Twisted Hate: An Enemies with Benefits Romance

One more minute. Then I’ll get up.
I buried my face in Josh’s chest, soaking in his warmth and scent.
Between Michael and Max, our lives were storms of chaos, but at least we
could find temporary peace in moments like this. 
“Thank you,” he said quietly, breaking the silence. “For being here. I
needed this.”
“Anytime.” I lifted my head, my chest pinching at the touch of
vulnerability in his eyes. “But if you pull another edging stunt, I’ll chop your
dick off.”
Josh’s face broke out into a dazzling grin. “I’d believe you more if you
hadn’t come so hard around it multiple times, Red.”
I turned my nose up, my cheeks heating. “I was faking it.”
“Hmmm.” He leaned down and nuzzled my neck. “I can tell when
something is real or fake. Your orgasms were real.” He grazed his nose over

---

the line of my jaw before capturing my mouth in a soft kiss. “And so is this.”
The ache spread from my chest to behind my eyes and nose. 
I didn’t trust myself to speak, so I turned my head away until I gathered
my emotions. 
I didn’t make a habit of trusting many people. I could count the number
of people I truly trusted on one hand, and I never thought Josh would be one
of them. But life had a way of blindsiding us, and for once, I didn’t mind. 
Josh and I stayed entwined in comfortable silence until the clock ticked
toward the half hour and he reluctantly pulled away. 
“I’m gonna hop in the shower,” he said. “Stella’s coming home soon,
right?”
“Yeah.” I sighed. I loved Stella, but in that moment, I wished I lived
alone.
Josh gave me one last kiss before he climbed out of the bed and slipped
out of the room. A minute later, the faint sound of the shower running filtered
through the door.
His scent lingered even in his absence, and I wished I could bottle it up so
I could carry it around with me all day. 
If past me saw present me, she would’ve slapped me for being so sappy.
But it felt good to trust someone enough to rely on them, and to have them
trust you enough to turn to you when they were having a bad day. 
I stared at the ceiling, unable to suppress a goofy smile.
I might’ve lain there all afternoon, or at least until Josh got out of the
shower, had an incoming call not interrupted my cheesy inner ramblings. 
“Hello, Jules.”
It was amazing how quickly two simple words could turn the mood. 
A lead spike punctured the balloon of giddiness in my chest, and cold
sweat slicked my palms at the sound of Max’s voice.
“What do you want?” The shower was still running, but I snuck a peek at
the half-open bedroom door anyway in case Josh magically popped up again.
“It’s funny you should ask,” Max said. “I’ve just decided on the favor I
need from you. Isn’t that wonderful? You’ve been so…eager to find out what
it is.”
Dread formed a lead weight in my stomach. “Spit it out, Max,” I growled.
“I don’t have time for your games.”
He sighed. “Where’s the patience, J? But fine, since you want to know so
bad, I’ll tell you. I need you to retrieve something for me. I have some…

---

friends in Ohio who are very interested in this item.”
Retrieve, AKA steal.
The lead weights multiplied. “And what is this something?”
“I’ll text you the picture and address.” I could practically see Max’s smug
smile. “It took me a while to track it down. You’re welcome, by the way, for
doing the hard work. All you have to do is what you do best. Lie and steal.”
Max hung up before I could reply.
That goddamn asshole. If I ever had the chance, I would chop off his dick
and feed it to him.
Unfortunately, I couldn’t do a damn thing as long as he had that video of
me, so I stared at my phone and waited for his text to pop up.
Once it did, I had to blink twice to make sure I was seeing correctly.