Построение математической модели использования возобновляемых источников энергии в быту

2.4. Утилизация солнечных модулей (панелей)

Современные солнечные модули состоят из кремния, второго по распространённости элемента на нашей планете, который содержится в земной коре и абсолютно безопасен для флоры и фауны. Кроме того, в различных технологических процессах (например, для напыления слоёв кремния) используются сложные газы, которые не токсичны и не остаются в составе модулей.
При утилизации солнечных модулей нет химических процессов, только физические - отделение различных элементов друг от друга и измельчение стекла и кремниевых пластин. Например, российские модули "Хевел" по результатам тестов отнесены к отходам 5 класса опасности - то есть самые безопасные для флоры и фауны отходы, с которыми мы ежедневно встречаемся в жизни (к ним также относятся осколки керамики, яичная скорлупа и т.п.). В рамках тестов осколки модулей помещали к наиболее чувствительным водорослям, чтобы определить степень возможного воздействия (жизнь водорослей не изменилась).
Европейский союз первым ввёл правила утилизации отходов солнечных электростанций – модули должны утилизироваться в соответствии с Директивой об отходах электрического и электронного оборудования (WEEE) (2012/19/EU). С 2012 года положения Директивы WEEE были включены в национальное законодательство странами-членами ЕС, создав первый рынок, на котором переработка солнечных модулей обязательна. Более того, недавно европейцы начали перерабатывать у себя старые солнечные панели с других континентов, потому что собственных объёмов уже не хватает.
В 2016 году была опубликована совместная работа IRENA (Международного агентства возобновляемой энергетики) и МЭА (Международного энергетического агентства), в которой подробно описываются технологии и стратегии утилизации фотоэлектрических модулей⁹.
На сегодняшний день многие производители уже предлагают услуги по утилизации выпущенных ими солнечных модулей и создают специализированные предприятия по их переработке. Здесь действует принцип «расширенной ответственности производителя», которая выходит за рамки стадий продажи и эксплуатации, и охватывает также стадию обращения с продуктом после завершения его срока службы. Это происходит потому, что переработка солнечных модулей не лишена экономического смысла, хотя вопрос рентабельности переработки солнечных модулей на сегодняшний день не имеет однозначного ответа. Считается, что при больших объемах отходов (минимум 20 000 тонн в год) можно достигнуть безубыточности процессов переработки в рамках соответствующих предприятий.
То есть, на сегодняшний день отходы солнечных электростанций не являются значимой мировой проблемой из-за незначительности объемов – доли процента электронного мусора, образующегося на планете каждый год. При этом методика эффективной переработки солнечных модулей по окончании срока их использования уже основательно проработана и внедряется в практику, продолжая совершенствоваться в научных исследованиях различных стран мира.