Падежная система современного русского языка

Понятие «падеж» в русском языке: история и современность
Категория падежа - это грамматическая категория имени существительного, выражающая отношение обозначаемого им предмета к другим предметам, действиям, признакам [Розенталь, 1985; 193-194].
Термин падеж, как и названия большинства падежей, является калькой с греческого и латыни -- др.-греч. рф?уйт (падение), лат. casus от cadere (падать). Выделяют прямой падеж (именительный и иногда также винительный) и косвенные падежи (остальные). Эта терминология связана с античным представлением о «склонении» (declinatio) как «отклонениях», «отпадениях» от правильной, «прямой» формы слова, и поддерживалась ассоциациями с игрой в кости (где при каждом броске выпадает та или иная сторона -- в данном случае одна «прямая» и несколько «косвенных»).
Вследствие исторического родства индоевропейских языков, падежная система русского языка имеет ряд общих черт с падежной системой других индоевропейских языков (см.: Табл.1). Но на фоне этой общности ясно выступает их своеобразие, которое проявляется и в количестве падежей, и в круге значений употребления каждого падежа.
Таблица 1. Соответствие русских падежей падежам в мировых языках

Латинское название	Русское название падежа	Характеризующие вопросы	Функция	Примеры языков, в которых употребляется
Номинатив	Именительный падеж	Кто? Что?	Подлежащее	Практически все агглютинирующие и флективные языки
Генетив	Родительный падеж	Кого? Чего?	Принадлежность, состав, участие, происхождение, определение, отрицание	арабский, славянские, финский, грузинский, немецкий, (древне)греческий, исландский, ирландский, латынь, литовский, санскрит, тюркские языки, японский
Поссесив	Притяжательный падеж	Чей?	Только принадлежность	Можно отделить от генитива в: английском, кечуа, алтайских и финно-угорских языках
Датив	Дательный падеж	Кому? Чему?	Объект передачи, адресат речи, экспериенцер	Из ранних индоевропейских языков выжил в балто-славянских, романских и германских языках; финно-угорские языки, японский язык
Аккузатив	Винительный	Кого? Что?	Объект действия	Почти все агглютинирующие языки, большинство флективных
Эргатив	Именительный падеж	Кто? Что?	Субъект действия	Языки эргативного строя
Абсолютив	Именительный падеж	Кто? Кого? Что?	Объект действия или состояния
Аффектив	Дательный падеж	Кто? Кому?	Субъект, воспринимающий что-либо или испытывающий какие-либо чувства
Комитатив или Социатив		С кем?	Второстепенные субъекты действия	Финский, Баскский
Инструменталис	Творительный падеж	Кем? Чем?	Орудие действия; иногда субъект действия	Монгольские
Партитив	Частичный падеж	Чего?	Действие переходит только на часть объекта
Вокатив	Звательный падеж		Обращение
Эссив		Какой? Как?	Нахождение в каком-либо состоянии
Транслатив		Во что? Кем/чем стал?	Изменение состояния или местонахождения
Локатив	Местный падеж	Где? В чём?	Местонахождение	Финно-угорские, тюркские, балтийские языки, этрусский, украинский
Адессив		Где? Около чего?	Место (внешн.) нахождения
Инессив		Где? В чём?	Место (внутр.) нахождения
Аллатив	Направительный падеж	Куда? К чему?	Конечный пункт траектории, предмет, на котором скажется действие	Финно-угорские, тюркские языки
Иллатив	Точного аналога нет	Куда? Во что?	Конечный (внутр.) пункт действия	Финно-угорские языки
Аблатив	Исходный	Откуда? С чего? От чего?	Исходная точка действия	Финно-угорские языки, тюркские, древние индоевропейские языки
Элатив	Точного аналога нет	Из(нутри) чего?	Исходная (внутр.) точка действия	Финно-угорские языки
Пролатив	Точного аналога нет	Вдоль чего?	Только к протяженным объектам	Монгольские
Терминатив	Точного аналога нет	До уровня чего? (по куда?)	Указание высоты/глубины	Монгольские

Падеж есть форма имени, выражающая его отношение к другим словам в составе предложения или словосочетания. Например: отпереть дверь ключом, ключ от двери, связка ключей, обзавестись ключами -- четыре падежных формы от слова ключ выражают различные отношения его к словам отпереть, от двери, связка, обзавестись. Эти отношения могут быть весьма разнообразными, и потому форма каждого падежа может иметь несколько значений.