Актуальность применения культур клеток в различных областях биологии, медицины и сельского хозяйства

Общего назначения – (преимущество) эти среды пригодны для культивирования большого количества известных микроорганизмов. На таких средах способны развиваться бактерии, актиномицеты, грибы, дрожжи. Недостатки: скорость развития каждого микроорганизма будет зависеть от степени соответствия химического состава такой среды питательным потребностям клетки.
Элективные – предназначены для выделения микроорганизмов из мест их естественного обитания. Преимущества: состав идеально подобран для жизнедеятельности только одного вида микроорганизмов. Например, такая элективная среда пригодна только для размножения кишечной палочки. Тогда из посева множества бактерий на чашке Петри мы увидим только колонии той самой кишечной палочки и никакие больше. Недостатки: необходимо хорошо знать метаболизм исследуемой бактерии, чтобы удачно ее отобрать из смеси других видов.
Дифференциально-диагностические – (преимущество) дают возможность быстро отличить одни виды микроорганизмов от других или выявить некоторые их особенности. Примером индикаторной среды для выявления кишечной палочки в естественных субстратах может служить агарированная среда Эндо. Бактерии из рода Escherichia на этой среде образуют розовые и малиновые колонии с металлическим блеском, а бактерии рода Salmonella - бесцветные. Недостаток: при составлении учитываются характерные питательные потребности конкретного микроорганизма. 
Широко применяются в санитарной и медицинской микробиологии для быстрой идентификации определенных групп микроорганизмов.
Консервирующие (транспортные) среды используются широко в клинической практике для сохранения жизнеспособности микроорганизмов в период от момента взятия биоматериала до посева. Преимущества: сохранение жизнеспособности микроорганизма, причем не менее 8 - 12 часов при комнатной температуре, предупреждение размножения микроорганизмов. Недостаток: сложный состав, строгие требования.
По консистенции
Жидкие среды (преимущества) широко применяют для выяснения физиолого-биохимических особенностей микроорганизмов, для накопления биомассы или продуктов обмена, а также поддержания и хранения многих микроорганизмов, плохо развивающихся на плотных средах. Преимущество: возможность равномерного распределения зародышей. Недостаток: при помещении в такую среду эксплантов часто имеет место их гибель вследствие создания неблагоприятных для развития эксплантов анаэробных условий.
В основном недостатки одинаковые: строгие требования к составу, предварительно нужно знать потребности конкретного биообъекта.