Prepared by: Prof (Dr) Khushal Vibhute

10.1
 
I
NTRODUCTION
 
                                                                       
 
Research  without  writing  is  of  little  purpose.  Accordingly,  the  research  report  is 
considered  a  major  component  of  the  research  task  that  remains  incomplete  till  the 
report  has  been  presented  and/or  written.  There  are,  of  course,  other  ways  of 
communicating your research and its findings, most notably through oral presentation, 
but  writing  them  up remains of paramount  importance  in  most areas of research.  The 
research report, thesis or dissertation, the journal article, academic text and conference 
paper  are  the  major  means  by  which  researchers  communicate  with  each  other,  and 
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with  other  interested  parties,  across  space  and  time.  The  rapid  development  of  new 
information and computer technologies  has also  changed the speed and scope of such 
communication,  but  it  has  not  altered  the  importance  of  writing  as  the  means  for 
communicating.  So,  writing  is  just  an  instrument  of  communicating  the  researcher's 
findings  and  conclusions  to  the  audience  or  readers,  or  consumers  of  the  research 
product. 
 
Writing  up  is  not  just critical, but a continuation, part of the  research process,  which 
should start soon after the commencement of the research project, and continue to and 
beyond  its  completion.  It  begins  as  soon  as  you  start  thinking  about  and  reading 
around  your  research.  Finally,  the  researcher  has  to  prepare  the  report  of  what  has 
been  done  by  him.  The  writing  of  report  must  be  done  with  great  care,  keeping  in 
view the  following:  The  layout of the report should be  as  follows: (i)  the preliminary 
pages  (ii)  the  main  text,  and  (iii)  the  end  matter.  In  this  unit  the  overall  structural 
outlay  of  research  report  writing  i.e.,  the  preliminary  pages,  the  text  and  the  end 
matter/ the references will be studied.  
 
Legal research can be done using sources of different authorities. A legal researcher is 
obliged  to  resort  to  various  types  of  authorities  which  serve  as  secondary  sources. 
Authorities  could  be  books,  Journals,  magazines,  judicial  decisions;  legislation  of 
different kinds of speeches, letters and interviews. Legal research has its own specific 
features  in terms of  its sources of  information and rules of citation. Content and rules 
of  citation  are  the  most  important  parts  of  our  discussion  in  this  section.  The 
discussion  of  the  section  will  help  students  how  to  make  use  of  legal  authorities 
(sources of information for legal research).   
 
The content and  form of citations are  very  important  tools  in Ethiopia, as  we  usually 
use  foreign  sources.  They  vary depending on  the k ind of  source  we  make  use of as a 
source of information. Accordingly, reference books, journals, documents, interviews, 
etc  have  their own respective rules of citation.  The  forms  have also similarities.  The 
form  of  bibliography  is  also  another  important  element  to  be  studied  in  this  unit.  In 
discussing  each  rules  of  citation,  we  will  use  relevant  examples,  and  if  we  fail  to 
understand  the  examples,  it  will  be  difficult  to  understand  the  rules.  So,  please  give 
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attention  to  each  example  and  exercise  by  yourse lf  taking  your  own  practical  and 
hypothetical examples. 
 
The sources should be cited so that our audience can be convinced that our arguments 
are  supported  by  appropriate  sources  or  materials,  which  have  direct  or  indirect 
relevancy to the arguments we may raise. It is also important to arid plagiarism and to 
acknowledge  the  authors  of  our  reference  material.  On  the  basis  of  our  citation,  the 
audience  may  even  want  to  read  the  sources  we  cited.  For  these  purposes,  the 
researcher  has  to  cite  his  sources  properly  adhering  to  generally  accepted  rules  of 
citations in legal research. 
 
This  unit has summarized the  most  important rules of citations ranging  from books to 
interviews  including  the rules of  footnote and endnotes. Students are strongly advised 
to  carefully  follow  these  rules  when  they  are  engaged  in  legal  research.  The  rule  of 
bibliography  is also another system of providing  information about our references.  It 
has  3  basic  sections,  which  are  table  of  laws,  table  of  cases  and  other  bibliographic 
materials. 
 
10.1 Structural layout of research report: 
 
Anybody  who  is  reading  the  research  report  must  necessarily  be  informed  enough 
about  the  study  so  that  he  can  place  it  in  its  general  scientific  context,  judge  the 
adequacy of its methods and thus form an opinion of how seriously the findings are to 
be taken. For this purpose there is the need for proper layout of the report. The layout 
of  the report  means  what  the research report should contain.  A comprehensive  layout 
of  the research  report should comprise (A) Preliminary pages  ;(B) the  main text; and 
(C) the end matter. 
 
On  the  other  hand,  writing  up  your  research  report,  whether  in  the  form  of  a  work 
report  or  an  academic  thesis,  requires  particular  skills  and  forms  of  organization.  In 
organizational terms, your report or thesis is likely to include, as minimum: 
1.  An  introduction, at the beginning and a  set of conclusions, at  the end. These  may 
be supplemented or perhaps  replaced by, respectively, a  summary and a  series of 
recommendations. 
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2.  A  series  of  distinct  sections  or  chapters,  which  may  be  further  divided  into  sub-
sections  or  sub-chapters.  Each  section  or  chapter  may  have  its  own  introductory 
and concluding passages. 
3.  References to existing research and publications, possibly  illuminated by selected 
quotations. A  list of the  materials referred to will be  included, probably at the end 
of the report or thesis, possibly in the form of a bibliography.  
4.  Tables, diagrams, charts and other forms of illustrations.  
5.  A  number  of  prefatory  sections,  such  as  a  preface,  abs tract,  dedication  and 
acknowledgement; and/or supplementary sections, in the form of appendices.  
 
10.1.1The Preliminaries 
 
In  its  preliminary  pages  the  report  should  carry  a  title  and  date,  followed  by 
acknowledgements in the form of `Preface` or and `Foreword.` Then there should be a 
table of contents followed by a list of tables and list of graphs and charts/illustrations, 
if any,  given  in the report. The  list of tables and  list of charts  help the decision  maker 
or any body interested in reading the report to locate easily the required information in 
the report. 
 
The main text of the report should have the following parts: 
 
10.1.2. The  Text: The text provides the complete outline of the research  report along 
with all details.  The title of the  research stud y  will be  repeated at the  top of the  first 
page  of  the  main  text  and  then  follows  the  other  details  on  pages  numbered 
consecutively, beginning with the second page. Each main section of the report should 
begin  on  a  new  page.  The  main  text  of  the  report  sho uld  have  the  following 
sections:(i)  Introduction;(ii)statement  of  findings  and  recommendations;(iii)  The 
results;(iv) The implications drawn from the results; and(v) The summary/Conclusion. 
The text also  includes Footnotes or  End  notes that should be written complying with 
the research rules of citation. 
 
10.1.2.1  Introduction:  An  introduction  is  the  first  passage  in  a  journal  article, 
dissertation,  or  scholarly  research  study.  It  sets  the  stage  for  the  entire  study.    The 
introduction  is  the  part  of  the  paper  that  provides  readers  with  the  background 
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information  for  the  research  reported  in  the  paper.  Its  purpose  is  to  establish  a 
framework  for the research,  so that  readers can  understand  how  it  is related  to other 
research.  It  should  contain  a  clear  stateme nt  of  the  objective  of  the  research  and  an 
explanation of the  methodology adopted  in accomplishing the research. The scope of 
the  study  along  with  various  limitations  should  as  well  be  stated  in  this  part.      
Setting  the stage  for a study, the  introduction establishes the  issue or concern  leading 
to the research by conveying  information about a research problem. Because  it  is the 
initial  passage  in  a  study  or  proposal,  special  care  must  be  given  to  writing  it. 
Unfortunately,  too  many  authors  of  research  studies  do  not  clearly  identify  the 
research  problem,  leaving  the  reader  to  decide  for  himself  or  her007self  the 
importance of  the  issue that  motivates a study. Further, the research problem  is often 
confused  with the  research questions-those questions  that  the  investigator  would  like 
to be answered in order to understand or explain the problem.    
 
A research problem can originate  from  many potential sources. It  might spring  from 
an experience researchers have had in their personal lives or workplaces. It ma y come 
from an extensive debate that has appeared  in the  literature  for several  years. It  might 
develop  from policy debates  in  government or among top executives.  The sources of 
research  problems  are  often  multiple.      To  this  complexity  is  added  the  need  for 
introduction to carry the  weight of encouraging the reader to read and to begin to see 
significance  in the study.  This  facet alone  makes  introductions difficult to  write.  The 
introduction  needs  to  create  reader  interest  in  the  topic,  establish  the  problem  that 
leads to the study, place the study within  the  larger context of the scholarly  literature, 
and  reach out to a specific audience. All of this  is achieved  in a concise section of a 
few pages. Because of the  messages they  must convey and the  limited space allowed, 
introductions are challenging to write and understand.   
Illustration: As  form of  model  introduction, read and examine  the  following example 
taken from a paper written on the title: 
 
``PROTECTION  OF  CHILDREN  UNDER  THE  NEW  ETHIOPIAN FAMILY 
LAW``  
Prepared  Under  the  Auspices of the Juvenile  Justice Project Office Federal Supreme 
Court January 2001 
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Introduction   
The Convention on The Rights of the Child [here in after, the convention] has opened 
a new chapter in the treatment of children creating a legal ground for the protection of 
child  rights.   The convention states only  not  the civil, social, economic, political and 
cultural  rights  of  the  child,  but  it  also  directs  and  obliges  states  to  undertake 
legislative, administrative and other  measures  to create  conditions  for the realization 
of the  convention.  Such provisions as Article 2(2),  Article 3(2) and  Article 4 define 
the  role  of  states  to  ensure  the  child  rights.  Thus,  any  state  that  has  ratified  the 
convention needs to change national policie s in line with the responsibilities endorsed 
by the convention.   
 
As  a  signatory  of  the  convention,  Ethiopia  has  begun  introducing  legal  changes  by 
adopting  the  Federal  constitution  in  1995,  which  incorporates  the  basic  child  rights 
recognized by the convention.  Among the incorporated are the child’s right to life, to 
a name and  nationality, to know and be cared  for by one’s parents or  legal  guardians, 
to  be  subjected  to  exploitative  practices,  neither  to  be  required  nor  permitted  to 
perform  work,  which  may be hazardous or  harmful to  his or  her education,  health, or 
well-being. 
 
The  constitution  has  set  the  ground  for  further  legislative  and  administrative 
developments  that  require  the  enactment  of  detailed  rules  for  the  implementation  of 
the rights.   
 
The adoption of the  new  family  law  is one basic step up  in  the  implementation of the 
basic principles  in the constitution.   Although the drive to change the old  family  law 
came  from  the  perspective  of  protecting  the  rights  of  women,  the  new  law  has 
several provisions that could be counted on to protect the rights of the child.   
 
This paper attempts to  make a general assessment of the  new  Ethiopian  family  law  in 
light of the rights of the child as  incorporated  in the Convention and the constitution.  
Some comparisons of the old and  new  family  law  will  be  made  to demonstrate  how 
far  the  latter  has  gone  in  fulfilling  our  aspirations  to  have  a  society  that  gives  due 
respect to children. The new law will be enforced in areas under the direct jurisdiction 
of  the  federal  government, while the regional  governments are  not  in principle bound 
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by  the  new  family  law.   The  new  federal  arrangement  allows  every  regional  state  to 
adopt a family law that would suit its specific local needs.  
 
Thus,  it should be  noted that the  geographical  scope of the  new  family  law  is  limited 
to  Addis  Ababa  and  Dire  Dawa.   However,  it  is  very  likely  that  it  will  be  used  as 
model for regional reforms in family law.  
                               
Activity:  Write  your  own  possible  form  of  introduction  on  the  following  given  title 
and  cross-check  it  with  your  colleagues.  “Liquidation  and  its  Problems  under  the 
Ethiopian Law of Succession: Law and Practice”.  
 
10.1.2.2  Chapters  and  Sub-headings:      After  introduction,  the  research  report  must 
contain  chapters  and  sub- headings  or  main  sections.  The  chapters  and  sub-headings, 
as  the  case  may  be,  will  entertain  the  following  basic  issues:  Statement  of  findings 
and  recommendations;  Results;  Arguments  and  criticisms;  and  Implications  of  the 
results.  
 
A.  Statements  of  findings,  recomme ndations  and  Results:  Statements  of  findings 
and  recommendations  should  be  presented  or  written  in  non-technical  language  so 
that  it  can  be  easily  understood  by  all  concerned.  If  the  findings  happen  to  be 
extensive,  at  this  point  they  should  be  put  in  the  summarized  form.  A  detailed 
presentation  of  the  findings  of  the  study,  with  supporting  data  in  the  form  of  tables 
and  charts  together  with  a  validation  of  results,  is  also  the  next  step  in  writing  the 
main  text  of  the  report.  This  generally  comprises  the  main  body  of  the  report, 
extending over several chapters.  
  
The result section of the report should contain statically summarized reductions of the 
data rather than the raw data. All the results should be presented in a logica l sequence 
and split into readily identifiable sections. All relevant results must find a place in the 
report.  But  how  one  is  to  decide  about  what  is  relevant  is  the  basic  question.  Quite 
often  guidance  to  decide  the  relevancy  or  irrelevance  comes  primaries  from  the 
research  hypothesis,  if  any, with which the study was concerned.  But,  ultimately the 
researcher must rely on his own judgment in deciding the outline of his report.  
 
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B. 
How to argue and  How  to criticize:  - These organizational elements are the 
bare bones of any research report or thesis. To put them together to make a successful 
and  effective  argument  requires  four  things;  a  context;  one  or  more  themes;  some 
ordering; and linkages. The context for your research thesis or project consists of your 
broader understanding of the area within which you are researching. This may operate 
at a  number of  levels; such as  in  terms of  your disciplinary background,  in terms of 
your  field  of  study,  and  in  terms  of  the  methodology  you  are  employing  (e.g. 
questionnaire surveys or participant observation).  

  The  themes of  your report or  thesis are  the key  issues,  concepts or questions 
you  identify  as  being  of  relevance  and  interest.  These  will  both  inform  the 
research  you  undertake,  so will be evident  in  your contextua l discussion, and 
help to structure  your analysis and  findings. They are the aspects of  your  field 
of study or discipline to which your research is contributing.  

  The ordering of your report or thesis relates to how you set out your argument 
in stages, and  how  you break  it down  into  manageable chunks  for  the  reader. 
Some aspects of ordering are the use of  introductory and concluding sections, 
contextualization, discussion and reflection.  

  Linkages have to do with  how you aid the reader  in  finding  their  way through 
your  report  or  thesis.  They  may  take  the  form  of  regular  references  to  the 
themes  you  have  identified.  They are also  likely  to be  made apparent  through 
cross-references  between  chapters,  sections  or  pages.  The  aim  is  to  present  a 
coherent  whole  to  the  reader;  however  the  report  or  thesis  may  be  structured 
and  organized.  When  done  effectively,  the  reader  should  be  able  quickly  to 
make sense of your work whichever page they start reading from.  
 
C. Who am I  writing for - 'Research'  is a process which occurs  through the  medium 
of  a  person.  When  you  start  to  write  up  your  research,  there  are  two  related  issues 
which  you will  need to address,  whether explicitly or  implicitly, early on.  These are 
the issues of voice and style:  

 Style  relates  to  how  you  write  up  your  research,  which  may  be  determined  by 
the requirements of your audience, by your own predilections, or by a mixture 
of the two 
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
 Voice  has  to  do  with    how  you  express  yourself  and  tell  the  story  of  your 
research, and  is something  you are  likely to de velop  further as  you write and 
research 

 Another key factor to be borne in mind during your writing up is that you are in 
the  process  of  fashioning  and  presenting  a  representation  of  reality.    You 
should also avoid a  strong  reaction against,  or rejection of,  your thesis purely 
on the basis of the way in which it has been written up and presented. So don't 
take the risk unless you really have the freedom and know what you are doing.  

 Beyond  any  formal  regulations,  there  is  also  a  general  expectation  that  all 
writing will  strive to be non-discriminatory. To do otherwise would  make you 
likely to offend your readers, at the very least. Another question you may face 
in  writing  up your research  is also  whether to  include a bibliography or just a 
set or references. 

 Being  consistent-  Above  all,  whatever  audience  you  are  writing  for,  it  is 
important  to  be  consistent  in  terms  of  style  and  organization.  Switching 
between styles  is  usually  confusing  for all  concerned, and  hence  inadvisable, 
except in exceptional and/or carefully handled circumstances. 
 
D. Grammar,  punctuation and spelling-  many researchers, even experienced ones, 
have  problems  with  language  (grammar),  punctuation  and  spelling  when  they  are 
writing  up.  Many  of  us  may  not  have  had  a  particularly  good  initial  language 
education, or were more interested in other matters at the time.   
 
If you are writing up your research on a word processor or computer, you might want 
to  make  use  of  the  facilities  which  software  has  for  checking  your  spelling  and 
grammar  and  for  suggesting  alternative  words  to  use.  These  can  be  very  useful  for 
checking drafts, but remember that  they  will  not recognize  many specialist  words or 
names,  and,  perhaps  most  importantly,  that  they  will  often  use  American  English 
spelling. 
 
(i).  Language-  The  key  to  successful  cross  communication  is  using  the  right 
language.  In  all  writings,  the  challenge  is  to  find  the  words,  phrases,  clauses, 
sentences  and  paragraphs  that  express  your  thoughts  and  ideas  precisely  and  that 
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make them interesting to others.  There is still another aspect of language to consider. 
In  recent  years  writers  have  become  increasingly  concerned  about  its  social 
connotations.  The  careful  writer  avoids  words  or  phrases  that  are  discriminatory  in 
sex,  age,  economic  class,  race,  religious  groups,  etc.    For  example,  conscientious 
writers no longer use he to refer to some one of unspecified sex.  
 
(ii).    Spelling       
 
a.  Consistency:-  Spelling  should  be  consistent  throughout  the  research  paper 
except  quotation,  which  must  retain  the  spelling  of  the  original  material.  To 
ensure accuracy and consistency always adopt the spelling that your dictionary 
givse first in an entry. 
b. Word division:- avoid dividing  words at the end of a  line. If the  word  you are 
about to type will not fit on the line, you may leave the line short and begin the 
word on the next line.  If you choose to divide a word, consult your dictionary 
about where the break should occur.  
(iii).  Quotations:  While  quotations  are  common  and  often  effective  in  research 
papers,  use  them  selectively.  Quote  only  words,  phrases,  lines  and  passages  that  are 
particularly  interesting,  vivid,  usual,  or  apt  and  keep  all  quotations  as  brief  as 
possible. Over quotation can bore  your  readers and  might  lead them to conclude  that 
you are neither an original thinker nor a skillful writer. In general, a quotation whether 
a word, phrase sentence or  more-should correspond exactly to  its  source  in spelling, 
capitalization and punctuation. If  you change  it  in any  way,  make  the alteration clear 
to the reader.