Easiest Programming Languages to Learn in 2020 – 17 Easy Coding Languages

Easiest Programming Languages to Learn in

2020 – 17 Easy Coding Languages

LAIN VINEYARD APR 24, 2020

The easiest programming languages are:

JavaScript

Ruby

Python

Java

C/C++

Coding can be challenging. For this reason, many beginning

programmers benefit from starting out with one of the easier

programming languages.

Take 

this quiz

 to get offers and scholarships from top

bootcamps and online schools!

See your matches

 

This guide is all about the easiest programming languages to learn.

While it might not be best to attempt to master these languages on your

own, you can build a solid foundation in programming before attending

a 

coding bootcamp

.  

When you first begin learning to program, it’s easy to feel overwhelmed.

There are so 

many different programming languages

, and each has its

own purpose, from creating simple web pages to complex computer

programs. Even experts have to spend time carefully evaluating which to

use for a particular task, so you’re not alone!

With that said, if you’re interested in learning more about the 17 easiest

coding languages, you’re in the right place!

What are the Easiest Programming

Languages to Learn?

Let’s take a look at 17 of the the easiest coding languages to learn in

2020:

HTML

1. HTML

2. CSS

3. JavaScript

4. Python

5. Ruby

6. Java

1. HTML

HTML may

not 

technically

 be a

coding language, but

it’s still important–and

easy!

Although HTML isn’t technically a programming language, 

learning

how to create an HTML

 page is often the first step in learning how to

program.

7. PHP

8. C/C++

9. C#

10. R

12. Go

13. Rust

14. Swift

14. Erlang

15. Elixir

16. Scala

17. Clojure

You might recognize “HTML” as part of a link to a website or in your

browser’s address bar. It stands for Hypertext Markup Language. 

HTML

was originally designed

 to help people format their text documents so

they can be presented to readers in a cleaner way.

With HTML, you build documents with building blocks named

elements. For example, the element that contains the main content of an

HTML page is named the “body” element, while inside the body

element you often will see multiple “paragraph” elements represented by

a “
” that indicate to the browser where each paragraph resides. 

RELATED READING: HTML

To be as effective and efficient as possible when writing HTML,

it’s helpful to have an editor that does some of the work for you.

Check out our 

complete list of the Best HTML Editors

 to find an

option that suits your preferences.

2. CSS

CSS allows you

to change the

appearance of

your HTML in

browsers.

Cascading Style Sheets (CSS)

 are most commonly used to define how a

webpage should look when viewed by a browser. For example, you can

set the text color or background color of certain elements with CSS.

However, you can also define animations and when they should be

shown to the user, decide when to hide or show certain content, and

precisely control the positioning of the elements of the page. Used

properly, CSS can improve the look, readability, and functionality of a

website. 

In fact, the article you’re reading right now is built with HTML, CSS,

and JavaScript.

RELATED READING: CSS

When you start landing web development interviews, it’s crucial

that you be prepared to answer some 

Common CSS Interview

Questions

, since any prospective employer will expect you to

have mastered the technology.

3. JavaScript

JavaScript makes

HTML 

functional.

JavaScript (JS)

 is commonly used in combination with HTML and CSS

to implement client-side functionality through small “scripts.” This is

why it’s often referred to as a “scripting language.”

This functionality includes actions like showing more details when a

user clicks on a certain button or enhancing a text field to show the user

if her password satisfies certain security requirements.

But it also includes more complex behavior, like securely sending and

retrieving information to another server. Using HTML, CSS, and

JavaScript together in this way is often referred to as front end

development.

However, just because JavaScript is usually used to manipulate HTML

elements or provide UI functionality doesn’t mean that those are its only

functions. JavaScript is still powerful enough to accomplish tasks like

implementing a search algorithm, analyzing data provided by a user, or

solving mathematical equations. There are even 

game engines

 built with

JavaScript that can have impressive results! 

Furthermore, JavaScript isn’t limited to implementing client-side

functionality. Projects like Node.js allow developers to create

standard 

server-side

functionality with JavaScript. With Javascript, you

can be an effective developer on the 

front endand the back end.

JavaScript demonstrates that just because a programming language is

typically used in a certain way, this may not be its only use. While many

people think of JavaScript as a simple scripting language, there isn’t any

limit to what you can do with it (or any programming language, for that

matter).

RELATED READING: JAVASCRIPT

If you’re just getting started with JS, the most important thing

you can do to improve your skills is to get lots of practice. For

great opportunities to put your new coding skills to work, take a

look at our comprehensive list of the 

Best JavaScript Coding

Challenges Online

.

4. Python

Python is a highly

readable general-

purpose coding

language.

Python is an easy, general-purpose coding language designed with

readability in mind. As one of the easiest programming languages, it’s

often used as an introductory language for college students beginning

their Computer Science study.

Typical 

uses of Python

 include implementing back end functionality for

websites through libraries like Django and analyzing data. Python can

also be used as a scripting language as a part of a larger program. Still,

its popularity and longevity mean Python has been used for just about

everything.

If you want to start creating your first program with Python, you’ll want

to download and install a development environment on your computer.

For this reason, 

Python

 can be a little more difficult to get started with

than JavaScript.

RELATED READING: PYTHON

There are limitless online resources for learning Python, but if

you’re the type that prefers something a bit more traditional, be

sure to check out our 

full list of the Best Python Books

 that will

get you up to speed with this in-demand language.

5. Ruby

One reason Ruby is an

easy programming

language is its

supportive and friendly

community.

Ruby

 is a programming language with a focus on simplicity and

productivity. The Ruby on Rails framework makes it easy to use Ruby to

create and provide web applications to users.

» MORE:

  

The Top Game Development

Courses Online in 2019

Ruby is often compared to Python

, as the two languages have common

use cases. Similar to Python, Ruby is a capable scripting language and

can be used for analyzing data. However, Ruby has increasingly been

used for 

web development

.

Still, you can reasonably choose to 

learn Ruby

 as your first

programming language. It has a friendly community with tons of great,

free resources for the beginning programmer, including many

excellent 

books on Ruby programming

.

Learn to Program is an online book that uses Ruby to teach you the

basics of writing a program. For a more whimsical, illustrated

experience of learning the same concepts, you can instead read Why’s

(Poignant) Guide to Ruby.

RELATED READING: RUBY

If you plan on specializing in this language, make sure you’re

prepared to answer some of the 

Most Common Ruby Interview

Questions

 to impress your prospective employers.

6. Java

There are tons of online resources to learn

Java, one of the easiest coding languages.

Java is many developers’ first exposure to the principles of Object-

Oriented design. As one of the easiest coding languages to learn, it’s

commonly used to teach college students the basics of design patterns

and 

software engineering

.

Another general-purpose programming language, Java is one of the most

popular for enterprise development, perhaps due to its straightforward

nature, stability, and large community of developers.

As an example, one important project that makes use of Java is the

Android Software Developer Kit (SDK). This project allows developers

to create applications that function on devices that use the Android

Operating System. Netflix is another example of Java’s power, as the

language was used to build the foundation of Netflix’s streaming

service.

For someone just starting out with programming, it might feel a little

overwhelming to 

learn Java

.

 Compared to Python, Java

 is a bit more

involved, while still requiring you to set up your own development

environment. Still, once you get started working in Java, you shouldn’t

run into too many surprises.

RELATED READING: JAVA

Curious how Java stacks up against other programming

languages? Take a look at some of our posts comparing Java with

the competition:

Java vs C

Java vs C#

Java vs Go

Java vs Kotlin

Java vs PHP

7. PHP

PHP is one of the easiest coding

languages…if you know HTML.

PHP stands for 

PHP: Hypertext Preprocessor

 and is another general-

purpose programming language. However, its actual use is largely to

provide the back end server functionality that is essential to many

important websites today.

PHP’s makes it easy for developers to retrieve and store data in

databases while also processing and replying to users’ requests. PHP is

also considered one of the easiest programming languages due to how

seamlessly its responses can be presented to a user’s browser through

HTML.

Some notable projects and services that use PHP include Facebook,

Tumblr, and WordPress. With these in mind, it’s easy to see how

important and influential PHP has remained even with many 

newer

programming languages

trying to dislodge it from its place in back end

web development.

Creating your first PHP program is as easy as embedding PHP code into

an HTML page and uploading the file to a server that can process it.

Thus, 

learning PHP

 is very easy.

Laracast’s 

“The PHP Practitioner”

 video series is a fantastic free

resource for beginners to build a fundamental understanding of web

development and basic PHP programming concepts.

8. C/C++

C and C++ are perfect languages for

building high-performance systems.

C and C++

 are both important lower-level programming languages that

are especially useful in the context of creating systems that require a

high level of performance.

C++ can be thought of as an extension to the C programming language,

adding features like 

object-oriented programming

. Still, there are many

similarities between C and C++, especially for someone looking for an

easy programming language to learn.

These languages are often referred to as low-level languages because

they leave a lot of memory management to the programmer. They also

allow you to use pointers to work with data structures to manipulate the

information involved with your task.

While all programming languages require you to be exact with what

you’re telling the computer to do, this is especially apparent in C or

C++. If you’re not careful when working with these languages, you can

accidentally access an incorrect portion of memory, causing unexpected

behavior.

Some important projects that use these languages include the 

Linux

Kernel

, which is written in C, and Adobe’s Photoshop software, which is

written in C++.

A programmer skilled in these languages will be in high demand and

invaluable to an organization that creates programs in which

performance is very important. 

For someone just starting out, C and C++ can be intimidating because of

the added complexity of the way you manage and interact with the

programs’ memory. At the same time, however, beginning your journey

with one of these lower-level languages can prepare you to understand

more nuanced topics.

RELATED READING: C/C++

Get prepared for technical interviews by studying these 

Top C++

Interview Questions

.

9. C#

C# is an especially

important coding

language for game

development.

C# is a general-purpose language developed by Microsoft. It is

especially suited for building programs for Windows environments and

creating web applications in combination with the .NET Framework. 

While C# offers support for many programming styles, it’s often used in

an object-oriented way like Java. Its syntax has many similarities with

Java’s as well, so a programmer skilled in either of these languages

shouldn’t have much difficulty transitioning between them.

I’d rate 

learning C#

 as having an “average” difficulty among the easiest

programming languages here. While you do have to set up and run a

compiler to build your programs, you likely won’t find any issues with

reading and understanding the syntax for the typical program.

» MORE:

  

Best 2D Game Engines in 2020

Moreover, given how large the C# community is, you should be able to

easily find answers to any questions you have either by using a search

engine or reviewing tutorials about the type of problem you are working

on.

Perhaps one of the most recognizable projects that uses C# is the 

Unity

game engine

, which allows game developers to build a game that’s

compatible with multiple platforms at once. If you’re interested in a

game development career, you might want to consider starting with

a 

Unity tutorial

. A tutorial will help you become familiar with C#’s

syntax and pick up the essential concepts of making your own game.

RELATED READING: C#

If you’re interested in game development, be sure to check out

our guide to the 

Best 2D Game Engines

 to get started creating

your own games.

10. R

R is a coding language that is

primarily used for data

science.

R is a programming language focused on data analysis and data

visualization. With this in mind, it might not be the best language to start

with if you’re looking to acquire skills and knowledge of the problems

you’ll experience as a programmer. 

Like Python

, R is commonly used to perform statistical analysis of data,

as well as build web applications or write scripts to accomplish various

tasks. If you’re just starting out with programming, becoming familiar

with a general-purpose language like Python instead of R may result in

more tangible benefits in the long run. 

Still, if you’re considering 

becoming a data scientist

 or simply love

working with statistics, you’ll certainly want to consider 

learning R

.

This is especially true if you’re interest in the bioinformatics sector, as

jobs in this field will commonly require knowledge of the R

programming language.

12. Go

The goal with Go was

explicit: create one of the

easiest programming

languages to learn.

Go is a general-purpose programming language developed by Google

around 2007 with syntax and use-cases similar to C and C++. Its goals

were to simplify the syntax and general complexity of these and other

languages to make it one of the easiest programming languages to learn. 

This is Go’s mascot:

Gopher.

Go is often used to implement components of larger projects where

execution speed is important; for example, in 2014 Dropbox used Go to

improve the performance of its back end systems, especially with regard

to accessing their database. 

If Go sounds like the language for you, there’s a great, free book by

Caleb Doxsey that will guide you through setting up your Go

programming environment, show you how to compile your first Go

program, and teach you essential programming concepts: 

An

Introduction to Programming in Go.

13. Rust

Rust is a great coding

language when security

is a top priority.

Rust is another general-purpose programming language based on C and

C++. Rust is built by Mozilla, the developers of the popular web

browser Firefox, which first appeared around 2010.

Compared to Go, which tries to make things as simple as possible, Rust

is very strict on how you interact with memory. This approach

minimizes the possibility of bugs or vulnerabilities in programs while

maintaining a high level of performance.

As a result, Rust is an increasingly popular choice for building systems

where safety and security is essential. For example, developers planning

an Operating System or an HTTP server will greatly benefit from these

restrictions. These measures ensure that the different processes executed

only have access to the data and memory that they’re supposed to. 

One great demonstration of how Rust is used can be found in the Firefox

browser itself. It was used to 

improve the efficiency of the CSS

engine

 while simultaneously 

reducing the number of potential security

vulnerabilities

.

Even though Rust is especially appropriate for dealing with this kind of

system-level programming, it’s not unheard of for people to start their

programming journey with Rust. If the security focus of Rust sounds

intriguing, you’ll want to either start with 

“A Gentle Introduction to

Rust”

 or 

The Rust Programming Language

.

14. Swift

Swift is the preferred

coding language for Apple

operating systems.

Apple developed 

Swift

 specifically for use within its own technological

ecosystem. This includes macOS and 

iOS

, the operating systems that

devices like MacBooks and iPhones use.

If you’re interested in building programs or mobile apps for these

environments, you’ll certainly want to look into learning this language.

It’s worth mentioning that if you have an iPad, Apple created a free

application called 

Swift Playgrounds

that guides beginning coders

through Swift programming. Even if you have zero programming

experience, Swift Playgrounds will help you to quickly learn coding

fundamentals and become confident in your ability to learn more

complex concepts.

If you’d prefer a little more directed guidance with your first foray into

programming, Swift Playgrounds will be an especially useful resource

that will leave you with skills applicable to any programming field.

14. Erlang

You can only use Erlang in

functional programming.

Erlang is a functional, general-purpose programming language. It made

its first appearance in 1986, and it focuses on concurrent programming.

This means that its features and restrictions are ideal for building

systems where multiple, distinct processes need to run simultaneously

while still being able to easily communicate with each other.

Unlike many of the other programming languages on this list that

support multiple programming styles, you can only program Erlang in a

functional manner. Functional programming emphasizes the use of

mathematical functions to accomplish tasks. This type of programming

usually reduces the reliance on an external state or data. Ultimately, it is

easier to debug and more likely to be executed safely alongside other

processes.

This can be difficult to wrap your mind around if you’re still picking up

the basics of programming, as it’s more common to start learning in an

imperative style. In comparison, a program in an imperative style makes

it easy to access and modify external information that is shared

throughout the program’s execution.

» MORE:

  

Linux ls Command: A Guide

15. Elixir

Elixir is an extension of Erlang.

Elixir is an extension of Erlang, but it adds its own syntax and tooling

that has especially been used to build scalable web services.

Discord is one of the most recognizable projects and uses Elixir to

support more than five million concurrent users while processing

millions of events per second. 

Pinterest used Elixir

 to improve the

performance of its API service.

With that being said, it might make sense to start with Erlang or Elixir as

a first language if you’re willing learn functional programming concepts.

Elixir is also useful if you’re interested in designing systems that

provide services where scaling to heavy demand is important.

A great resource for the first-time programmer interested in starting with

Elixir is 

Joy of Elixir

. It makes few assumptions about what you’re

already familiar with and has a playful tone to help you work through

the book.

16. Scala

Scala is commonly used for implementing back end functionality.

Scala builds on a foundation laid by Java. It brings a focus on functional

programming and concise, flexible syntax.

Its additions can make it easier for expert developers to solve problems

more efficiently, but these features and flexibility can confuse beginners

on how to complete tasks.

Scala is commonly used to implement back end

functionality. 

Twitter

first picked up the language for performance

reasons in 2009, and it is perhaps one of the largest Scala users.

Most online learning resources for Scala assume you already have at

least some experience in programming. However, 

“Introduction to

Programming and Problem Solving Using Scala”

 is a great resource for

beginning programmers. The video lectures series was created by Mark

Lewis and is available for free on YouTube. Self-motivated individuals

with a strong math background might find some success using these

videos to work through the accompanying textbook (of the same name).

Twitter has also put together a resource for established programmers

who want to quickly learn Scala with their 

“Scala School,”

a collection

of pages that walk you through what makes Scala special.

RELATED READING: SCALA

Want to learn more about this popular back end language? Head

over to our brief introduction to get an answer to the

question 

What Is Scala

?

17. Clojure

Clojure is notable for

adding immutable data

structures to Lisp.

Clojure is a modern functional programming language from 2007 based

on Lisp, a language that first appeared in 1958 with a unique

parenthetical syntax.

Clojure added features like immutable data structures to Lisp. This

feature makes it easier to write concurrent systems. An immutable data

structure is one that cannot be directly modified after it’s created.

Although it might sound restrictive, this guarantee means that

information in a function or program working with one of these

structures won’t change unexpectedly. 

Considering Clojure’s focus on being 

useful for concurrency

, it’s not

surprising that it’s often used for building services where this is

important. Companies as large as 

Walmart use Clojure for back end

services

 to build systems that can easily handle large volumes of

activity. 

Because Clojure is a functional programming language, learning it as

your first language may be difficult if you’re not already familiar with

Computer Science concepts, especially with Clojure’s unique syntax.

If you already have some technical experience and are comfortable with

working on the command line, however, 

Clojure for the Brave and

True

 is a delightful book you can read for free to begin learning this

language!

RELATED READING: CLOJURE

Now that you’ve been introduced to Scala and Clojure, you

might be wondering how they compare head-to-head. To find

out, read our comparison: 

Clojure vs Scala

.

So, What’s the 

Easiest

Programming

Language?

In my opinion–and that of many others–JavaScript is the easiest

programming language. You can start learning it with nothing more

than your web browser and a text editor.

What About the Rest of the “Easiest

Programming Languages”?

In terms of overall complexity for someone just starting out with

programming, you could argue for a ranking like the following, with 1

being the easiest:

HTML and CSS, as they aren’t really programming languages but

will get you comfortable with using a text editor and building

documents according to well-defined rules.

JavaScript and PHP, as they are perhaps the easiest programming

languages of this list to get a tangible result you can play with when

combined with HTML and CSS.

Python, Ruby, Go, R, and Swift, as they’re straightforward,

designed to be easy to learn, and have a simple syntax.

Java and C#, as they’re moderately complex while also being well-

established with many resources to answer any questions you’ll

have.

C and C++, as they’re at a low enough level where you’ll have to

eventually be aware of how you manage your memory, in addition

to learning basic programming concepts.

Rust, Scala, Clojure, Erlang, and Elixir, as they’re either

functional-focused, which can be difficult to wrap your mind

around, or complex enough to possibly be frustrating for beginners.

However, it’s important to keep in mind that the ease-of-use isn’t the

only thing you should consider. The easiest code to learn might not be

the best one for you. If you have specific goals of problems to solve or

systems to build, you’ll want to review each programming language

mentioned above and see which seems most appropriate.

If you have some technical knowledge and know that you’re interested

in building an Operating System, you could reasonably begin with Rust.

It won’t be easy, but it wouldn’t be impossible, either. 

In fact, the most important element of choosing a language is

determining which motivates you the most to start learning and building

your own creations. Everything else will eventually follow–as long as

you keep working, creating your own projects, and learning all that you

can about programming.