Ubuntu Server Guide

– c: creates an archive.
– z: filter the archive through the gzip utility compressing the archive.
– f: output to an archive file. Otherwise the tar output will be sent to STDOUT.
294

---

• ls -lh $dest: optional statement prints a -l long listing in -h human readable format of the destination
directory. This is useful for a quick file size check of the archive file. This check should not replace
testing the archive file.
This is a simple example of a backup shell script; however there are many options that can be included in
such a script. See References for links to resources providing more in-depth shell scripting information.
Executing the Script
Executing from a Terminal
The simplest way of executing the above backup script is to copy and paste the contents into a file. backup.sh
for example. The file must be made executable:
chmod u+x backup . sh
Then from a terminal prompt:
sudo . / backup . sh
This is a great way to test the script to make sure everything works as expected.
Executing with cron
The cron utility can be used to automate the script execution. The cron daemon allows the execution of
scripts, or commands, at a specified time and date.
cron is configured through entries in a crontab file. crontab files are separated into fields:
# m h dom mon dow
command
• m: minute the command executes on, between 0 and 59.
• h: hour the command executes on, between 0 and 23.
• dom: day of month the command executes on.
• mon: the month the command executes on, between 1 and 12.
• dow: the day of the week the command executes on, between 0 and 7. Sunday may be specified by
using 0 or 7, both values are valid.
• command: the command to execute.
To add or change entries in a crontab file the crontab -e command should be used. Also, the contents of a
crontab file can be viewed using the crontab -l command.
To execute the backup.sh script listed above using cron. Enter the following from a terminal prompt:
sudo c r o n t a b −e
Note
Using sudo with the crontab -e command edits the root user’s crontab. This is necessary if you
are backing up directories only the root user has access to.
Add the following entry to the crontab file:
# m h dom mon dow
command
0 0 * * * bash / u s r / l o c a l / b i n / backup . sh
295

---

The backup.sh script will now be executed every day at 12:00 pm.
Note
The backup.sh script will need to be copied to the /usr/local/bin/ directory in order for this
entry to execute properly. The script can reside anywhere on the file system, simply change the
script path appropriately.
For more in-depth crontab options see References.