Einführung in die vergleichende Linguistik. Die Methodik und zeitgenössische Methoden im Vergleich der verschiedenen Sprachgeschichte

Die Methoden
Die grundlegende Technik der vergleichenden Linguistik besteht darin, phonologische Systeme, morphologische Systeme, Syntax und das Lexikon von zwei oder mehr Sprachen unter Verwendung von Techniken wie der Vergleichsmethode zu vergleichen. Grundsätzlich sollte jeder Unterschied zwischen zwei verwandten Sprachen mit einem hohen Maß an Plausibilität erklärbar sein. Es wird erwartet, dass systematische Änderungen, beispielsweise in phonologischen oder morphologischen Systemen, sehr regelmäßig (konsistent) sind. In der Praxis kann der Vergleich eingeschränkter sein, z. B. nur auf das Lexikon.In einigen Methoden kann es möglich sein, eine frühere Protosprache zu rekonstruieren.Obwohl die durch die Vergleichsmethode rekonstruierten Protosprachen hypothetisch sind, kann eine Rekonstruktion Vorhersagekraft haben.Das bemerkenswerteste Beispiel hierfür ist Ferdinand de Saussure der Vorschlag,dass das indogermanische Konsonanten System enthielt laryngeals, bezeugt eine Art von Konsonanten in keiner Sprache indoeuropäische zu dem Zeitpunkt bekannt.Die Hypothese wurde mit der Entdeckung des Hethiters bestätigt, der genau die Konsonanten aufwies, die Saussure in den von ihm vorhergesagten Umgebungen vermutet hatte.
Wenn Sprachen von einem sehr entfernten Vorfahren abgeleitet sind und daher entfernter verwandt sind, wird die Vergleichsmethode weniger praktikabel.Insbesondere der Versuch, zwei rekonstruierte Protosprachen mit der Vergleichsmethode in Beziehung zu setzen, hat im Allgemeinen nicht zu Ergebnissen geführt, die breite Akzeptanz gefunden haben.Die Methode war auch nicht sehr gut darin, Unterfamilien eindeutig zu identifizieren;So haben verschiedene Wissenschaftler widersprüchliche Ergebnisse erzielt, beispielsweise in Indogermanien.Eine Reihe von Methoden, die auf der statistischen Analyse des Wortschatzes basieren, wurden entwickelt, um diese Einschränkung zu überwinden, wie z. B. Lexikostatistik und Massenvergleich. Ersteres verwendet lexikalische Begriffe wie die Vergleichsmethode, während letzteres nur lexikalische Ähnlichkeit verwendet. Die theoretische Grundlage solcher Methoden besteht darin, dass Vokabeln ohne detaillierte Sprachrekonstruktion abgeglichen werden können und dass der Vergleich ausreichender Vokabeln individuelle Ungenauigkeiten negiert.Somit können sie verwendet werden, um die Verwandtschaft zu bestimmen, aber nicht, um die Protosprache zu bestimmen.