1. Русский народный театр

Художественный театр открылся 14 октября 1898 года в Каретном ряду, в помещении, принадлежавшем раз­богатевшему Щукину, где потом помещался театр имени Моссовета. Труппу Художественного театра составили лучшие ученики Немировича-Данченко и члены кружка Станиславского. На первых порах было очень туго с деньгами. Основатели театра обратились за поддерж­кой в Московскую городскую думу, но заводчики, фабриканты, помещики, царские чиновники и прочие «отцы города» удосужились по­ставить обсуждение этого обращения только... через год после открытия театра. Выход был найден Стани­славским, организовавшим «Паевое товарищество», средства которого и образовали финансовую базу вновь созданного театра.
Первым своим спектаклем театр показал пьесу А. К. Толстого «Царь Федор Иоаннович», с которой был только что снят цензурный запрет. Спектакль этот, начавший подлинно новую эру в жизни русского и мирового те­атра, сразу же произвел впечатление бомбы, разорвав­шейся в стоячем театральном болоте.
Театральные рутинеры встретили рождение нового те­атра отрицательно и насмешливо. Театр называли «бла­жью», пришедшей в голову «богатому купцу Алексееву», никому, кроме него, не нужной. Враждебность к театру реакционных кругов породила памфлет «Знай наших», который недруги нового театра усиленно распро­страняли среди публики.
Но ни насмешки светских «остряков», ни прямые враждебные выпады реакционеров не могли затмить того безусловного и громадного успеха, который имел у зрителей первый спектакль вновь созданного театра.
Через несколько месяцев после своего открытия Московский художественный театр показывает «Чайку» Чехова и вскоре, вслед за ней, еще две чеховские пьесы — «Дядя Ваня» и «Три сестры». В 1902 году он ставит первую пьесу Горького «Мещане», которую дает сначала в Петербурге во время гастролей, а затем в Москве.
С каждой новой постановкой успех молодого театра все возрастает и возрастает. Он становится общепризнанным и любимым театром передовой, прогрессивной москов­ской интеллигенции, демократической и революционной молодежи.
Московский художественный театр, возникший в про­тивовес театрам императорским, казенным и частнопред­принимательским, вошел в жизнь как великий новатор-театрального искусства.
Он первый решил проблему коллективного творчества в театре, проблему ансамбля спектакля, гармонического участия в создании театрального представления всех работников сцены, начиная от режиссера и кончая плотником, укрепляющим декорации.