Thank you for downloading this Atria Books eBook

I’m nervous because I’m not so sure that just sex with him is possible.
Based on the way I’m drawn to him, I have a pretty good feeling sex will
be the least of our problems. Yet here I sit, pretending to be fine with
just sex. Maybe if it starts out this way, it’ll eventually end up being
something more.

---

“Well, we can’t have sex right now,” he says.
Dammit.
“Why not?”
“The only condom I have in my wallet has probably disintegrated by
now.”
I laugh. I love his self-deprecating humor.
“I do want to kiss you again, though,” he says with a hopeful smile.
I’m actually surprised he isn’t kissing me. “Sure.”
He slowly walks back to where I’m seated, until my knees are on
either side of his waist. I’m watching his eyes, because they’re looking at
me like he’s waiting for me to change my mind. I’m not changing my
mind. I probably want this more than he wants this.
He brings his hands up and slides them through my hair, brushing
his thumbs across my cheeks. He inhales a shaky breath while looking
down at my mouth. “You make it so hard to breathe.”
He punctuates his sentence with his kiss, bringing his lips over mine.
Every remaining part of me that had yet to melt in his presence is now
liquefied like the rest of me. I try to recall a time when a man’s mouth
felt this good against mine. His tongue slides across my lips, then dips
inside, tasting me, filling me, claiming me.
Oh . . . my.
I.
Love.
His.
Mouth.
I tilt my head so I can taste more of it. He tilts his to taste more of
mine. His tongue has a great memory, because it knows exactly how to
do this. He drops his injured hand and rests it on my thigh, while his
other hand grips the back of my head, crushing our lips together. My

---

hands no longer have hold of his shirt. They’re exploring his arms, his
neck, his back, his hair.
I moan softly, and the sound causes him to press into me, pulling me
several inches closer to the edge of the bar.
“Well, you’re definitely not gay,” someone says from behind us.
Oh, my God.
Dad.
Dad!
Shit.
Miles. Pulling away.
Me. Jumping off the bar.
Dad. Walking past us.
He opens the refrigerator and grabs a bottle of water, like he walks in
on his daughter being felt up by his houseguest every single night. He
turns around and faces us, then takes a long drink. When he’s finished,
he puts the lid back on the bottle of water and puts it back in the fridge.
He closes the refrigerator and walks toward us, passing between us,
putting even more space there.
“Go to bed, Tate,” he says as he exits the kitchen.
I cover my mouth with my hand. Miles covers his face with his.
We’re both completely mortified. He more so than I, I’m sure.
“We should go to sleep,” he says.
I agree with him.
We walk out of the kitchen without touching. We reach my bedroom
door first, so I pause and turn around and face him. He pauses, too.
He looks to his left, then briefly to his right, to make sure we’re
alone in the hallway. He takes a step forward and steals another kiss. My
back meets my bedroom door, but he’s somehow able to pull his mouth
away.

---

“You sure this is okay?” he asks, searching my eyes for doubt.
I don’t know if this is okay. It feels good, and he tastes good, and I
can’t think of anything I want more than being with him. However, the
reasons behind his six years of abstinence are what I’m concerned about.
“You worry too much,” I say with a forced smile. “Would it help if we
had rules?”
He studies me quietly before taking a step back. “It might,” he says.
“I can only think of two right now.”
“What are they?”
His eyes focus on mine for several seconds. “Don’t ask about my
past,” he says firmly. “And never expect a future.”
I absolutely don’t like either of those rules. They both make me want
to change my mind about this arrangement and turn and run away, but
instead, I’m nodding. I’m nodding because I’ll take what I can get. I’m
not Tate when I’m near Miles. I’m liquid, and liquid doesn’t know how
to be firm or stand up for itself. Liquid flows. That’s all I want to do
with Miles.
Flow.
“Well, I only have one rule,” I say quietly. He waits for my rule. I
can’t think of a rule. I don’t have any rules. Why don’t I have rules? He’s
still waiting. “I don’t know what it is yet. But when I think of it, you
have to follow it.”
Miles laughs. He leans forward and kisses me on the forehead, then
walks toward his room. He opens the door but glances back at me for a
brief second before disappearing into the room.
I’m not positive, but I’m pretty sure the expression I just saw on his
face was fear. I just wish I knew what he was scared of, because Lord
knows I know exactly what I’m afraid of.
I’m afraid of how this is going to end.

---

chapter ten
MILES
Six years earlier
Ian knows.
I had to tell him. After the first week of school, he knew everything
became Rachel.
Rachel knows Ian knows. Rachel knows he won’t say anything.
I give Rachel my room when she moves in, and I take the spare
bedroom. My room is the only spare bedroom with its own bathroom. I
want Rachel to have the better room.
“Do you want this box in here?” Ian asks Rachel. Rachel asks what it is,
and he tells her it’s all her bras and underwear. “I thought maybe I
should just go ahead and put it in Miles’s room.”
Rachel rolls her eyes at Ian. “Hush,” she tells him. He laughs. He likes
that he’s in on such a private thing. That’s why he would never tell. He
knows the power of secrets.
Ian leaves after all the boxes are unloaded. My father passes me in the
hallway and pauses. His pause means I should pause, too.
“Thank you, Miles.”
He thinks I’m okay with this. With the fact that he’s allowing another
woman to push out the last reminders of my mother.
I’m not okay with it.

---

I’m just pretending to be okay with it, because none of it matters.
Rachel matters.
Not him.
“No problem,” I say.
He begins walking, then pauses again. He tells me he appreciates that
I’m being nice to Rachel. He says he wishes he and Mom could have
given me a sibling when I was younger. He says I make a good brother.
Words are awful when they come out of his mouth.
I walk back to Rachel’s room. I close the door.
It’s just the two of us.
We smile.
I walk to her and wrap my arms around her, then I kiss her neck. It’s
been three weeks since the first night I kissed her. I can count the times
I’ve kissed her since then. We can’t interact like this at school. We can’t
interact like this in public. We can’t interact like this in front of our
parents. I can only touch her when we’re alone, and we haven’t been
able to be alone much in the last three weeks.
Now?
Now I kiss her.
“We need a few guidelines so we don’t get ourselves in trouble,” she
says. She separates herself from me. She sits at my desk, and I sit on my
bed.
Well . . . she sits at her desk, and I sit on her bed.
“First,” she says, “no making out when they’re home. It’s too risky.”
I don’t want to agree to that rule, but I’m nodding my head.
“Second, no sex.”
I’m not nodding anymore.
“Ever?” I ask her.
She’s nodding. Oh, I really hate that nod.

---

“Why?”
She sighs heavily. “Sex will make it that much harder when our time is
up. You know that.”
She’s right. She’s also completely wrong, but I have a feeling she’ll
figure that out later.
“Can I ask what rule number three is before I agree to rule number
two?”
She grins. “There is no rule number three.”
I grin. “So sex is the only thing off limits? And we’re talking
penetration, right? Not oral?”
She covers her face with her hands. “Oh, my God, do you have to get so
specific?”
She’s cute when she’s embarrassed. “Just clarifying. I have a lifetime of
things I want to do to you and only six months left to do them all.”
“Let’s leave the specifics up to the situation,” she says.
“Fair enough,” I say, admiring the blush in her cheeks. “Rachel? Are you
a virgin?”
Her cheeks grow even redder. She shakes her head and tells me no. She
asks if that bothers me.
“Not at all,” I say, being honest.
She asks if I’m a virgin, but her voice is timid when she asks it.
“No,” I say. “But now that I’ve met you, I kind of wish I was.”
She likes that I said this to her.
I stand up and prepare to head to my new bedroom to begin
rearranging. Before I walk out, I lock her bedroom door from the
inside, and then I turn around and smile at her.
I slowly walk to her.
I take her by the hands and pull her up. I wrap my arm around her
lower back and pull her against me.

---

I kiss her.

---

chapter eleven
TATE
“I have to pee.”
Corbin groans. “Again?”
“I haven’t been in two hours,” I say defensively.
I really don’t have to use the bathroom, but I do need to get out of
this car. After the conversation I had with Miles last night, the car feels
different with him in it. It feels like there’s more of him, and every
minute that passes and he’s not talking, I’m wondering what’s going
through his head. I’m wondering if he regrets our conversation. I’m
wondering if he’s going to pretend it never happened.
I wish my dad would have pretended it never happened. Before we
left this morning, I was seated at the kitchen table with him when Miles
walked in.
“Sleep well, Miles?” he asked as Miles took a seat at the table.
I thought he was going to flush with embarrassment, but instead, he
regarded my dad with a shake of his head. “Not too well,” Miles replied.
“Your son talks in his sleep.”
My father picked up his glass and lifted it in Miles’s direction. “Good
to know you were in the room with Corbin last night.”
Luckily, Corbin had yet to sit down and hear that comment from my
father. Miles was quiet through the rest of breakfast, and the only time I
noticed him speaking after that was when Corbin and I were both in the

---

car. Miles stepped over to my father and shook his hand, saying
something that only my father could hear. I tried to read my father’s
expression, but he kept a tight lid on it. My father is almost as good at
hiding his thoughts as Miles is.
I really want to know what Miles said to my father this morning
before we left.
I also want to know about a dozen other answers to questions I have
about Miles.
When we were younger, Corbin and I always agreed that if we could
have any superpower, it would be the ability to fly. Now that I know
Miles, I’ve changed my mind. If I had a superpower, it would be
infiltration. I would infiltrate his mind so I could see every single one of
his thoughts.
I would infiltrate his heart and spread myself around like a virus.
I would call myself the Infiltrator.
Yeah. That has a nice ring to it.
“Go pee,” Corbin says with agitation as he puts the car in park.
I wish I were in high school again so I could call him a butt hole.
Adults don’t call their brothers buttholes, though.
I get out of the car and feel a little more like I can breathe again,
until Miles opens his door and steps out of the car and into the world.
Now Miles seems even bigger, and my lungs seem smaller. We walk
together into the gas station, but we don’t speak.
It’s funny how that works. Sometimes not speaking says more than all
the words in the world. Sometimes my silence is saying, I don’t know how