Составительские работы включают графическое построение оригинала и легенды карты и ее окончательное оформление

Составительские работы включают графическое построение оригинала и легенды карты и ее окончательное оформление. Разнообразие источников для составления, особенности картографируемых явлений определяют применение следующих научных методов построения карты: локализации, интерполяции, генерализации и дешифрирования.
Метод локализации, означающий привязку объектов, контуров к географической основе, является наиболее общим и применяется при использовании большинства способов картографического изображения. Объекты, локализованные по точкам, наносят на карту по географическим координатам. Для большинства объектов географические координаты неизвестны, тогда их локализуют по видимым объектам (населенные пункты, гидрография, дорожная сеть), имеющимся на географической основе. При переносе объектов и контуров можно использовать обзорно-топографические карты, которые помогут локализовать такие природные объекты, как лес, пашня, болото и др. При переносе контуров на авторский оригинал часто применяется индикационная локализация, которая основана на географических взаимосвязях между явлениями. Например, по карте торфяных болот можно уточнить контуры торфяно-болотных почв, по гипсометрической карте – контуры пойменных (аллювиальных) почв и т.п.
При построении карты с количественными показателями широко применяется метод интерполяции, наиболее полно разработанный для способа изолиний. Сущность интерполяции состоит в построении по отдельным точкам с количественными показателями системы изолиний, характеризующих всю картографируемую территорию. При интерполяции необходимо учитывать многие факторы, влияющее на картографируемое явление, в первую очередь рельеф, с которым связано развитие многих компонентов природы и общества. Интерполяция с учетом географических факторов носит название географической. Поэтому для построения системы изолиний для многих карт природы рекомендуется использовать географическую основу с изображением рельефа.
Генерализация, будучи одним из основных свойств географической карты, является научным методом построения карт, главным образом мелкомасштабных. На процесс генерализации влияет назначение, масштаб, тематика, особенности картографируемой территории, а так же используемые источники и способы картографического изображения. Генерализация осуществляется на разных этапах составления карты.
Составление карты производится на листе ватманской бумаги, наклеенном на алюминиевый лист (во избежание деформации бумаги из-за колебаний температуры и влажности воздуха). В качестве материалов для составления оригиналов карт широко используются прозрачные недеформирующиеся пластики. Посредством фотографирования на пластике можно воспроизвести контуры карты, а также гравировать резцами или чертить тушью рисунок элементов содержания карты (границы рек, населенных пунктов и т.д.). Пластики облегчают картосоставительский процесс, они позволяют получать копии с оригинала светокопированием, минуя фотографирование.
При графическом составлении оригинала карты существует определенная последовательность в нанесении ее элементов. Сначала строится координатная сетка по узловым точкам. Нанесение точек по прямоугольным координатам производится в настоящее время специальным прибором – координатографом. В современных электронных координатографах и графопостроителях координаты точек считываются с магнитных лент или магнитных дисков либо накалываются автоматически согласно данным, имеющимся в памяти ЭВМ. При компьютерном составлении предварительную отсканированную географическую основу выводят на экран в укрупненном масштабе, на нее наносят тематическую информацию с других картографических источников путем масштабирования, проектирования или ручной перерисовки. Цифровую информацию берут из баз данных или вводят непосредственно с клавиатуры.