Perceptual and Motor Skills, 2011, 113, 2, 631-646. Perceptual and Motor Skills 2011

post hoc test showed that the group with Low frequency of physical activ-
ity had a statistically significantly higher mean score on stress than the 
Moderate activity (p = .014) and High activity (p = .003) groups. There was, 
however, no statistically significant difference in mean stress score for 
groups with Moderate and High frequencies of physical activity (p = 1.00).
There was a significant difference in happiness for the three groups 
reporting different physical activity levels. Post hoc comparisons showed 
that the group with Low frequency of physical activity had a statistically 
significantly lower mean score on happiness than the Moderate (p = .001) 
and High (p < .001) activity groups. There was, however, no statistically 
significant difference (p = .060) in mean happiness scores for the Moderate 
and High activity groups.
TABLE 2
Pearson Correlations (95%CI) of Age, Physical Activity, 
and Scores on Stress, and Happiness For Girls and Boys
Age
95%CI
Physical 
Activity
95%CI
Stress
95%CI
Girls
Age
Physical activity
−.02
−.10, .05
Stress
−.04
−.11, .04
−.13*
−.21, −.05
Happiness
−.06
−.13, .01
.15*
.07, .24
−.33*
−.40, −.26
Boys
Age
_
Physical activity
−.01
−.10, .07
Stress
−.05
−.13, .04
−.08
−.17, .01
Happiness
−.02
−.11, .06
.18*
.09, .28
−.31*
−.41, −.22
Note.—640 girls, 566 boys, listwise analysis. *p ≤ .01 (two-tailed).
TABLE 3
Main Effects of Physical Activity on Dependent Variables of Stress and Happiness
M
SD
df
F
p
η²
Stress
2
6.23
.002
.01
Low frequency of physical activity 136.01
48.21
Moderate freq. of physical activity
126.93
47.21
High freq. of physical activity
124.26
44.61
Happiness
2
14.50
< .001
.02
Low freq. of physical activity
7.21
2.42
Moderate freq. of physical activity
7.72
2.02
High freq. of physical activity
8.07
1.90
*p ≤ .05.

---

I. E. O. MOLJORD, eT al.
640
The two-way between-groups MANOVA showed that the multivari-
ate test of sex and age on physical activity, stress, and happiness was sta-
tistically significant. There were main effects of sex (F
3,1198 
= 14.95, p < .001; 
Wilks’ Lambda = 0.96; η² = 0.04) and age (F
6,2396 
= 2.35, p = .029; Wilks’ Lamb-
da = 0.99; η² = 0.006). The multivariate interaction of sex by age was mar-
ginally significant (F
6,2396 
= 2.14, p = .05; Wilks’ Lambda = 0.99; η² = 0.005). 
When the results were considered separately, they showed no statis-
tically significant main effect of sex on physical activity (Table 4). There 
was a statistically significant main effect of stress and happiness. Girls had 
higher mean scores on stress and lower mean scores on happiness than 
boys. When looking at age, a statistically significant main effect was found 
on stress but not on physical activity or happiness. Adolescents 15 to 16 
years of age had statistically significantly higher mean stress scores than 
adolescents 17 to 18 years of age. There was no statistically significant dif-
ference between the age groups on happiness and physical activity. The 
interactions of sex by age on stress and happiness were statistically sig-
nificant. Girls had higher mean scores on stress and lower mean scores on 
happiness than boys in all age groups.
A three-way between-groups MANOVA to investigate the three-way 
interaction of sex, age, and stress on physical activity and happiness was 
conducted. The interaction was not statistically significant. 
Discussion
The results show that a change in the frequency of physical activity 
from 1 day or less a week to 2–3 days, or 1 day or less per week to almost 
every day per week, was associated with a statistically significant change 
in stress and happiness. That is, a change from being almost physically in-
active or reporting a low frequency of physical activity to being moderate-
ly or highly physically active was associated with reports of lower stress 
and higher happiness. This is in line with Hypothesis 1. For higher fre-
quency activity, a comparison of doing physical activity 2–3 days a week 
and almost every day indicate a weak but not significant difference on 
stress and happiness. This may not be surprising, as the biggest change re-
TABLE 4
Main Effects and Interaction Effects of Sex and
Age on Physical Activity, Stress, and Happiness
Physical Activity
Stress
Happiness