English Grammar: a resource Book for Students

  Activity B3.2
✪
  Activity B3.3

---

92 
D E V E L O P M E N T
2.  For ‘second’ mention, pronouns are the logical choice (as in the passage):
 
I bought a clock on Friday and on Saturday it stopped going.
 
If there is a gap and the reference is not clear then the may be used. Writers can 
also use the to avoid repeating a pronoun too much.
3.  Lack of specificness can continue into the second mention (as in the passage):
 
Darren wants a bike for his birthday but I don’t think a bike is a good idea.
B3.6 Generalising with noun phrases
If  you  want  to  make  a  generalisation  about  all  the  members  of  a  ‘class’  there  are  
several  ways  to  do  it.  The  most  common  way  with  count  nouns  is  to  use  a  plural 
noun phrase with no article:
Dogs are our best friends.
Not of course Dog  .  .  .  because this would be interpreted as a noncount noun (see C2). 
The equivalent for noncount nouns would be without an article:
Cheese is made from the milk of cows and other animals.
It is also possible to use both the definite and indefinite articles with a singular noun 
phrase for generic reference, as we saw in the lists above. The indefinite article can 
be used to pick out a typical member of a class:
A dog is for life, not for Christmas. (We could also say Dogs are  .  .  .  )
The definite article is often used with musical instruments and dances:
Can you dance the tango?
But  it  usually  has  an  academic  tone,  when  people  are  writing  about  something  
professionally:
The invention of the wheel was the most important development in transport.
In such cases the responsibility lies with the employer.
This use is quite common in grammatical description (as in this book):
The indefinite article has two forms  .  .  .
The definite article is also used with generic plural noun phrases in two situations:
with generic adjectives, e.g. 
 
❏
the poor , the long-term unemployed (cf. A3)
with nationality nouns, e.g. 
 
❏
the French, the Chinese