Unione collinare

 

1 

UNIONE COLLINARE:  

VAL RILATE 

 

 

Comune di Cortanze 

 

L'origine  di  Cortanze  risalirebbe  all’epoca  romana,  data  la  sua  posizione  lungo  l’importante  strada  che 

collegava Hasta, Asti, a Industria, Monteu da Po. Negli ultimi decenni del IX secolo d.C. i territori passarono 

al Vescovo di Asti per concessione dell'imperatore Carlo il Grosso. I Vescovi di Asti, a partire dal XII secolo, 

investirono del feudo prima i Signori di Montiglio, quelli di Cortanze e i conti Pelletta. Nei secoli successivi il 

feudo passò di mano in mano fino alla fine del Settecento, quando furono soppressi i diritti feudali. 

Il toponimo deriva da curtis, corte, seguito dal nome personale longobardo Ansari. 

Il borgo castellano ha rivestito nei secoli una notevole importanza strategica per la sua posizione sul valico 

della Val Rilate. Oggi si presenta come un insediamento di dorsale, con andamento lineare, appoggiato alla 

rocca del Castello. Il tessuto urbano si articola in piazzette, slarghi e scale di collegamento tra i gradoni che 

si  susseguono  fino  al  Castello.  Interessante  è  lo  sviluppo  databile  tra  Ottocento  e  Novecento  in  direzione 

sud-est che  presenta  un  particolare rapporto, facilmente  leggibile  nel tessuto  urbano, tra spazio pubblico  e 

privato, con la strada aperta sui cortili da un lato e un fronte di edifici, continuo e chiuso, dall’altro. 

 

 

 

Nucleo originario 

Il nucleo originario, strutturato ad asse portante, ha 

andamento a gradoni, a partire da piazza Marconi, ingresso 

sud ovest del paese. L’antico centro era racchiuso da una 

propria cinta muraria di cui rimangono tracce, nella parte 

settentrionale dell’abitato, in un edificio in via Diaz costruito 

sulla muraglia a scarpa che conserva finestre a sesto acuto. 

Piazza Marconi sottomuro 

 

Ai piedi delle mura degli antichi bastioni del borgo, 

all’ingresso del nucleo originario, si apre la caratteristica 

piazza sottomuro, piazza Marconi, un tempo fossato di 

recinzione del borgo.

 

 

Elementi urbani 

Piazza Vittorio Veneto 

L’articolata piazza del Municipio, piazza Vittorio Veneto, 

accoglie anche il sagrato della Parrocchia e uno degli 

ingressi al castello, costituendo un significativo esempio di 

piazza dei Tre Poteri. Le attività commerciali, invece, si 

affacciano sull’asse principale. 

 

 

 

Elementi singoli 

Castello con parco  

 

 

Il Castello di Cortanze è documentato a partire dal XII secolo, 

quando il Papa ne confermò la proprietà al Vescovo di Asti. 

Tuttavia una prima fortificazione, di cui non resta traccia, 

potrebbe risalire al VI secolo d.C.. 

Nei secoli successivi il maniero passò di mano in mano ai 

diversi signori del luogo. L’aspetto attuale dell’edificio, che ha 

conservato l’impianto planimetrico originario a “U”, risale 

perlopiù al XIV secolo, ad opera dei signori Pelletta. Sono 

ancora visibili le due torrette pensili sul lato ovest, il torrione 

merlato ad est e numerose finestre a sesto acuto su tutto il 

perimetro. L’intervento successivo, nel Settecento, modificò 

soltanto in parte l’aspetto dell’edificio con la costruzione della 

scalinata e della cancellata che dà accesso al cortile del 

parco, sul lato est. L’ultimo restauro ha trasformato il 

complesso in una struttura alberghiera, rispettando però il 

carattere di uno dei monumenti meglio conservati 

dell’architettura militare medioevale del Monferrato Astigiano. 

All’interno, tra gli ambienti più rappresentativi vi è il salone, 

con volte a crociera e chiavi in arenaria scolpite. Il torrione ad 

est ospita tre locali sovrapposti: una cappella allestita 

nell’Ottocento, una stanza ottagonale voltata e, all’ultimo 

piano, il locale detto la prigione. La tradizione vuole che nel 

torrione sia nato Emanuele Tesauro, insigne letterato del 

XVII secolo e storico dei Savoia. 

Fruibilità: l’edificio ospita un ristorante e un albergo 

 

 

2 

Parrocchiale dei Santi 

Pietro e Giovanni 

 

La Chiesa parrocchiale, costruita nella seconda metà del 

XVII secolo, è dedicata ai Santi Apostoli Pietro e Giovanni, 

titolari delle due parrocchiali precedenti. L’aspetto attuale 

dell’edificio risale all’ingrandimento realizzato intorno alla 

metà del XVIII secolo. La facciata, intonacata, si presenta a 

due ordini, con lesene doriche nel livello inferiore e semplici 

riquadrature in quello superiore con due nicchie che 

accolgono le statue dei Santi patroni. 

All’interno l’altare maggiore, in stucco marmorizzato, è opera 

della bottega dei Solari e risale al 1770. Delle due tele 

barocche conservate, è particolarmente significativa quella 

raffigurante I Diecimila Martiri con San Siro, dipinta nel 1643 

come ex voto per lo scampato pericolo dalla peste. Le pareti 

del coro sono ornate da un rivestimento in legno lavorato, di 

epoca barocca, proveniente dalla Chiesa del Gesù in Asti. 

Ad una campagna decorativa più recente, avviata nella prima 

metà del Novecento, risalgono invece i dipinti murali di Carlo 

Morgari e le decorazioni di Giovanni Lamberti. 

Fruibilità: durante le funzioni religiose e le domeniche 

Chiesa dell’Annunziata 

 

La Chiesa dell'Annunziata sorge nel centro del paese, a 

breve distanza dalla Parrocchiale, presso uno dei bastioni 

dell’antica rocca. E’ detta anche Confraternita 

dell’Annunziata, essendo stata sede dei Battuti o Disciplinati 

dopo aver perso il ruolo di Parrocchia, passato nel 1695 alla 

Chiesa dei Santi Pietro e Giovanni. 

L’edificio presenta, esternamente, una facciata in cotto di 

epoca barocca, mentre all’interno le volte con costoloni in 

mattoni a vista mostrano l’origine tre-quattrocentesca della 

costruzione, realizzata probabilmente su un preesistente 

edificio romanico. Al XIV-XV secolo sono riferibili alcuni resti 

di affreschi rinvenuti nella zona del coro, nel corso dei recenti 

restauri. L’altare in stucco policromo, risalente alla metà del 

XVIII secolo, è opera di Antonio Solaro. 

Fruibilità: durante la festa patronale 

Cappelle campestri 

In regione Madonna sorge la piccola Chiesa campestre 

dedicata alla Madonna delle Grazie, eretta alla fine del XVI 

secolo. Altre due Cappelle si trovano ai limiti del paese: l’una, 

dedicata a San Sebastiano sorge ai confini con Montechiaro, 

l’altra, intitolata a San Carlo, si raggiunge dirigendosi verso 

Piea. 

 

Crutìn 

Nelle vecchie case rurali di Cortanze si trovano ancora i 

crutìn, le caratteristiche cantine scavate nel tufo per 

conservare il vino. Alcune di esse sono veri capolavori di 

scultura. 

 

Elementi particolari 

 

 

 

Strade panoramiche 

Cortanze è uno dei luoghi ove la fruizione delle Colline del 

Versa e del Rilate è particolarmente suggestiva per la sua 

posizione territoriale e per il caratteristico borgo sorto intorno al 

Castello. Il paese sorge sulla dorsale che collega Cossombrato 

a Piovà Massaia sullo spartiacque tra la Valle Versa e la Val 

Rilate, confine storico tra Marchesato del Monferrato e 

Comune di Asti. Inoltre esso si affaccia sulle Colline dei Boschi 

che uniscono la Val Rilate al Pianalto Astigiano. 

In questo particolare contesto ambientale, immerse tra la 

rigogliosa natura e le varie coltivazioni, alcune strade offrono 

scorci panoramici di notevole valore. Tra queste, quella di 

dorsale che conduce a Piea e a Montechiaro d’Asti attraversa 

piccoli nuclei abitati e segreti anfratti boscosi e quella in Valle 

Bariello rinomata per le trifule, i pregiati e profumati tartufi 

monferrini. 

 

3 

 

Avvenimenti   

Festa patronale San Rocco, 15 agosto 

Grinzane Festival, fine agosto, inizio settembre 

 

Siti internet  

http://www.lacabalesta.it/testi/comuni/cortanze.html

 

http://www.valrilate.it/presentazione/Cortanze.htm

 

http://www.ilmonferrato.info/bs/cortanz/cortanz1.htm

 

http://www.castellodicortanze.it/

 

http://www.langhe.it/city/servizi/cortanze.htm

 

 

Bibliografia 

G. AUDAGNA, C. BIAGETTI, Il castello di Cortanze: analisi di una realtà castellana ed ipotesi di recupero ad 

uso sociale, Tesi di laurea, Politecnico di Torino, Facoltà di Architettura, a.a. 1992-1993 

Cortanze, in T. VALENTE, M.S. INZERRA BRACCO, Castelli e “ville-forti” nella Provincia di Asti a nord della 

valle del Tanaro, vol. I, Asti 1985 

G. FASSINO, G. A. BROSSA, La Chiesa della SS. Annunziata in Cortanze, Montechiaro d'Asti 1999 

G. GASCA QUEIRAZZA, C. MARCATO, G. B. PELLEGRINI, G. PETRACCO SICARDI, A. 

ROSSEBASTIANO, Dizionario di toponomastica. Storia e significato dei nomi geografici italiani, Torino 

1997, p.232 

Il Piemonte paese per paese, vol. III, Firenze 1994, p.47 

P. NEGRI, R. STOCCHI, Castello di Cortanze: ipotesi di restauro e recupero funzionale, Politecnico di 

Torino, Facoltà di Architettura, a.a. 1987-1988 

L. STEFFANINO, Cortanze. Dai marchesi Roero ai giorni nostri, s.l. 1993 

M. VURCHIO, Ricerche storico-giuridiche sul comune di Cortanze, Tesi di laurea, Università di Torino, 

Facoltà di Giurisprudenza, a.a. 1979-1980