Questioner: what are the distinguishing virtues of krishna that make him

CHAPTER 13. KRISHNA GOES TO THE WEST

Once he was going somewhere and on the way someone greeted him with the words, ”Jai Rama”

– meaning victory to Rama – and he immediately fell down and passed into samadhi, the highest

state of meditation. At another time he visited a temple where devotees were chanting the name of

Rama, and he again sank into deep samadhi. Rama’s name was like a seed word for him; it was

enough to transform his consciousness.

Since it will be difficult for you to understand the case of Ramakrishna, I will explain it to you in your

own framework. There are situations which work like seed words for many people. Hearing some

bad news, someone becomes worried and immediately puts his hand on his forehead. If you prevent

him from taking his hand to his head, he will become restless. Another person sits up in a particular

posture the moment he is faced with a serious problem. He will be in chaos if you prevent him from

sitting in that posture.

Mr. Harisingh Gaud, a renowned lawyer of his time, has mentioned an extraordinary episode in his

memoirs. He was once arguing a case before the Privy Council in London. He had a strange habit.

whenever he was faced with a complex and difficult point of law and he needed some inspiration to

help argue his case rightly, his hand almost instinctively reached for the top button of his coat and

turned it right and left, and soon he got on very nicely. Those who had worked with him in the legal

profession knew that as soon as Dr. Gaud started turning his coat button his argument took on a

new and powerful thrust. Then he was unbeatable. It was a big case, and the lawyer on the opposite

side was smarting under the power of Mr. Gaud’s arguments. So he bribed Gaud’s chauffeur, asking

him to remove the top button of his master’s coat before he came to the court the following day.

The next day Dr. Gaud was going to conclude his case. When he was proceeding before the court

with his argument, a moment came when his hand automatically moved to his coat button. He was

shocked to find the button was missing. Dr. Gaud could not proceed any further, he just collapsed

into his chair. He later wrote in his diary that for the first time in his life, to his chagrin, his brain

stopped functioning and he found himself in a vacuum. He then requested the court to adjourn the

hearing until the following day on the plea that he had no energy left to proceed further.

It seems strange that a little button had so much power over the mind of a mighty lawyer. This is

what psychological association does. If a mind is used to being activated by the touch of a button,

it is bound to fail if the button is not available to it. This syndrome is known as conditioned reflex in

psychology.

In this same way a name, or a seed word, or a mantra can be used. Like Dr. Gaud’s button – which

for him was not just an ordinary coat button but a powerful lever to turn his mind on and off – a name

can be used to transform your consciousness. But an empty word won’t do; it has to he charged with

a master’s energy; it must be a seed word. A seed word is one that is implanted in the innermost

depth of your unconscious in such a way that its very remembrance can bring about a mutation in

you.

The names of men like Krishna and Buddha and many other words and mantras have been used

for this purpose. But now people are repeating them meaninglessly. You repeat ”Rama, Rama” a

thousand times and it doesn’t work. If it were a seed word it would work at the first chanting. And it

is not necessary that only names like Rama and Krishna can be used; any word can be transformed

into a seed word and implanted in the depth of your unconscious. But unless a word or a mantra

Krishna: The Man and His Philosophy

241

Osho

CHAPTER 13. KRISHNA GOES TO THE WEST

is charged with meditative energy, it won’t work as a transforming factor in your life. The difficulty is

that very often the basic know how is lost and we are left with empty words and superficial rituals.

Day in and day out someone is chanting ”Rama, Rama”, and another is chanting ”Krishna, Krishna”

and nothing happens. Do what you can till the end of time, nothing will happen.

You also want to know what kirtan, or singing hymns of praise to Krishna can do to enhance devotion.

It can do a lot if we do it rightly. The way we are doing the second stage of Dynamic Meditation can

be used for singing or dancing as well. It has been used in the past by those who knew its real

meaning. Those who don’t know the real meaning just dance and shout – which is a waste of

time. If kirtan can be done in the way of the second stage of the Dynamic Meditation, it can be of

tremendous help.

If you can dance with abandon, you will begin to see yourself and your body as separate from each

other. Soon you will cease to be a dancer; instead you will become a watcher, a witness. When your

body will be dancing totally, a moment will come when you will suddenly find that you are completely

separate from the dance.

In the past many devices were designed to bring about this separation between a seeker and his

body, and singing and dancing was one such device. You can dance in such a way and with such

abandon that a moment comes when you break away from dancing and clearly see yourself standing

separate from the dance. Although your body will continue to dance, you will be quite separate from

it as a spectator watching the dance. It will seem as if the axle has separated itself from the wheel

which continues to keep moving – as if the axle has come to know that it is an axle and that which

is moving is the wheel, although separate from it.

Dancing can be seen in the same way as a wheel. If the wheel moves with speed, a moment comes

when it is seen distinctly separate from the axle. It is interesting that when the wheel is unmoving

you cannot see it as separate from the axle, but when it moves you can clearly see them as two

separate entities. You can know by contrast which is moving and which is not.

Let someone dance and let him bring all his energy to it, and soon he will find there is someone

inside him who is not dancing, who is utterly steady and still. That is his axle, his center. That which

is dancing is his circumference, his body, and he himself is the center. If one can be a witness in this

great moment then kirtan has great significance. But if he continues to dance without witnessing it,

he will only waste his time and energy.

Techniques and devices come into being and then they are lost. And they are lost for the simple

reason that man as he is tends to forget the essential and hold on to the non-essential, the shadow.

The truth is that while the essential remains hidden and invisible like the roots of a tree, the non-

essential, the trunk of the tree is visible. The non-essential is like our clothes, and the essential

is like our soul. And we are liable to forget that which is subtle and invisible and remember the

gross, the visible. It is for this reason when someone comes to me to know if kirtan can be useful, I

emphatically deny it and ask him not to indulge in it. I know that now it is a dead tradition, a corpse

without soul, as if the axle has disappeared and only the wheel remains.

Question 2

Krishna: The Man and His Philosophy

242

Osho

CHAPTER 13. KRISHNA GOES TO THE WEST

QUESTIONER: DO YOU THINK CHAITANYA’S SINGING AND DANCING WAS NOTHING MORE

THAN A WAY OF INTOXICATION?

No, Chaitanya achieved the highest through singing and dancing. He achieved through dancing

exactly what Mahavira and Buddha achieved through meditation, through stillness.

There are two ways to come to the axle, the center, the supreme. One of the ways lies in your being

so steady and still – just at a standstill – that there is not a trace of trembling in you and you arrive at

the center. The other way is just the contrary: you get into such terrific motion that the wheel runs at

top speed and the axle becomes visible and knowable. And this second way is easier than the first.

It is easy to know the axle if the wheel is in motion. While Mahavira comes to know it through

stillness, through meditation, Krishna knows it through dancing. And Chaitanya surpasses even

Krishna in dancing; his dance is magnificent, incomparable. Perhaps no other person on this earth

danced as much as Chaitanya. In this connection it is good to bear in mind that man has both

a circumference and a center, and while his circumference – the body – is always moving and

changing, his center – his soul – is still and quiet, it is eternal. And the question of questions is how

to come to this unchanging, eternal center.

The second stage of the meditation that we are having here in the camp schedule, is a device and

an attempt to bring about that stillness and silence through motion and restlessness. I am not using

kirtan because the word kirtan has become too much loaded and obsolete in this sense; it has lost

its original meaning. Words like money lose their value through too much use – too much wear and

tear – and they go out of usage, and a time comes when they have to be replaced by new words.

That is why you will often find it difficult to understand me because I am doing the same thing, I

am minting new devices for the old ones which have become out-of-date. It is in the very nature of

things: they are born, they grow into youth and have vigor and vitality, and then they grow old and

die. The old coins are so worn out that one cannot say if they are coins or junk. Therefore, every

time we have to begin from the beginning, and we do so with the awareness that again these new

coins too will wear out through long usage and become antiquated, and again someone will have to

declare them trash and mint anew.

Ironically we have to fight with the very things for which we live; we condemn the old coins and

manufacture new ones in their place so the great work they are meant for gets going as ever. We

oppose and fight old and worn out devices and fashion new ones in their place so that the dead

ones go out of use and new ones take their place, and their great work comes alive once again. But

through long association you get so attached to the old ones that it feels very painful to give them

up. And then the fear of the new comes in your way of accepting the new devices, new techniques

– you become resistant to them.

This is what happens with religion every now and then. Religion that is alive and dynamic at the

time of its birth grows old and dies, but we refuse to part with them, we carry their dead bodies on

our backs and get crushed under their dead weight. But whether you like it or not they have to be

buried or cremated and a new alive religion has to take their place and keep the wheel moving.

Kirtan, singing and dancing can play a great and unique role in spiritual growth. But the difficulty is

that if I ask you to use it you will take it to be the same old kirtan that you are familiar with, and your

Krishna: The Man and His Philosophy

243

Osho

CHAPTER 13. KRISHNA GOES TO THE WEST

mind will think that you already know it. And this is what makes me wary; what your mind thinks is

right can never be right, because mind itself is wrong. Therefore I cannot support the kirtan that you

know and do; if it was right you need not have come here. You are not right; with all your singing

and dancing in the old way you have not reached anywhere. So say goodbye and forget it.

When I speak about kirtan I mean the kirtan in its pristine form, which was used to separate you

from your body and settle you at your center. I speak about the significance of names and statues

in the same sense. I have nothing to do with statues that adorn your temples and houses; I am

consigning them to the dustbin. They are no longer of any use. This does not mean they never

had any significance. They had, but it is gone. The truth is that because they original!y had great

significance we continue to carry them thousands of years after they have lost their meaning. The

fact that man persists with them long after they have ceased to be useful shows that the memory of

their past significance lies buried deep in the recesses of his unconscious. Otherwise it would not

have been possible for us to live under their dead weight for so long.

If you treasure some trash, it simply means you once had a glimpse of a diamond hidden behind it.

If a wrong custom perpetuates itself, it means sometime in the past it embodied some truth which

now is no more. That is why many outdated names and mantras and statues are still in vogue.

Question 3

QUESTIONER: TO CHAITANYA MAHAPRABHU THE WORLD AND GOD WERE BOTH

SEPARATE AND TOGETHER; IT IS CALLED ACHINTYA BHEDABHEDAVAD, I.E. THE PRINCIPLE

OF UNTHINKABLE DIFFERENCE AND UNITY TOGETHER. DOES THIS PRINCIPLE FIT WITH

YOUR PRINCIPLE OF THE AXLE AND THE WHEEL?

It is going to fit for sure. Among the lovers of Krishna, Chaitanya’s name is the most outstanding.

In the term achintya bhedabhedavad, the word achintya – which means the unthinkable is precious.

Those who know through thought will say that either matter and spirit are separate or they are one

and the same. Chaitanya says they are both one and separate. For example, the wave is both

one with and separate from the ocean at the same time. And he is right. The wave is separate

from the ocean, and so we call it by a different name – the wave. And it is virtually one with the

ocean, because it cannot be without it, it comes from it. Therefore the wave is both separate and

inseparable from the ocean.

But all this is within the realm of thinking; one can mentally think out that the wave and ocean are

different and the same together. But Chaitanya adds another word to it, another dimension – that is

achintya or unthinkable. And this word is very significant. He says that if you come to know through

thinking that the world and God, matter and spirit are both separate and inseparable, this realization

is worth nothing. Then it is nothing more than an idea, a concept, a theory. But when a seeker

comes to it without thinking, without word, when he realizes it in a state of no-mind, beyond thought,

then it is his experience. Then it is worthwhile; it is real, and great.

It is good to go into this question of thinking and that which is beyond thinking. What we know through

thought is Known only in words and concepts. And what we know by living it, by experiencing it, is

a realization beyond words. This is what Chaitanya means by calling it the unthinkable; it is beyond

mind, beyond word and thought.

Krishna: The Man and His Philosophy

244

Osho

CHAPTER 13. KRISHNA GOES TO THE WEST

Someone wants to know what love is and he reads huge scriptures on love. Perhaps on no other

topic has so much been written as pundits have written on love. There is a huge amount of literature

on love in the form of poetry and epics and philosophical treatises. He will become knowledgeable

about love, he can write great treatises on love, yet in reality he will not actually know what love is.

There is another person who has not read a word about love, but has experienced it, lived it. What is

the difference between this man and the one who has gone through a huge pile of literature on love?

This man knows love through experiencing; the other man knows it through words and concepts.

Experiencing is always unthinkable, it does not happen through thinking; in fact, it happens before

thinking. Experience precedes thought, and thought follows experience. Experience comes first and

thought follows it by way of its expression.

That is why Chaitanya says that unity and separateness of the world and God is beyond thought.

When Chaitanya says this is unthinkable, he means much more than what meets the eye. Meera will

say it is unthinkable, but she was never given to serious thinking – she was through and through a

woman of feelings. But as far as Chaitanya is concerned, he was a great logician, renowned for his

sharp mind and brilliant logic. He had scaled the highest peaks of thinking. Pundits were afraid of

entering into argument with him. He was incomparable as a debater; he had won laurel after laurel

in philosophical discussions.

Such a rational intellect, who had indulged in hair splitting interpretations of words and concepts

throughout his life, was one day found singing and dancing through the streets of Navadeep. Meera,

on the other hand, had never indulged in pedantry and scriptures; she had nothing to do with logic.

She was a loving woman; love was in her blood and bones. So it was no wonder when she walked

through the streets of Merta with a tanpoora in her hands, dancing and singing hymns of love. It was

just natural. But Chaitanya was her opposite; he was not a man of love, and he turned to love and

devotion – which was a miracle. This one-hundred-and-eighty-degree turn in his life demonstrates

the victory of love over logic. He had defeated all his contemporaries with his logic, but when he

came to himself he found it to be a self-defeating discipline. He came to a point where the mind lost

and life and love won. Beyond this point one can only go with life and love.

That is why I said that among people who walked the path of Krishna, Chaitanya is simply

extraordinary, incomparable. When I say so I am aware of Meera, who loves Krishna tremendously.

But she does not come near Chaitanya. It is unthinkable how a tremendously logical mind like

Chaitanya could come down from his ivory tower, take a drum in his hands, and dance and sing

in the market place. Can you think of Bertrand Russell dancing through the streets of London?

Chaitanya was like Russell – out and out intellectual. And for this reason his statement becomes

immensely significant. He makes his statement that reality is unthinkable not with words, but with a

drum in his hands – dancing and singing through the streets of his town, where he was held in great

respect for his superb scholarship. It is in this way that he renounces mind, renounces thinking and

declares that, ”Reality is beyond thought, it is unthinkable.”

Chaitanya’s case demonstrates that they alone can transcend thinking who first enter into the very

depth of thinking and explore it through and through. Then they are bound to come to a point where

think ing ends and the unthinkable begins. This last frontier of mind is where a statement like this

is born. That is why Chaitanya’s statement has gathered immense significance; it comes after he

Krishna: The Man and His Philosophy

245

Osho

CHAPTER 13. KRISHNA GOES TO THE WEST

crosses the last frontier of mentation. Meera never walked on that path; she came to love straight

away. She cannot have the profundity of Chaitanya.

Question 4

QUESTIONER: TODAY A MOVEMENT BY THE NAME OF KRISHNA CONSCIOUSNESS IS

GETTING POPULAR IN AMERICA, ENGLAND AND OTHER COUNTRIES OF THE WEST

WHERE THINGS LIKE KIRTAN ARE BECOMING FASHIONABLE. IS IT A NEW VARIETY OF

ENTERTAINMENT OR A FAD? OR DO YOU THINK THAT THE GROUND IS BEING PREPARED

FOR KRISHNA’S BIRTH IN THE WEST?

This event has deeper implications.

The movement for Krishna Consciousness is growing fast in America and Europe. Like the villages

of Bengal of Chaitanya’s days, the streets of New York and London today are resounding with God’s

songs. And this is not accidental.

The whole of the West today has collectively reached a point where Chaitanya had once reached

individually. It is the same last frontier of mind and intellect, where Chaitanya absolutely tired of

thinking and realized that it leads nowhere. In the same way the West is now tired of thinking. From

Socrates to Bertrand Russell, the West has long tried to find truth through thinking. It was a great

and unique adventure to search for reality through reason and logic, and the West has consecrated

all its energy to this quest. The West has always refused to accept that truth is beyond the boundary

of intellect and reason, that reality is illogical and unthinkable. It has trusted only mind and intellect.

For twenty-five hundred years the West has traveled the path of intellect with dedication, and yet

failed to have a glimpse of reality. Many times its great minds felt reality was within reach, but it

continued to elude them. Each time they had only ideas and concepts in their hand, not truth. And

now the whole of the West feels fed up with mentation.

Today the collective consciousness of the West is exactly where Chaitanya had found himself

individually a few centuries ago. It is now on the brink of an explosion, a transformation which

is every day coming closer. The first flowers of spring have already blossomed and new winds are

blowing. Cracks have appeared in the old order and the young generation is rebelling against old

ways and decaying values – against tradition itself. And they are now turning their ears to the music

and message of that which is unthinkable the mysterious.

And if the West has to go in the direction of the mysterious, Krishna is going to be its hero. He is

the best representative of the truth that is beyond mind and its logic, that is mysterious. Mahavira

and Buddha cannot serve that purpose. Mahavira is very logical; even when he speaks about

the mysterious he uses the language of logic and reason; he sticks to the process of consistent

and logical thinking. As far as Buddha is concerned, he persistently refuses to speak about the

mysterious whenever he is asked about it. He just says it is inexplicable. He goes only as far as

logic, not beyond.

The mental stress and tension the West is suffering from today is the direct result of too much

thinking. The anxiety and anguish of the West comes from thinking stretched to its ultimate; it is

Krishna: The Man and His Philosophy

246

Osho

CHAPTER 13. KRISHNA GOES TO THE WEST

suffering under the crushing weight of the mind. Consequently the younger generation is in revolt.

And it is natural that when a whole generation rebels it does so in many different ways. On their

journey to the unthinkable, some are singing ”Hare Krishna, Hare Rama” and many others are taking

drugs like LSD and mescaline. The same people are now traveling across India and wandering

through the Himalayan mountains. In the search of the achintya, the unthinkable, they will go to

Japan and squat in its Zen monasteries. The quest is the same all over.

In its search for the mysterious, it seems the western world will be coming increasingly close to

Krishna. LSD cannot take them far; travels to India and Japan are not going to last long. Eventually

they will have to discover their own consciousness, their own soul; they cannot live long on credit.

That is why their boys and girls are restless chanting ”Hare Krishna” in the streets of New York,

London and Berlin.

It is remarkable that when young men and young women of the West dance and do kirtan, they do

it with an abandon and joy that cannot be found anywhere in India today. Go round this country

where kirtan has been in vogue for centuries and you will nowhere come across that enthusiasm

and joy among people who do kirtan here. For us it is a well-traveled road, a routine. For us the

kirtan is now a worn out coin; we know it is worthless. For the westerners it is a new coin which is

valuable. When a group passes through the streets of London singing and dancing, even the traffic

police watch them in amazement. They think their youth are going crazy. No one in India will think

like that; here it is an accepted ritual.

But remember, real religion is run by mad people, it is not the job of the so-called wise. Whenever

and wherever a breakthrough happens it always happens with the help of those who are called

crazy by their contemporaries. Now singing and dancing is not thought to be strange in India. It

was considered strange when Chaitanya danced through the towns and villages of Bengal; people

thought he had gone out of his mind. But tradition sucks down everything that comes its way and

puts it in its closet. Even madness is tamed by tradition.

The West is on the brink of an explosion, a breakthrough, a revolution. That is why when young

people in the West move through the streets dancing and singing, there is a newness and simplicity,

beauty and charm in their performance. Certainly it is a preparation, but not for Krishna’s birth; it s

a preparation for the birth of Krishna consciousness in the West.

Krishna consciousness has nothing to do with Krishna. It is a symbolic term which means that now a

consciousness is dawning in the West which will make them give up work and embrace celebration

as their way of life. It is just symbolic. Work has become meaningless. The West has done plenty of

hard work and hard thinking; it has done everything that man is capable of doing, and now it is tired,

utterly tired of all that. Either the West will have to die or it will enter into Krishna consciousness.

These are the two choices before the West. And since death is not possible, because nothing really

dies, Krishna consciousness is inescapable.

Christ has ceased to be relevant for the West, and the reason is again tradition. For the West,

Christ symbolizes tradition and Krishna represents anti-tradition. Christ is an imposition on them

and Krishna is their free choice. And then Christ is very serious, and the West is fed up with

seriousness. Too much seriousness turns into a disease ultimately. So the West is trying hard to get

rid of its seriousness; the cross has proved much too heavy on its soul. Jesus hanging on the cross

Krishna: The Man and His Philosophy

247

Osho