El realismo literario

REALISMO Y NATURALISMO
EL REALISMO LITERARIO
El uso del vocablo Realismo se aplicó en un principio a la pintura de Courbert, que reflejaba en sus cuadros la realidad cotidiana y sencilla, frente a los temas melodramáticos y la exagerada escenografia de los románticos. Más tarde, aplicada a la literatura, se calificaba de realista a aquel escritor que pretendía dar en su obra un testimonio fiel de la realidad. Si en el Romanticismo prevalecía la imaginación, en el Realismo será la observación el rasgo más destacado.
La presentación del Realismo como movimiento antagónico y opuesto al romanticismo no es del todo exacta. Las dos estéticas se superponen en el tiempo y algunos escritores románticos adoptan posturas y elementos realistas en sus obras, de la misma manera que algunos escritores realistas desarrollan algunos elementos románticos; el llamado costumbrismo romántico será la base de la novela realista. No obstante, la nueva tendencia del realismo es clara y manifiesta: el subjetivismo personal da paso a la visión objetiva de la realidad y la angustia vital y los sueños imposibles son sustituidos por una visión crítica de los problemas sociales y políticos. El escritor se hace eco de estos problemas y, en muchos casos, escribe con intención de solucionados.
El escritor realista utiliza el método descriptivo, influido por las ciencias experimentales, que se basa en la observación rigurosa de la realidad para la descripción de ambientes y costumbres y la pintura de ambientes y personajes.
El escritor, guiado por su intención social, y utilizando una técnica objetiva, intenta denunciar y eliminar las lacras sociales y los problemas más acuciantes de la realidad que le ha tocado vivir. Es la idea del arte útil que, entre otros proclamaba Marx.
Los asuntos y temas literarios son extraídos de la mentalidad burguesa.
En el estilo, se eliminan las exageraciones retóricas del Romanticismo en busca de la sencillez. El lenguaje se adapta a la condición social del personaje y se utilizan varios registros idiomáticos.
De los géneros literarios utilizados hay que destacar el triunfo absoluto de la novela, género realista por excelencia y en la que destacan los siguientes rasgos:

1. 
   La novela es una representación de la vida contemporánea del autor. No se pretende moralizar, aunque el escritor vierte opiniones que le convierten en juez de algunos acontecimientos.
   

2. 
   Los temas, argumentos y asuntos no se buscan en el pasado legendario ni en países desconocidos, sino en la realidad que rodea al escritor.
   
3. 
   La pintura de ambientes y costumbres convierten a la novela en un documento social de primer orden. Se recoge gran diversidad de escenarios descritos al detalle: urbanos, locales, familiares o marginales. Las grandes o pequeñas ciudades se plasman en todos sus rincones: plazas, calles, catedrales, paseos, casinos... Es casi sociología literaria.
   
4. 
   Los personajes son el centro de la novela. El conflicto entre el individuo y la sociedad marca muchos de los argumentos narrativos. El personaje expresa y revela rasgos propios de su grupo o clase social y también su carácter individual, sus procesos psicológicos y sus anhelos más ocultos.
   
5. 
   El escritor adopta una postura crítica ante la sociedad, cada uno desde su posición política.
   
6. 
   La narración, siguiendo el criterio de objetividad, se realiza en la mayor parte de los casos en tercera persona. Un narrador objetivo y omnisciente nos da cuenta de los hechos y del comportamiento del personaje. En ocasiones, el narrador tiende a desaparecer y los personajes cobran vida en el relato a través del diálogo.
   
7. 
   El estilo es sencillo, sobrio e inteligible para la mayoría. Se rechazan las exageraciones, los retoricismos y otras figuras románticas… El lenguaje caracteriza el rango social de los personajes y se da entrada al habla local, regional y familiar.
   

EL NATURALISMO LITERARIO.
En Francia, en las últimas décadas del siglo XIX, el Realismo empieza a derivar hacia una nueva corriente: el Naturalismo.
Su creador fue Emile Zola (1840-1902) quien no sólo publicó novelas naturalistas sino que expuso su teoría en obras de divulgación como La novela experimental (1880). Según Zola, el Naturalismo no es sólo una corriente literaria sino una nueva concepción del hombre y un nuevo método de estudiar su comportamiento. Las más importantes corrientes de pensamiento sobre las que basa su doctrina son:

1. El determinismo biológico y social. La herencia biológica condiciona el destino del hombre, que, en ningún momento es un ser libre, a pesar de lo que pueda creer. Por otra parte, las circunstancias sociales en las que nace y se desarrolla determinan de la misma manera su comportamiento. Es lo que se denomina la presión del medio social. En consecuencia, la libertad no existe.

2. El experimentalismo. El desarrollo de las ciencias experimentales anima a los naturalistas a aplicar ese método a la creación literaria. El novelista experimenta con sus personajes, colocándole en situaciones complejas de modo que se verifique la hipótesis del determinismo social y biológico. Para ello, el autor debe partir de la observación y la documentación rigurosa.
3. El socialismo. El Naturalismo es un movimiento antiburgués que denuncia los males de la sociedad propios de una mentalidad burguesa, aspira a la igualdad social y refleja la lucha de clases.
La aplicación de las teorías anteriores a la novela da como resultado una novela social que pretende ser científica. En la novela naturalista destacan las siguientes características:

12. 
    Trata asuntos como la miseria humana, la corrupción, el alcoholismo, las enfermedades mentales y hereditarias y, en general, la marginación en todas sus vertientes. Todo ello pretende ser una denuncia de la sociedad burguesa y denota una falta total de esperanzas individuales.
    

2. 
   Los ambientes descritos con una técnica impresionista reflejan ese pesimismo del que parten los autores. Ambientes sórdidos, tristes, negativos; en definitiva, los aspectos más desagradables de la sociedad.
   
3. 
   En las técnicas narrativas siguen la documentación y la observación proclamada por el realismo, llevándolo al extremo con el máximo rigor.
   

Fuera de Francia el Naturalismo no consiguió un triunfo total, si bien algunos de sus elementos se incorporaron desde entonces a la novela europea.