Глава I. Возможные предки высших растений

Отдел Псилотофита

Среди ныне живущих высших растений небольшое подразделение псилотофитов (Psilotophita), которое включает только гомоспористые растения, занимает совершенно отдельную позицию. Псилотические споры обычно двусторонне симметричные, почковидные, с прозрачными мембранами и ретикулярной поверхностью.

Эквизитофитный отдел

Подавляющее большинство Equisetophyta - гомоспористые растения, и только несколько ископаемых форм были гетероспористыми.

Отделение папоротника (полиподиофиты)

В подразделении папоротниковидных (Polypodiophyta) только один подкласс Salviniidae (Salviniidae) включает гетерогенные растения. Десять видов современной сальвинии (Salvinia) являются остатками некогда большого рода, который, очевидно, возник в мезозое. Сальвинии - это маленькие водные папоротники, отличительной особенностью которых является их разнообразие спор. Мужские и женские гаметофиты развиваются из микро- и мегаспор, которые образуются в микро- и мегаспорангии, заключенные в микро- или мегасорусы. Сори образуются на споровых сегментах погруженного листа. Мегасор, как правило, на ногах, закладывается первым у основания членика. Микросоры обычно малоподвижны и расположены на остальной части сегмента. Все соусы похожи по форме и размеру. Мегасор состоит из нескольких (до 25) мегаспорангиев, расположенных либо поодиночке на коротком толстом стебле, либо группами на разветвленных ножках. Только одна большая мегаспора развивается при мегаспорангии. Он остается все время окруженным стеной спорангия и падает вместе с ней. Пенистая масса, окружающая мегаспору, играет роль плавательного устройства как для мегаспоры, так и для развивающегося женского гаметофита.
В микросорусе предсердной сальвинии образуется до 500 микроспорангий. В каждой микроспорангии образуется 32 микроспоры. Микроспоры имеют отчетливый трехлучевой рубец. Спелые микроспоры погружают по 4 в массу отвержденной плазмы, называемую массой. Примечательно, что ископаемое Сальвиния Рейза (Salviniareusii) обладало амфиспорангиатом сори с многочисленной микроспорангией и меньшим количеством мегаспорангиев. В современных сальвиниях отмечены случаи развития, не свойственные им нормальным амфиспорангиатным сори.
Соусы созревают и опускаются на дно водоемов. В плавающей сальвинии (однолетнее растение) это происходит осенью. После разложения спорангия они поднимаются на поверхность. Микроспоры приводят к значительному уменьшению мужского гаметофита, в то время как мегапоры превращаются в более крупные женские гаметофиты. Прорастание спор происходит внутри спорангия. Прорастающая микроспора прорывается сквозь стенку спрангиума и первоначально образует трехклеточный мужской гаметофит. Когда мегаспора прорастает, ее оболочка распадается на три доли, и зеленый женский гаметофит высовывается наружу в форме веерного.