Thank you for downloading this Atria Books eBook

Don’t open them, Miles. I don’t want to see you regret this.
He presses his forehead against the wall beside my head, still leaning
against me as we both stand quietly, attempting to return air to our
lungs. After several deep breaths, he pushes off the wall, turns around,
and walks to the counter. Luckily, I didn’t see his eyes before he opened
them, and now his back is to me, so I can’t see the regret he obviously
feels. He picks up a pair of medical scissors and cuts through a roll of
gauze.
I’m stuck to the wall. I think I’ll be here forever.
I’m wallpaper now. That’s it. That’s all I am.
“I shouldn’t have done that,” he says. His voice is firm. Hard. Like
metal. Like a sword.
“I didn’t mind,” I say. My voice isn’t firm. It’s like liquid. It
evaporates.
He wraps his wounded hand, then turns around and faces me.
His eyes are firm like his voice was. They’re also hard, like metal.
Like swords, slicing through the ropes that held what little dangling
hope I had for him and me and that kiss.
“Don’t let me do that again,” he says.
I want him to do that again more than I want Thanksgiving dinner,
but I don’t tell him that. I can’t speak, because his regret is caught in my
throat.
He opens the bathroom door and leaves.
I’m still stuck to the wall.
What.
The.

---

Hell?
•••
I’m no longer stuck to the bathroom wall.
Now I’m stuck to my chair, conveniently seated at the dinner table
next to Miles.
Miles, whom I haven’t spoken to since he referred to himself or us or
our kiss as “that.”
Don’t let me do “that” again.
I couldn’t stop him if I wanted to. I want “that” so much I don’t even
want to eat, and he probably doesn’t realize how much I love
Thanksgiving dinner. Which means I want “that” a lot, and “that” isn’t
referring to the plate of food in front of me. “That” is Miles. Us. Me
kissing Miles. Miles kissing me.
I’m suddenly very thirsty. I grab my glass and down half of my water
in three huge gulps.
“Do you have a girlfriend, Miles?” my mother asks.
Yes, Mom. Keep asking him questions like that, since I’m too scared to do it
myself.
Miles clears his throat. “No, ma’am,” he says.
Corbin laughs under his breath, which stirs up a cloud of
disappointment in my chest. Apparently, Miles has the same view on
relationships as Corbin does, and Corbin finds it amusing that my
mother would assume he’s capable of commitment.
I suddenly find the kiss we shared earlier a lot less impactful.
“Well, aren’t you quite the catch, then,” she says. “Airline pilot,
single, handsome, polite.”
Miles doesn’t respond. He smiles faintly and shovels a bite of
potatoes into his mouth. He doesn’t want to talk about himself.

---

That’s too bad.
“Miles hasn’t had a girlfriend in a long time, Mom,” Corbin says,
confirming my suspicion. “Doesn’t mean he’s single, though.”
My mom tilts her head in confusion. So do I. So does Miles.
“What do you mean?” she says. Her eyes immediately grow wide,
though. “Oh! I’m so sorry. That’s what I get for being nosy.” She says
the last part of her sentence like she just came to some realization that I
still haven’t come to.
She’s apologizing to Miles now. She’s embarrassed.
Still confused.
“Am I missing something?” my dad asks.
My mother points her fork at Miles. “He’s gay, honey,” she says.
Um . . .
“Is not,” my dad says firmly, laughing at her assumption.
I’m shaking my head. Don’t shake your head, Tate.
“Miles isn’t gay,” I say defensively, looking at my mother.