10 Unbelievable Facts About the Ocean

5. There are more historic artefacts under the sea than in all of the world’s museums.
Around 1,000 shipwrecks lie off the Florida Keys alone, some of which are within the Florida Keys National Marine Sanctuary. Other underwater museums have been created in recent years, including the Mediterranean’s submerged bronze statue, Christ of the Abyss.
You might also like – Why our oceans and beaches need us now
6. We still only know a fraction of the marine species in our oceans.
According to the World Register of Marine Species there are now 240,470 accepted species, but this is believed to be just a small proportion of the species that exist, with new marine life being discovered everyday.

7. Over 70 per cent of our planet’s oxygen is produced by the ocean.
It’s thought that between 70 and 80 per cent of the oxygen we breathe is produced by marine plants, nearly all of which are marine algae.
8. It’s possible to find rivers and lakes beneath the ocean.
When salt water and hydrogen sulfide combine, it becomes denser than the rest of the water around it, enabling it to form a lake or river that flows beneath the sea.

9. Around 50 per cent of the US lies beneath the ocean.
Not only does a large part of the planet exist beneath the ocean, so does the United States – around 50 per cent, in fact.
10. The Pacific Ocean is the world’s largest ocean and contains around 25,000 islands.
With 25,000 islands lying within it, the Pacific Ocean has more islands than anywhere else on the planet.
Through projects like Shark Savers and Surfrider, the TreadRight Foundation champions the importance of our planet’s oceans, which we at Trafalgar support wholeheartedly through our JoinTrafalgar initiatives.

From the marvels of Mother Nature to man-made phenomenon of industrialization, there are numerous lists of the “Wonders of the World.” For divers and ocean enthusiasts, no list is more fascinating than the “Seven Underwater Wonders of the World.”

От чудес Матери-природы до рукотворного явления индустриализации существует множество списков «Чудес света». Для дайверов и любителей океана нет более увлекательного списка, чем «Семь подводных чудес света».

The ocean covers 70 percent of the Earth's surface. It contains about 1.35 billion cubic kilometers (324 million cubic miles) of water, which is about 97 percent of all the water on Earth. The ocean makes all life on Earth possible, and makes the planet appear blue when viewed from space. Earth is the only planet in our solar system that is definitely known to contain liquid water.

Although the ocean is one continuous body of water, oceanographers have divided it into four principal areas: the Pacific, Atlantic, Indian, and Arctic Oceans. The Atlantic, Indian, and Pacific Oceans merge into icy waters around Antarctica. Some oceanographers define this as a fifth ocean, most commonly called the Southern Ocean.

Ocean Formation

After the Earth began to form about 4.6 billion years ago, it gradually separated into layers of lighter and heavier rock. The lighter rock rose and formed the Earth’s crust. The heavier rock sank and formed the Earth’s core and mantle.

The ocean’s water came from rocks inside the newly forming Earth. As the molten rocks cooled, they released water vapor and other gases. Eventually, the water vapor condensed and covered the crust with a primitive ocean. Today, hot gases from the Earth’s interior continue to produce new water at the bottom of the ocean.

The ocean is a continuous body of salt water that covers more than 70 percent of the Earth's surface. Ocean currents govern the world's weather and churn a kaleidoscope of life. Humans depend on these teeming waters for comfort and survival, but global warming and overfishing threaten Earth's largest habitat.

Geographers divide the ocean into five major basins: the Pacific, Atlantic, Indian, Arctic, and Southern. Smaller ocean regions such as the Mediterranean Sea, Gulf of Mexico, and the Bay of Bengal are called seas, gulfs, and bays. Inland bodies of saltwater such as the Caspian Sea and the Great Salt Lake are distinct from the world's oceans.

The oceans hold about 321 million cubic miles (1.34 billion cubic kilometers) of water, which is roughly 97 percent of Earth's water supply. Seawater's weight is about 3.5 percent dissolved salt; oceans are also rich in chlorine, magnesium, and calcium. The oceans absorb the sun's heat, transferring it to the atmosphere and distributing it around the world. This conveyor belt of heat drives global weather patterns and helps regulate temperatures on land, acting as a heater in the winter and an air conditioner in the summer.

ocean surf and spray in Palau
Surf and spray scatter as a large wave crashes onto the shore in Palau. More than 250 islands make up the country.
PHOTOGRAPH BY PAUL CHESLEY

Sea life
The oceans are home to millions of Earth's plants and animals—from tiny single-celled organisms to the gargantuan blue whale, the planet's largest living animal. Fish, octopuses, squid, eels, dolphins, and whales swim the open waters while crabs, octopuses, starfish, oysters, and snails crawl and scoot along the ocean bottom.

Life in the ocean depends on phytoplankton, mostly microscopic organisms that float at the surface and, through photosynthesis, produce about half of the world's oxygen. Other fodder for sea dwellers includes seaweed and kelp, which are types of algae, and seagrasses, which grow in shallower areas where they can catch sunlight.

The deepest reaches of the ocean were once thought to be devoid of life, since no light penetrates beyond 1,000 meters (3,300 feet). But then hydrothermal vents were discovered. These chimney-like structures allow tube worms, clams, mussels, and other organisms to survive not via photosynthesis but chemosynthesis, in which microbes convert chemicals released by the vents into energy. Bizarre fish with sensitive eyes, translucent flesh, and bioluminescent lures jutting from their heads lurk about in nearby waters, often surviving by eating bits of organic waste and flesh that rain down from above, or on the animals that feed on those bits.

Despite regular discoveries about the ocean and its denizens, much remains unknown. More than 80 percent of the ocean is unmapped and unexplored, which leaves open the question of how many species there are yet to be discovered. At the same time, the ocean hosts some of the world's oldest creatures: Jellyfish have been around more than half a billion years, horseshoe crabs almost as long.

Other long-lived species are in crisis. The tiny, soft-bodied organisms known as coral, which form reefs mostly found in shallow tropical waters, are threatened by pollution, sedimentation, and global warming. Researchers are seeking ways to preserve fragile, ailing ecosystems such as Australia's Great Barrier Reef.

Океан представляет собой непрерывный массив соленой воды, который покрывает более 70 процентов поверхности Земли. Океанские течения управляют погодой в мире и создают калейдоскоп жизни. Люди зависят от этих изобилующих вод для комфорта и выживания, но глобальное потепление и чрезмерный вылов рыбы угрожают самой большой среде обитания на Земле.

Географы делят океан на пять основных бассейнов: Тихий, Атлантический, Индийский, Северный Ледовитый и Южный. Меньшие районы океана, такие как Средиземное море, Мексиканский залив и Бенгальский залив, называются морями, заливами и бухтами. Внутренние водоемы с соленой водой, такие как Каспийское море и Большое Соленое озеро, отличаются от мировых океанов.

В океанах содержится около 321 миллиона кубических миль (1,34 миллиарда кубических километров) воды, что составляет примерно 97 процентов запасов воды на Земле. Масса морской воды составляет около 3,5% растворенной соли; океаны также богаты хлором, магнием и кальцием. Океаны поглощают солнечное тепло, передают его в атмосферу и распределяют по миру. Этот конвейер тепла определяет глобальные погодные условия и помогает регулировать температуру на суше, выступая в роли обогревателя зимой и кондиционера летом.

океанский прибой и брызги на Палау
Прибой и брызги брызг, когда большая волна обрушивается на берег в Палау. Более 250 островов составляют страну.
ФОТОГРАФИЯ ПОЛА ЧЕСЛИ

Морская жизнь

Океаны являются домом для миллионов растений и животных Земли — от крошечных одноклеточных организмов до гигантского синего кита, крупнейшего живого животного на планете. Рыбы, осьминоги, кальмары, угри, дельфины и киты плавают в открытых водах, а крабы, осьминоги, морские звезды, устрицы и улитки ползают и носятся по дну океана.

Жизнь в океане зависит от фитопланктона, в основном от микроскопических организмов, которые плавают на поверхности и посредством фотосинтеза производят около половины мирового кислорода. Другой корм для морских обитателей включает морские водоросли и ламинарию, которые являются видами водорослей, а также водоросли, которые растут на более мелких участках, где они могут ловить солнечный свет.

Когда-то считалось, что самые глубокие участки океана лишены жизни, поскольку свет не проникает дальше 1000 метров (3300 футов). Но затем были обнаружены гидротермальные источники. Эти похожие на дымоход структуры позволяют трубчатым червям, моллюскам, мидиям и другим организмам выживать не за счет фотосинтеза, а за счет хемосинтеза, при котором микробы преобразуют химические вещества, выделяемые вентиляционными отверстиями, в энергию. Причудливые рыбы с чувствительными глазами, полупрозрачной плотью и биолюминесцентными приманками, выступающими из их голов, прячутся в близлежащих водах, часто выживая, поедая органические отходы и плоть, падающие сверху, или животных, которые питаются этими кусочками.

Несмотря на регулярные открытия об океане и его обитателях, многое остается неизвестным. Более 80 процентов океана не нанесены на карту и не исследованы, что оставляет открытым вопрос о том, сколько видов еще предстоит открыть. В то же время в океане обитают одни из древнейших существ в мире: медузы существуют более полумиллиарда лет, мечехвосты почти столько же.

Другие долгоживущие виды находятся в кризисе. Крошечные организмы с мягким телом, известные как кораллы, которые образуют рифы, в основном встречающиеся на мелководье в тропических водах, находятся под угрозой загрязнения, осаждения и глобального потепления. Исследователи ищут способы сохранить хрупкие, больные экосистемы, такие как Большой Барьерный риф в Австралии.