European customs laboratories

Tasks: customs and excise, and more

While the precise balance can change over time, customs and 

excise-related tasks still represent the main area of activity of 

the customs laboratories, accounting on average for about 

three quarters of their work. The average hides wide variations 

between the Member States. In some countries almost 100% of 

the laboratories’ activities are dedicated to customs and excise 

issues, while in several countries customs and excise tasks are 

not the most signifi cant area, in some cases accounting for 

a very small proportion of the work. Along with traditional 

customs and excise tasks like tariff  nomenclature, tax provisions 

and the Common Agricultural Policy, customs laboratories deal 

with a wide range of areas including narcotics and psychotropic 

drugs, product quality and fraud detection, consumer health, 

environment and safety issues (see also pp. 8-12).

Distribution of laboratory activities between economic, 

legal and protection issues