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French Subject Test
75
ARCO
■ SAT II Subject Tests
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Reading Comprehension
On remonta sur le pont après dîner. Devant nous, la Méditerranée n’avait pas un frisson sur toute sa
surface qu’une grande lune calme moirait. Le vaste bateau glissait, jetant sur le ciel, qui semblait ensemencé
d’étoiles, un gros serpent de fumée noire; et, derrière nous, l’eau toute blanche, agitée par le passage
rapide du lourd bâtiment, battue par l’hélice, moussait, semblait se tordre, remuait tant de clartés qu’on
eût dit de la lumière de lune bouillonnant.
Nous étions là, six ou huit, silencieux, admirant, l’oeil tourné vers l’Afrique lointaine où nous allions.
Le commandant, qui fumait un cigare au milieu de nous, reprit soudain la conversation du dîner.
« Oui, j’ai eu peur ce jour-là. Mon navire est resté six heures avec ce rocher dans le ventre, battu par
la mer. Heureusement que nous avons été recueillis, vers le soir, par un charbonnier anglais qui nous
aperçut. »
EXAMPLES:
7. Ce passage nous permet de conclure que
(A) c’est une nuit de tempête
(B) la mer est calme
(C) il y a un incendie
(D) il y a beaucoup de nuages
8. Le bateau dans lequel se trouvent les six ou huit personnages
(A) est un bateau à voiles
(B) a des difficultés mécaniques
(C) n’a pas d’hélice
(D) est un bateau rapide
9. Qu’est-ce que le commandant décide de faire?
(A) D’aller dîner.
(B) De recommencer la conversation.
(C) De parler á un Anglais.
(D) De rester silencieux.
The answer to question 7 is (B). This question requires the reader to arrive at a conclusion based on details
given in the passage, although the facts are stated differently in the answer from the way they are in the
passage. The passage informs us that there isn’t even the slightest ripple (frisson) on the sea; the reader
can assume that the sea is calm. The other proposed answers are unsupported by information given in the
passage; indeed, they are sometimes contradicted by the passage. (A) and (D) are incorrect since we are
told that there is a bright moon and stars in the sky. (C), the assumption that there is a fire (un incendie) is
also incorrect, although one might be misled by the black smoke (fumée noire) coming from the ship’s
smokestack.
The answer to question 8 is (D). The supporting fact is found, although in different form, in the sentence
that refers to the passage rapide du lourd bâtiment (the ship’s rapid course). (A) and (C) are contradicted
by other facts mentioned in the passage: there is smoke emerging from the ship’s smokestack and there is
a propeller (hélice). (B) is also incorrect because the ship experiencing difficulties is the one the captain
tells the passengers about (paragraph 3), not the one they are on.

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