Who was the first to travel around docx

---

Magellan got the credit,
but this man was first to
sail around the world
Mooring at the southern Spanish port of Sanlúcar de
Barrameda on September 6, 1522, the Victoria’s hull was
so rotten that it could only stay afloat by continually
operating the pumps. Three years before, the ship had set
out from port as part of a proud, five-ship flotilla under
the command of captain-general Ferdinand Magellan.
Since then, of the four other ships, three were lost and
one had deserted. Of the 250 men that had formed the
flotilla’s original crew, only 18 returned that September
day.
The man who had captained these survivors on their long
journey home, however, was not Magellan—killed in the
Philippines more than a year before—but a Basque
seaman named Juan Sebastián Elcano. By steering the
frail Victoria across the Indian Ocean and around
Africa’s Cape of Good Hope back to Spain, Elcano
completed the first known circumnavigation of the
world, a total journey of 45,000 miles marked by hunger,
scurvy, murder, and mutiny.

---

Elcano did not suffer from a lack of fame in his country
on his return. Europe’s most powerful man, Charles V,
the king of Spain and Holy Roman emperor, duly praised
and rewarded the captain who had so heroically
completed the voyage. Nevertheless, outside Spain,
Elcano’s name has been much less known. His feat is
often popularly attributed to Magellan—and many
believe eclipsed by Francis Drake’s circumnavigation of
the globe nearly 60 years later.
(
Magellan was first to sail around the world, right?
Think again.
)
Born to sail
Juan Sebastián Elcano was born in the port of Getaria, in
the Basque Country on Spain’s northern Atlantic coast.
Details about his early life are hazy; until recently many
thought he was born in 1476 but more recent scholarship
puts the date as late as 1487. Based on the limited sources
on his life, historians know he was one of eight siblings
in a family that was wealthy enough for him to have an
elementary education.
Young men in Getaria and along the Basque coast had the
sea in their blood: Many fished and whaled, reaching as
far as the cod-rich waters off Newfoundland. It’s likely
that Elcano undertook such work, because he gained

---

enough experience and acquired enough money to buy a
200-ton ship (twice as large as the Victoria).
Information on Elcano’s dealings is scant. Historians can
infer that something went awry, because Elcano was
forced to sell the ship. Records show that he sold it to
Italians, which was against the law. Years later, when
Elcano became a national hero, King Charles pardoned
him for his past crime. It is thanks to that pardon that
historians know anything at all about Elcano’s fleeting
early days as a shipowner.
(
240 men started Magellan's voyage around the world.
Only 18 finished it.
)