The Complete Sherlock Holmes

particular district which concerns us. That is Baskerville Hall in the middle.”
“With a wood round it?”
“Exactly. I fancy the Yew Alley, though not marked under that name, must stretch
along this line, with the moor, as you perceive, upon the right of it. This small clump of
buildings here is the hamlet of Grimpen, where our friend Dr. Mortimer has his
headquarters. Within a radius of five miles there are, as you see, only a very few
scattered dwellings. Here is Lafter Hall, which was mentioned in the narrative. There is
a house indicated here which may be the residence of the naturalist—Stapleton, if I
remember right, was his name. Here are two moorland farm-houses, High Tor and
Foulmire. Then fourteen miles away the great convict prison of Princetown. Between
and around these scattered points extends the desolate, lifeless moor. This, then, is the
stage upon which tragedy has been played, and upon which we may help to play it
again.”
“It must be a wild place.”

---

“Yes, the setting is a worthy one. If the devil did desire to have a hand in the affairs
of men—”
“Then you are yourself inclining to the supernatural explanation.”
“The devil’s agents may be of flesh and blood, may they not? There are two questions
waiting for us at the outset. The one is whether any crime has been committed at all; the
second is, what is the crime and how was it committed? Of course, if Dr. Mortimer’s
surmise should be correct, and we are dealing with forces outside the ordinary laws of
Nature, there is an end of our investigation. But we are bound to exhaust all other
hypotheses before falling back upon this one. I think we’ll shut that window again, if
you don’t mind. It is a singular thing, but I find that a concentrated atmosphere helps a
concentration of thought. I have not pushed it to the length of getting into a box to think,
but that is the logical outcome of my convictions. Have you turned the case over in your
mind?”
“Yes, I have thought a good deal of it in the course of the day.”
“What do you make of it?”
“It is very bewildering.”
“It has certainly a character of its own. There are points of distinction about it. That
change in the footprints, for example. What do you make of that?”
“Mortimer said that the man had walked on tiptoe down that portion of the alley.”
“He only repeated what some fool had said at the inquest. Why should a man walk on
tiptoe down the alley?”
“What then?”
“He was running, Watson—running desperately, running for his life, running until he
burst his heart and fell dead upon his face.”
“Running from what?”
“There lies our problem. There are indications that the man was crazed with fear
before ever he began to run.”
“How can you say that?”
“I am presuming that the cause of his fears came to him across the moor. If that were
so, and it seems most probable, only a man who had lost his wits would have run from
the house instead of towards it. If the gipsy’s evidence may be taken as true, he ran with
cries for help in the direction where help was least likely to be. Then, again, whom was

---

he waiting for that night, and why was he waiting for him in the Yew Alley rather than in
his own house?”
“You think that he was waiting for someone?”
“The man was elderly and infirm. We can understand his taking an evening stroll, but
the ground was damp and the night inclement. Is it natural that he should stand for five or
ten minutes, as Dr. Mortimer, with more practical sense than I should have given him
credit for, deduced from the cigar ash?”
“But he went out every evening.”
“I think it unlikely that he waited at the moor-gate every evening. On the contrary, the
evidence is that he avoided the moor. That night he waited there. It was the night before
he made his departure for London. The thing takes shape, Watson. It becomes coherent.
Might I ask you to hand me my violin, and we will postpone all further thought upon this
business until we have had the advantage of meeting Dr. Mortimer and Sir Henry
Baskerville in the morning.”

---