Final-biogas report2 2008

UPEI Department of Engineering 





 550 University Avenue





 Charlottetown 





 PEI C1A 4P3 
Page
12 
of 55 
II. Farm Visits 
In this project, we identified two example small dairy farms as example sites, one with 70 
milking head, and the other with 60. Based on the average numbers, these are not uncommon 
herd sizes on the Island. We did not look seriously for smaller farms to include in the study 
because the initial research showed that fewer than 60 milking head would be too small for a 
biogas system [36]. For comparison, we also reviewed a similar sized beef calving operation. 
The most important information that we collected from the farm visits was regarding the current 
operations with a special interest in current energy use on the farm. Since the operation of a 
dairy farm is very energy-intensive, we compared the farms on the basis of number of animals, 
methods of manure handling, location, and other aspects of the farming operation. Equally 
important is the timing and amount of energy used on a daily and seasonal basis on each farm.
Appendix B presents the raw datasheets that were collected from farm visits. 
SandyRae Farms 
SandyRae Farms has a herd of 70 milking cows kept in a tie stall barn. All of the farm 
vehicles are diesel-powered, and the major rolling stock are leased. The owner, Danny 
MacKinnon, has recently installed a new wood-burning furnace which heats the majority 
of the farm including process water for the milk-house and space heating for the 
farmhouse. There is a small propane-fired boiler which augments an electric boiler to 
boost the temperature of water for wash-down and sterilizing of the milk-house and milk 
handling equipment.
Electrical demand is around 300kWh per day. This relatively high demand was due to 
the extensive use of single-phase AC motors throughout the feed storage, feeding, 
cleaning, milk collection, milk storage and manure handling. The feed is stored in two 
large silos that with grain that is put up for silage by an electric elevator system. Cows are 
fed using a separate blower and auger system, all power by AC motors. A scrape chain 
collects the manure which is then pumped into a large holding tank through a large-bore 
buried pipeline. 
Pleasant Valley Farm 
Pleasant Valley Farm has 60 milking cows that are split between two free stall barns at 
two different sites separated by a few kilometers. The original farm has been in operation 
for more than 30 years as a dairy farm. The farmers have purchased a former hog farm 

---

II.