Family History of Rebecca Polk

parties, including Christmas and New Year’s parties, which several 
members of the family would attend.
100
Although Evelyn’s mother Amanda did not work outside the home, 
Evelyn was among the one in five women in the 1960s who worked outside 
the home.
101
Evelyn got a job at Winsor knit, a large clothing manufac-
turer in Edinburg at the age of 19.
102
Prior to the 1960s, there were 
several clothing factories in Edinburg and Woodstock, including Wind-
sor Knit and a Wrangler jean factory.
103
However, by the late 1980s, 
all the clothing factories had closed, most likely due to the manufac-
turing of clothing being moved overseas.
104
100
Kevin Polk (father of the author), interview with Rebecca Polk, March 27, 2022. 
101
Fischer, Made in America: A Social History of American Culture and Character, 137. 
102
Kevin Polk, interview, March 27, 2022. 
103
Graham, interview, April 3, 2022. 
104
Ibid. 

---

42
After working at Windsor Knit for nineteen years, Evelyn got a 
job working as a housekeeper at the local hospital, Shenandoah Memo-
rial Hospital. She worked there for twenty-nine years and retired in 
2006.
105
Evelyn’s husband died in 2004, prompting her to sell 
“Conicville Farm” in Conicville which was the furthest away to ease 
the workload of her son Kevin.
106
Evelyn lived alone for the next fif-
teen years but often spent time with her son and his family, watching 
TV, going shopping, or sharing meals together. Evelyn would often help 
her son and grandson on the farm and ran errands in Winchester or Har-
risonburg, which were roughly thirty to forty miles to the north and 
south of Columbia Furnace, respectively. 
Evelyn and her granddaughter Rebecca occasionally went driving 
throughout the Shenandoah Valley, and Evelyn would use this time to 
show her where she grew up. Evelyn had grown up in Mt. Jackson but 
spent considerable time in the neighboring towns of Conicville, New 
Market, Orkney Springs, and the former town of Moores Store, as family 
lived throughout these areas.
107
Evelyn would point out where some of 
her grandparents lived, farms that had fallen into disrepair, and for-
mer stores that had been closed for decades, and was able to recount 
everyone who once lived there and how busy the area once was. When 
asked what happened, Evelyn told Rebecca that many people’s children 
moved into the larger towns of Edinburg and Woodstock, or the property 
105
Personal knowledge of the author, Rebecca Polk. 
106
Ibid. 
107
Don Silvius, Jackie Milburn and Warren Swartz, “Map of Shenandoah County,” Shenandoah County 
GenWeb Project, accessed April 27, 2022, http://www.vagenweb.org/shenandoah/vashenan.html. 

---

43
was abandoned after the individual who owned the store or lived on the 
property died. 
Evelyn became more active in the Methodist church she attended, 
which was near her home, following her husband’s death. Faith was im-
portant to Evelyn throughout her life. When she was younger, she at-
tended a Lutheran church.
108
Later in life, she changed denominations 
and attended a Methodist church in Edinburg for several years before 
joining one by her house in Columbia Furnace.
In her 40s, Evelyn developed a passion for ceramics which in-
cluded both sculpting and painting. She regularly went to a local ce-
ramics studio and took classes, and made items such as ceramic trees, 
Christmas ornaments, and decorative figurines that she displayed in 
her house or gave as gifts.
109
Evelyn was an avid reader with her fa-
vorite books focusing on Amish culture and the Christmas season. Dur-
ing the evenings, Evelyn enjoyed watching television including Hall-
mark movies, the news, and weather.
One of Evelyn’s favorite hobbies throughout her life was going to 
auctions, flea markets, yard sales and antique stores. She would often 
attend these with her son, husband and later her grandchildren. During 
these adventures, she began collecting ‘hen on nest’ glassware and ac-
tively sought out to collect each color produced, which she displayed 
in glass cases within her house.
110
Hens on a nest, also known as 
108
Ibid. 
109
Ibid. 
110
Ibid. 

---

44
‘chicken on nest’ were trinket-holding glass dishes originally im-
ported from England to the United States in the 18
th
century.
111
In the 
late 19
th
and early 20
th
century several manufacturers sold hen on nest, 
including Westmoreland, Fenton, and Anchor-Hocking, and created them 
in a variety of sizes.
112
There was a revival in which new designs and 
colors were sold between the 1970s-1990s, furthering their collecta-
bility.
113
Evelyn primarily purchased pieces produced in the early 20
th
century.
114
Evelyn’s health began to decline in her late 70s and in late 
2017, she had a bad fall which resulted in her staying at the hospital 
for a short while. Evelyn had a second fall in July 2019. Evelyn would 
be in and out of the hospital over the next few months and she passed 
away on November 18, 2019, from heart failure.
115