Туристские ресурсы Малайзии

Спелеология (исследование пещер) нашла в Малайзии много приверженцев. Страна богата известняковыми пещерами, среди которых есть природные объекты международного значения. Их глубины скрывают удивительных обитателей (летучих мышей, птиц), а также эффектные сталактиты и сталагмиты.
В некоторых пещерах обнаружены археологические свидетельства пребывания древнего человека.
Несмотря на неоднократно предпринимавшиеся крупные экспедиции, некоторые пещерные системы до сих пор не исследованы до конца и сулят натуралистам заманчивые приключения. Посетив пещеры повторно, вы удивитесь их способности менять свой облик за считанные месяцы: влажный климат Малайзии ускоряет образование сталактитов и сталагмитов.
Попасть внутрь некоторых пещер непросто. Путь к пещере может лежать через мостики. Входы бывают настолько узкими, что посетителям приходится буквально «заползать» внутрь на четвереньках.
Большинство пещер известняковые и располагаются над уровнем земли. В списке достопримечательностей Малаккского полуострова значатся Гуа Келам в штате Перлис, Гуа Темпурунг и Гуа Кунду в Пераке, исторические пещеры, рассыпанные вокруг озера Кеньир в Теренггану и Гуа Икан в Куала Край, Келантан. Знаменитые полости Саравака включают пещеры Ниах и Мулу, а также Пещеру Фей в Бау. В Сабахе больше всего славится Гуа Гомантонг, где собирают съедобные птичьи гнезда.
В долине реки Кинта находятся водные пещеры. Их следует избегать в сезон дождей. Также в стране есть доломитовые и песчаниковые пещерные образования.
Пещеры Малайзии можно условно разделить на две категории: спортивные и экскурсионные. К первой группе принадлежат Пещера Дранкен Форест и пещера Леганс на горе Гунунг Апи в Сараваке, которые практически сохранили свой первозданный вид. Ко второй относятся Оленья Пещера, пещеры Лэнга и Чистых Вод в национальном парке Мулу. Для приема туристов они оборудованы освещением, размеченными дорожками и пояснительными надписями.
Некоторые жители малайзийских пещер весьма экзотичны. Особенно интересны слепой сом, обитающий в пещере Леганс, и своеобразный вид паука в Бату Кейвз.
Две залы Гуа Гомантонг рядом с Сандаканом в Сабахе – места обитания тысяч стрижей, строящих съедобные гнезда, которые являются деликатесом китайской кухни.
Любопытное зрелище представляет собой окаменевший скелет крупного животного семейства кошачьих под сводом Тигровой пещеры (Гуа Харимау) в долине Кинта. Кроме того, штат Перак славится своими пещерными храмами. Наиболее знамениты Перак Тонг и Сам По Тонг, украшенные множеством изваяний Будды и настенными фресками на религиозные темы. В пещерном храме Бату Кейвз установлены статуи индуистских богов. Здесь ежегодно проходит крупнейший религиозный праздник Тайпусам.
На стенах Расписной пещеры, входящей в систему Ниах в Сараваке, сохранились уникальные доисторические рисунки, созданные первобытными жителями этих мест. В залах пещеры сформировались сотни поразительных породных образований.
Сеть пещер Мулу в Сараваке – одна из крупнейших мире. На данный момент освоены лишь 195км ее проходов. По предварительным оценкам, это 30% подземных площадей Мулу. Размеры Саравакского зала составляют 600м в длину и 415м в ширину при высоте свода 80м. На сегодняшний день она признана величайшей в мире. Оленья пещера, достигающая от 120 до 150м в диаметре, представляет собой самую большую подземную галерею на Земле, а начинающаяся на 108км системы пещера Чистых Вод не знает себе равных по длине. Подсчитано, что в пещерах Мулу обитает 4 миллиона летучих мышей.
Местные спелеологи охотно предлагают услуги проводников. С ними можно связаться через Общество природы Малайзии, клубы путешественников и бюро путешествий.
Чаще всего экспедиция в пещеры представляет собой однодневную вылазку, но желающие могут устроить ночлег на природе. В большинстве пещер оставаться на ночь запрещено, однако жилье можно снять поблизости. Спелеологией в Малайзии предпочтительнее заниматься в относительно сухой сезон с марта по октябрь, но к дождю следует быть готовым в любое время. Для посещения некоторых пещер требуется разрешение, которое можно получить в управлении лесного хозяйства соответствующего штата. За выдачу разрешения взимается сбор от 10 до 40 РМ.