The Game Penetrating the Secret Society of Pickup Arttists

Without A Santa Claus. 
He nodded at me when he walked in. No word of greeting—and, a pet 
peeve, no eye contact. I don't trust people who don't look me in the eye 
when they meet me. But I gave him the benefit of the doubt. Maybe he was 
nervous about making a good first impression. In his writings, he con-
stantly referenced my posts and techniques. He looked up to me. They all 
did. But most were humble about it. Tyler Durden reacted to being uncom-
fortable by acting aloof and arrogant. Fine. Bono from U2 does that too. 
That's their thing. 
When we went out to dinner, Tyler opened up. In fact, he talked non-
stop, without even pausing between sentences. It was difficult to get a word 
in edgewise. He liked to talk in circles around a point rather than getting di-

---

229 
rectly to it. He was the victim of a disease called thinking too much. My 
head spun listening to him. 
"I was busting on this girl Michelle," he was saying. "I was busting on 
her hard. Hard fucking busting, dude." And here he pulled his head back, 
pursed his mouth, raised his eyebrows, and started nodding. The gesture 
was meant to convey how hard the busting was, but it looked strange and 
artificial. "Then this dude comes up to her and is like, 'Michelle, you are so 
cute. You are the bomb.' And she looks at me and goes"—here he smirked 
and spoke in a whiny falsetto to imitate her—" 'I hate it when guys do that. 
Now I will never ever like him. I only want a guy who doesn't want me. I 
hate guys who want me. I hate it.'" 
After an hour of blather, I started to understand Tyler Durden. Human 
interaction to him was a program. Behavior was determined by frames and 
congruence and state and validation and other big-chunk psychological 
principles. And he wanted to be the Wizard of Oz: the little guy behind the 
curtain, pulling the strings that made everyone around him think he was a 
big and powerful master of the realm. 
I got it. I liked getting it. 
Now here's the context: He grew up physically small and mentally slow 
for his age, he said. His father, a football coach, imposed high standards on 
him that he could never meet. This was all thet biographical detail I was 
able to gather. It felt like a lot of hard information coming from him. And I 
still didn't know if it was truthful. 
Every time the waitress came to the table, Tyler Durden wanted me to 
demonstrate a routine on her. 
"Do the jealous girlfriend opener," he'd say. 
"Show me an IVD,"
8
he'd say. 
"Do Style's EV,"
9
he'd say. 
I thought about how Tyler Durden had constantly pestered Vision for 
routines and material. Now I understood why Vision had kicked him out of 
the house. He didn't seem to see the humanity in us. He didn't care about 
what we did for work; where we were from; or what our thoughts on cul-
ture, politics, and the world were. 
There was a distinction he didn't seem to understand: We weren't just 
PUAs. We were people. 
8 An acronym for interactive value demonstration. See glossary. 
9
An acronym for eliciting values. See glossary. 

---

After dinner, I had a special evening planned for Tyler Durden and Papa. 
Hillary, the blue-haired burlesque dancer I'd battled Heidi Fleiss and Andy 
Dick for, was performing at the Spider Club in Hollywood. So I called a few 
other women to join us there, including Laurie, the Irish girl who had in-
spired me to invent the evolution phase-shift routine. I figured Tyler would 
want to meet Grimble, so I invited him as well. 
When we arrived, Laurie and her girlfriends were sitting at the bar. 
Nearly every male in the room was staring at them, trying to work up the 
courage to approach. I introduced them to Tyler. After saying hello, he pro-
ceeded to sit down and not speak another word. For ten minutes, he sat 
there in uncomfortable silence. It was the first time he had shut up all 
night. 
When I introduced them to Papa, he immediately came to life. He took 
the sunglasses off his head and put them on Laurie—a move Mystery had 
taught him in Toronto when he asked how to keep the target from wander-
ing off while being ignored. He then started running my value-
demonstrating routine about C-shaped smiles versus U-shaped smiles. 
I liked watching Papa's progress. Arbiters of cool like to say that some 
people have it and other people don't. And you can tell in an instant, just 
from looking at someone, whether they have it. I'd thought my whole life 
that it was something one was born with. However, the whole community 
was predicated on the idea that it was something people could learn. 
Though there was still something mechanical about Papa, he was starting 
to get it. He was like an it robot. 
While Papa entertained the girls, Tyler Durden and I went to the other 
room to watch Hillary dance. She was in a birdcage, waving two massive 
feathered fans in front of her body. A glimpse of shoulder here. A glimpse of 
leg there. She had a spectacular body. Too bad I'd never sleep with her again. 
"Why didn't you say anything to Laurie and her friends?" I asked Tyler. 
"I didn't know what routines you had used on them," he replied. "I 
didn't want to repeat anything." 

---

231 
"Dude, don't you have a personality of your own that you can use?" 
Hillary was wearing just feathered pasties and matching panties now. 
She had such soft skin. Her nose looked like a beak, though. The last time I 
saw her, she told me she'd had a herpes outbreak. I couldn't bring myself to 
have sex with her. 
"Let's go somewhere else?" Tyler nudged me. 
"Why? There are plenty of girls here." 
She had done the right thing by telling me she had herpes. It's better 
than keeping it a secret and letting me catch it. I couldn't punish her for 
honesty. But now I was too paranoid to sleep with her. 
"I want to see you work in a place where you don't know anyone," Tyler 
prodded. 
She covered her body with a feather, reached under her legs, and threw 
her panties into the audience. A flying herpes rag. A hipster with mutton-
chop sideburns caught it. He crumpled it in his fist and thrust it into the air 
excitedly. His little venereal prize. 
A hand clapped my shoulder. It was Grimble, in his lucky pickup shirt. 
"So what's up, man?" he asked 
"Nothing much. How do you feel about accompanying Tyler Durden 
here to the Saddle Ranch?" 
"You're not coming?" Tyler Durden asked. "I really wanted to see your 
game." 
"I'm tired, man." 
"If you come, I'll do my Mystery-talking-about-how-much-he-misses-
his-soul-mate-Style imitation for you. It's a real crowd pleaser." 
Thanks but no thanks. 
I walked to a booth and grabbed a seat opposite Hillary. 
"Who are those losers you're with?" she asked. 
"They're pickup artists." 
"Could have fooled me." 
"Well, they're young. And they're still learning. Give them time." 
She pinched her left eyelash and slowly peeled it off. "Want to go to El 
Carmen?" she asked. Then her right eyelash. 
If I went, I'd have to sleep with her. That was part of the contract. "No. 
I should really go home." 
I wanted to get myself tested for everything. I was too neurotic to be so 
promiscuous. 

---

Despite everything, I wanted to like Tyler Durden. Everyone else seemed to. 
As he and Papa traveled the country winging workshops with Mystery, 
the reports of his skills were stellar. Perhaps he'd just been nervous around 
me. Or maybe he'd improved after being forced to perform for so many stu-
dents, as I had. I decided to give him the benefit of the doubt. 
There were trends in the community. Ross Jeffries and Speed Seduction 
had ruled the seduction boards when I arrived over a year ago. Then Mys-
tery Method took over, followed by David DeAngelo and cocky funny. Now, 
Tyler Durden and Papa were on the rise. 
The funny thing was that although the methods kept changing, 
women weren't. The community was still so underground that few women, 
if any, knew what we were up to. These were trends that had nothing to do 
with females and everything to do with male ego. 
And one of the biggest egos of them all, Ross Jeffries, was getting left 
behind. Though Speed Seduction still had a lot to offer, it seemed as ar-
chaic to the new generation of community members as buying a girl flowers 
and sharing a malt at the soda shop. And Ross wasn't happy about it. He 
wasn't happy about much. I found that out one night when I returned 
home to find the following message on my machine: