A case study of student and teacher relationships and the effect on student learning

Limitations of the Study 
The primary concern with conducting case study research has to 
do with the generalization of the findings. However, Yin (2003) refutes 
that criticism, writing that the goal of case study research is to “expand 
on a broader body of knowledge by investigating within a real life 
context” (p. 10). He contends that this allows for analytic 
generalizations as opposed to a statistical generalization.

---

114 
Limitations to this particular study are due to the scope of the 
single case that was studied and that the participant is an elementary 
teacher. Not included in this study is the perception and experiences of 
other sub-populations of teachers, such as middle and high school 
teachers. It would be interesting to know if they would concur with the 
findings of this case study or have any additional insight to add to this 
conversation. Including their perspective and experience building 
relationships with their students could provide a broader range of 
effective strategies to use in the classroom and extend the discussion. 
Another limitation is that the study participant, at times, was 
recalling information that she used months before when the school year 
began, and as such, could have forgotten some pertinent details of her 
procedures. Even with this possibility, I believe the information she 
successfully recalled was valuable and relevant. There was ample 
evidence to support the conclusion that strategies and procedures 
discussed and observed were pertinent to the questions under study. 
The study may have further limitations in that my role as 
researcher could have been clouded by my role as a building 
administrator, albeit not the participant’s administrator. Although I 
tried to mitigate this possibility with my choice of the teacher being 

---

115 
studied and my detailed explanation of the purpose of the study, it is 
difficult to know what, if any, effect my position as an administrator 
had on her. During the interview process and subsequent observations 
she seemed confident and at ease, providing full access to her 
classroom for observations and extensive interviews. 
Even with these aforementioned limitations, the findings of this 
case study could provide the field of education with valuable insight into 
the development of teacher and student relationships that will benefit the 
learning environment.