde  el  exterior  por 

alguna desaparecida escalinata. En la parte alta del mismo paramento 

hay otra ventana, que daría luz al transepto y al crucero.  



L

a  torre,  también  sin  cubierta,  de  planta  cuadrada,  con  muros  de 

mampostería  más  basta,  pero  con  las  cadenas  de  las  esquinas  y  la 

cornisa  de  grandes  piezas  de  granito,  sobresale  unos  metros  sobre  el 

nivel de la nave, y en sus paredes no se abre ningún vano. 

 


 

E

ntramos en la iglesia por una puerta de verja de hierro, sustituta de la 

primitiva de madera, y nos situamos en medio de la nave, que presenta 

una  sobrecogedora  imagen  de desolación  y de  cierto  aire  romántico, 

con gran parte de los muros de la zona de la derecha, según entramos, 

cubierta por las plantas trepadoras.  

L

a ausencia total de cubierta deja entrar 

la luz a raudales hasta el piso de la nave, a 

su  vez  cubierto  de  tierra,  escombros  y 

hierbajos. Se trata de una sola nave, típica 

en las iglesias de los jerónimos, dividida en 

cuatro  tramos,  más  cortos  que  anchos, 

más el crucero y el ábside. 



M

irando hacia la izquierda, al Este,  se ven las zonas del transepto, el 

crucero y el ábside, en las que podemos observar lo siguiente: elevados 

muros de mampostería no muy bien concertada, algo descarnados, de 

peor calidad que la hoja exterior del grueso muro, posiblemente relleno 

de  cascotes  y  argamasa  entre  ambas  hojas;  una  imposta  sencilla  de 

granito corre, a modo de cornisa, poco más abajo de las ventanas que 

veíamos desde el exterior. El ábside, semi octogonal, no presenta vanos 

al  exterior,  pero  en  los  lienzos  del  mismo  se  ven  numerosos  huecos  de 

mechinales, quizá alojamiento de soportes de algún maderamen de la 

estructura, de los andamios de obra, o de algún desaparecido retablo.  

P

osiblemente, como suele ser habitual en estas iglesias, el altar estaría 

algo más elevado que el piso de la nave, para poder ser visto desde el 

coro  alto,  pero  en  la  actualidad  los  muros  del  ábside  llegan  al  mismo 

nivel del piso de la nave, aunque se percibe una cierta línea  horizontal 

de discontinuidad en la parte baja de la mampostería de los muros. En 

el piso de la nave, casi en medio del crucero, se ve el pedestal de una 

cruz  de piedra abatida y rota,  cuyos  pedazos  están  dispersos  entre los 

escombros y la vegetación que cubre el suelo. 

Ll

aman  la  atención  los  cuatro 

grandes  arcos  formeros  del  elevado 

crucero  de  sólidas  dovelas  de  granito 

gris, sobre los que se levantan los muros 

de  la  cuadrada  torre,  que  se 

mantienen  aún  en  su  sitio.  En  los 

arranques  de  estos  arcos  son  visibles 

restos  de  ladrillos  formando  pechinas, 

con las que la planta cuadrada pasa a 

 

 


 

ser  circular,  formando  el  arranque  de  una  cúpula,  quizá  de  ladrillo 



tabicado, que ocuparía el hueco de la torre por debajo de la armadura 

del tejado. 



E

l  transepto  presenta  cortos  brazos  a  ambos  lados,  en  cuyos  lienzos 

norte  y  sur  son  visibles  los  huecos  de  dos  puertas  de  buen  tamaño, 

tapiadas y desprovistas de todo ornamento  por haber sido arrancadas 

de su sitio las piezas que lo formaban. Al parecer, estas dos puertas son 

las  que  vimos  a  derecha  e  izquierda  a  la  entrada  del  recinto,  unos 

metros antes de llegar a la casa de los legos.  

L

a  puerta  del  brazo  sur  daba  paso  a  la  zona  del  claustro  en  la  que 

quizá  se  encontraban  situadas  la sacristía, la  sala  capitular,  y acaso la 

sala del Prior, hoy día desaparecidas. La puerta del brazo norte, o de los 



muertos, que suele ser la opuesta a la que da al claustro en el transepto, 

sería  otra  salida  de  la  iglesia.  Encima  de  esta  última  puerta  hay  una 

ventana, también cegada; y en la misma pared quedan aún restos del 

enlucido que debió de cubrir  los muros interiores.  Una ventana, que se 

abre en la parte más alta, ya vista desde el exterior, daría luz al crucero. 

E

n el ábside de planta semi octogonal, que probablemente tendría el 

altar situado a mayor altura que el piso de la nave, y en el que habría 

un  retablo,  no  queda  resto  alguno  ni  del  altar,  ni  del  retablo,  ni  de  la 

cubierta, que quizá era de las llamadas de horno, de cuarto de esfera, 

también en ladrillo tabicado, o, dudosamente, de piedra. 



M

irando  hacia  el  pie  de  la  nave,  la  zona  de  la  derecha  según  se 

entra, se ven tres arcos que la cruzan transversalmente, el más alejado 

adosado  al  paramento  que  cierra  los  pies  de  la  nave  y  los  otros  dos 

coincidiendo con las divisiones de los dos primeros tramos.  

S

trata 



de 

arcos 


escarzanos, 

rebajados  para  dejar  espacio  suficiente 

en  la  nave  para  los  distintos  actos  y 

asistentes, arcos que ejercen gran empuje 

contra las  paredes  laterales.  Este  empuje 

se  contrarresta  mediante  los  grandes  y 

pesados  contrafuertes  de  la  fachada 

exterior,  que  se  corresponden  con  el 

apoyo de los arcos por el interior.  

E

l  arranque  de  estos  arcos  se  apoya  en  una  especie  de  medias 

columnas  adosadas  al  muro,  que  bajan  hasta  el  piso  de  la  nave.  Una 

imposta simple, lisa, une los arranques de dichos arcos. 

 


 

L

os tres arcos rebajados que vemos constituían el soporte del piso del 

coro  alto,  habitual  en  los  monasterios  jerónimos,  que  en  este  caso 

ocuparía  dos  de  los  cuatro  tramos  de  la  nave  de  la  iglesia.  La  parte 

inferior  estaría  formada  por  bóvedas  rebajadas,  de  ladrillo  tabicado  y 

enlucido, a juzgar por los restos que se observan en los rincones interiores 

que  forman  los  arranques  de  los  citados  arcos.  En  el  paramento 

occidental de la nave, a la altura del piso de dicho coro, se ve el hueco 

de otra ventana sin tapiar. Las paredes laterales están cubiertas en gran 

parte de plantas trepadoras, que confieren un aire misterioso y un tanto 

romántico al conjunto. 



M

ucho  más  arriba,  en  correspondencia  con  uno  de  los  arcos 

rebajados  del  coro,  queda  aún  en  su  sitio  un  arco  más  esbelto,  de 

medio  punto,  formado  por  dovelas  de  granito  gris,  uno  de  los  arcos 

fajones  que  sustentaban  la  bóveda  de  la  nave  principal,  muy 

posiblemente  también  de  ladrillo  tabicado.  Por  encima  de  tales  arcos 

quedaría la armadura de madera que soportaba el tejado a dos aguas 

de la nave principal. 



D

esde  el  momento  que  entramos  en  la  iglesia,  llama  la  atención  el 

paramento  sur  interior  de  la  nave,  que  vemos  enfrente,  que  aparece 

dividido en tres alturas; en la parte más alta, hay ventanas en medio de 

cada tramo,  de modo  similar a  como vimos  en la  fachada norte.  Una 

imposta a modo de cornisa interior poco saliente corre por el muro algo 

más  abajo;  en  ella  se  apoyan  los  arranques  de  los  arcos  fajones  que 

sustentaban la bóveda de la nave.  



E

n el piso intermedio se ven tres huecos, que, descritos sucesivamente 

desde  el  transepto  hacia  los  pies  de  la  nave,  son  los  siguientes:  en  el 

tramo más cercano al crucero hay un ventanal más alto que ancho; en 

el  siguiente  tramo  hay  un  hueco  bastante  grande  que  llega  hasta  el 

nivel inferior de este piso, con un arco de medio punto en vez de dintel, 

formando  como  una  tribuna  ligeramente  abalconada  sobre  la  nave, 

posiblemente  el  lugar  apropiado  para  la  ubicación  de  un  pequeño 

órgano, ya que los jerónimos también cultivaban la música en sus actos 

religiosos, o para que ciertos personajes distinguidos pudieran asistir a los 

actos religiosos sin mezclarse con el pueblo llano que ocuparía la nave; 

a  su  derecha,  al  nivel  del  coro  alto,  queda  una  puerta,  cegada  en la 

actualidad,  que  indudablemente era el  acceso  de los monjes  a  dicho 

coro;  el  resto  del  paramento  es  el  muro  interior  de  la  iglesia,  sin  vano 

alguno. A través de los huecos que vemos se adivina un espacio oscuro 

y vacío detrás, al que llegaremos después. 



 

E

n el piso inferior, al nivel de la nave, se ven en el muro dos grandes y 

profundas arcadas de medio punto, más ancha la de la derecha que la 

de la izquierda, en cuyas paredes del fondo se abren varias puertas. En 

la de la izquierda una rectangular de buen tamaño, con dintel y jambas 

pétreas, que da paso al claustro principal, o claustro bajo;  en la de la 

derecha  se  abren  dos  puertas  más  pequeñas,  de  medio  punto,  en  la 

sillería  que  cierra  el  fondo,  que  darían  paso  a  otras  dependencias 

primitivas,  aunque  la  ruina  de  parte  de  éstas  hace  que  actualmente 

todas ellas sean accesos al mismo espacio.  

 

 



 

 

 



 

 

E

ntre  ambas  arcadas,  a  poco  más  de  dos  metros  de  altura,  en  el 

interior de la nave de la iglesia, queda a la vista un decorativo púlpito, 

cuyo acceso no se distingue a primera vista.  

E

ntrando  en  la  arcada  de  la  derecha  vemos  a  ambos  lados  de  la 

misma un estrecho pasillo que se abre en el grosor del muro, paralelo a 

la fachada; el ramal de la derecha termina enseguida en un ensanche 

sin otra particularidad, hoy día lleno en parte de escombros; el ramal de 

la  izquierda  se  comunica  con  la  arcada  más  al  Este,  pero  a  mitad  de 

camino  se  abre  una  escalerilla  de  piedra  que  sube  al  púlpito  que 

veíamos por el interior de la nave entre ambas arcadas. 

 

 

 



 

 

 



 

 

S

i entramos por la arcada de la izquierda, veremos el mismo pasillito, 

ahora  a  nuestra  derecha,  y  el  estrecho  brocal  cuadrangular  de  un 

pozo,  justo  entre  los  montantes  de  la  jamba  derecha  de la  puerta  de 

 

 



 

10 

 

salida al claustro. En el muro de la izquierda es visible un rebaje de buen 



tamaño  y  poca  profundidad,  en  el  que  quizá  hubo  en  su  día  algún 

motivo ornamental o pintura, hoy desaparecido; junto a la jamba de la 

izquierda de la puerta, se abre otro pasillito en la masa del grueso muro, 

que,  haciendo  ligero  ángulo,  desemboca  también  en  la  zona  del 

claustro.  

E

l  techo  de  estas  dos  arquerías  está  formado  por  el  cruce  de  dos 

bóvedas de medio cañón de distinta anchura y altura, la más estrecha 

y  más  baja  paralela  al  muro  y  la  de  mayor  luz  y  menos  profundidad 

perpendicular al mismo, dando lugar a un abovedado de cortas aristas 

vivas. 


A

ntes de salir al claustro, volvemos la vista hacia el portal por el que 

hemos  entrado  a  la  iglesia,  observando  también  aquí  una  interesante 

pared  interior,  igualmente  de  sillares  de  granito  gris.  En  el  primer  nivel 

sobre la puerta de entrada, situada en el tercer tramo de la nave, hay 

un arco de medio punto, que da a un recinto, a su vez sin techo, cuyo 

acceso y posible utilidad desconocemos. A la derecha de la puerta de 

entrada,  en  el  cuarto  tramo,  a  nivel  de la  nave,  hay  una  gran  arcada 

de medio punto a modo de gran arcosolio, sin ningún vano en la pared 

del fondo, que conforma un pequeño espacio  de planta rectangular, 

como una especie de capilla entre los dos contrafuertes; por encima de 

este espacio, en el primer nivel, se prolonga el recinto desconocido, con 

su  correspondiente  ventana  alargada  hacia  lo  alto;  parece  una 

reproducción simétrica de los huecos que hemos visto en el paramento 

sur  interior  de  la  nave.  Probablemente  el  acceso  a  estas  pequeñas 

dependencias del primer piso del paramento norte se hacía pasando a 

través del coro alto.  

E

n la base interior del grueso muro que da 

al  brazo  norte  del  transepto  hay  también  un 

estrecho  pasillito  que  desemboca  en  dicha 

zona, precisamente en el punto en el que se 

abre  un  hueco  en  el  suelo  con  escalones 

descendentes, que constituye el acceso a la 

cripta de la iglesia. 



 

 

 

 

 

 


11 

 

 



 

 

 

 

 

 

 



 

 

 



 

                      Sección hipotética de la iglesia 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

El claustro grande 

P

asamos  hacia  el  claustro  grande 

por  la  puerta  más  grande  del 

paramento  sur  de  la  nave  de  la 

iglesia, y nada más salir vemos como 

el  arranque  de  dos  gruesos  muros 

que  hubieran  existido  anteriormente, 

uno  a  cada  lado  de  la  puerta,  que 

formarían 

parte 


de 

otras 


dependencias.   

S

on  una  especie  de  salientes  de  piedra,  a  modo  de  adarajas, 

adosados a la fachada exterior sur de la iglesia. Estos muros justificarían 

el  pasillito  que  queda  a  la  izquierda  de  la  puerta  que  acabamos  de 

pasar, así como las dos puertecillas de medio punto que quedan más a 

la derecha, ya que cada una de estas salidas comunicaría con distintas 

dependencias, en la actualidad arrasadas. 

A

vanzamos una docena de metros hacia el claustro. El espectáculo 

impresiona  por  el  abundante  arbolado  y  vegetación  descuidada  que 

invade los espacios que quedan a la izquierda, donde quizá estuvo, si es 

que  la  hubo,  el  ala  norte  del  claustro,  totalmente  desaparecida.  Unos 

 

 



12 

 

metros más allá entramos en el patio ajardinado del arruinado claustro 



principal, la zona más vistosa del monasterio. 


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