Ушинскийнинг асосий ғоялари халқ таълимини демократлаштириш ва таълимни инсонпарварлаштириш бўлган. У педагогика назарияси фалсафа, психология, анатомия ва физиология қонунларига асосланиши керак деб ҳисоблаган

Ушинскийнинг асосий ғоялари халқ таълимини демократлаштириш ва таълимни инсонпарварлаштириш бўлган. У педагогика назарияси фалсафа, психология, анатомия ва физиология қонунларига асосланиши керак деб ҳисоблаган. Унинг фикрича, педагогикада муваффақиятли бўлса ҳам, фақат ўз тажрибасига асосланиш мумкин эмас. Ва назария, албатта, амалиёт билан бирга бўлиши керак. Ушинскийнинг ёзишича, ҳеч қандай асосга эга бўлмаган назария ҳеч қандай хулоса чиқариш мумкин бўлмаган факт ёки тажриба каби фойдасиз нарса бўлиб чиқади. Бу назария ҳақиқатни инкор эта олмайди, ҳақиқат фикрни инкор эта олмайди. Бундан ташқари, у тарбия ва таълим ҳар бир халқнинг ўзига хослигини ҳисобга олиши керак, деб ҳисоблаган, яъни, анъаналар, география, тарихий хусусиятлар. Инсонпарварлаштириш, унинг фикрича, она тили ва ўз тарихини ўрганиш ва ҳурмат қилиш орқали энг яхши ифодаланади. Бундай таълим, у айтганидек, болаларда ватанпарварлик, Ватан олдидаги бурч туйғуси ва миллий ғурур туйғусини ривожлантириши керак, аммо бу шовинизмга бегона ва бошқа халқларга ҳурматни бирлаштиради.

Ушинский таълимни баркамол шахсни яратишнинг онгли жараёни деб таърифлаган. Унинг фикрича, педагогикада ахлоқий тарбия муҳим рол ўйнайди. У ахлоқий таъсир таълимнинг асосий вазифаси, онгни ривожлантириш ва бошни билим билан тўлдиришдан кўра муҳимроқ эканлигини таъкидлади. У ахлоқий тарбия инсонда интизом, инсонийлик, ҳалоллик ва меҳнатсеварликни ривожлантириши керак деб ҳисоблаган. Ва бундан ташқари, камтарлик билан тандемда ўз-ўзини ҳурмат қилиш.

Ушинскийнинг фикрига кўра ахлоқий тарбия воситалари ўқитиш, ўқитувчининг шахсий намунаси, ишонтириш, педагогик хушмуомалалик, олдини олиш, рағбатлантириш ва жазолаш чоралари. Ҳукуматнинг Ушинскийдан норозилигига унинг ўқувчининг ўқитувчига кўр-кўрона бўйсуниши ва жисмоний жазони таъминлашга асосланган эски мактаб интизомига қарши норозилиги сабаб бўлди. Унинг фикрича, ўқувчига инсоният тарбиясининг асоси бўлиши керак.
Ушинскийнинг қарашлари унинг кўплаб педагогик асарлари ва мақолаларида акс этган. 1857-1858 йилларда у "таълим учун журнал" да "педагогик адабиётнинг афзалликлари тўғрисида", "мактабнинг уч элементи", "халқ таълимида миллат тўғрисида"ва бошқа мақолаларини нашр этди. 1860-1861 йилларда у "меҳнат ақлий ва тарбиявий маънода" ва "она сўзи" педагогик мақолаларини "Халқ таълими вазирлиги журнали" да нашр этди. 1861 йилда у "болалар дунёси" антологиясини, 1864 йилда – "она сўзи", синфда ўқиш учун китоб яратди. Шунингдек, 1868-169 йилларда у икки жилдли фундаментал илмий асар яратди "Инсон тарбия предмети сифатида. Педагогик антропология тажрибаси " ва учинчи жилд учун материаллар тўпланган.

Основные идеи Ушинского – демократизация народного образования и народность воспитания. Он считал, что в основе теории педагогики должны стоять законы философии, психологии, анатомии и физиологии. По его мнению, в педагогике нельзя основываться только на собственном опыте, даже если он был удачен. И теории обязательно должна сопутствовать практика. Ушинский писал о том, что теория, не имеющая оснований, оказывается столь же бесполезной вещью, как факт или опыт, из которого нельзя сделать какой-либо вывод. О том, что теория не может отрицать действительности, факт не может отрицать мысли. Кроме этого Константин Дмитриевич считал, что воспитание и образование должно учитывать своеобразие каждого народа, т.е. традиции, географию, исторические особенности. Народность, по его мнению, лучше всего выражается через изучение и уважение родного языка и родной истории. Подобное воспитание, как он говорил, должно развить у детей патриотизм, чувство долга перед Отечеством и чувство национальной гордости, которое, однако, чуждо шовинизму и сочетает в себе уважение к другим народам.

Ушинский определял воспитание, как сознательный процесс создания гармоничной личности. Важную роль в педагогике, по его мнению, играет воспитание нравственности. Он утверждал, что влияние нравственное есть основная задача воспитания, более важная, чем развитие ума и наполнение головы знаниями. Константин Дмитриевич полагал, что воспитание нравственности должно развивать в человеке дисциплинированность, гуманность, честность и трудолюбие. И, кроме того, чувство собственного достоинства в тандеме со скромностью.

Средства нравственного воспитания по Ушинскому это обучение, личный пример учителя, убеждение, педагогический такт, меры предупреждения, поощрения и взыскания. Недовольство правительства Ушинским вызывал его протест против дисциплины старой школы, основанной на слепом повиновении ученика педагогу и предусматривающей физические наказания. По его мнению, гуманность к ученику должна быть основой воспитания.