International law, Sixth edition

Law, 2000, p. 73. See also Watts, ‘Legal Position’.
293
See, as to the powers of ambassadors, First Fidelity Bank NA v. Government of Antigua
and Barbuda Permanent Mission 877 F.2d 189 (1989); 99 ILR, p. 125.
294
See generally Satow’s Guide, chapter 1.
295
ICJ Reports, 1980, p. 3; 61 ILR, p. 504.

---

752
i n t e r nat i o na l l aw
the rules of diplomatic law, in short, constitute a self-contained regime,
which on the one hand, lays down the receiving state’s obligations regard-
ing the facilities, privileges and immunities to be accorded to diplomatic
missions and, on the other, foresees their possible abuse by members of
the mission and specifies the means at the disposal of the receiving state to
counter any such abuse.
296
The Vienna Convention on Diplomatic Relations, 1961
This treaty, which came into force in 1964,
297
emphasises the functional
necessity of diplomatic privileges and immunities for the efficient con-
duct of international relations
298
as well as pointing to the character of the
diplomatic mission as representing its state.
299
It both codified existing
laws and established others.
300
Questions not expressly regulated by the
Convention continue to be governed by the rules of customary interna-
tional law.
301
The International Court has recently emphasised that the
Convention continues to apply notwithstanding the existence of a state
of armed conflict between the states concerned.
302
There is no right as such under international law to diplomatic rela-
tions, and they exist by virtue of mutual consent.
303
If one state does not
296
ICJ Reports, 1980, p. 40; 61 ILR, p. 566. See also, affirming that the rules of diplomatic
law constitute a self-contained regime, the decision of the German Federal Constitutional
Court of 10 June 1997, Former Syrian Ambassador to the German Democratic Republic 115
ILR, p. 597.
297
The importance of the Convention was stressed in the Iranian Hostages case, ICJ Reports,
1980, pp. 330–430; 61 ILR, p. 556. Many of its provisions are incorporated into English
law by the Diplomatic Privileges Act 1964.
298
See also 767 Third Avenue Associates v. Permanent Mission of the Republic of Zaire to the
United Nations 988 F.2d 295 (1993); 99 ILR, p. 194.
299
See Yearbook of the ILC, 1958, vol. II, pp. 94–5. The extraterritorial theory of diplomatic
law, according to which missions constituted an extension of the territory of the sending
state, was of some historic interest but not of practical use, ibid. See also Radwan v. Radwan
[1973] Fam. 24; 55 ILR, p. 579 and McKeel v. Islamic Republic of Iran 722 F.2d 582 (1983);
81 ILR, p. 543. Note that in US v. Kostadinov 734 F.2d 906, 908 (1984); 99 ILR, pp. 103,
107, the term ‘mission’ in the Convention was defined not as the premises occupied by
diplomats, but as a group of people sent by one state to another.
300
See e.g. the Iranian Hostages case, ICJ Reports, 1980, pp. 3, 24; 61 ILR, p. 550.
301
Preamble to the Convention.
302
Democratic Republic of the Congo v. Uganda, ICJ Reports, 2005, pp. 168, 274. See also
the Iranian Hostages case, ICJ Reports, 1980, pp. 3, 40; and the decisions of the Eritrea–
Ethiopia Claims Commission on 19 December 2005, in the Partial Award, Diplomatic
Claim, Ethiopia’s Claim 8, para. 24 and the Partial Award, Diplomatic Claim, Eritrea’s
Claim 20, para. 20.
303
Article 2.

---

i m m u n i t i e s f r o m j u r i s d i c t i o n
753
wish to enter into diplomatic relations, it is not legally compelled so to do.
Accordingly, the Convention specifies in article 4 that the sending state
must ensure that the consent (or agr´ement) of the receiving state has been
given for the proposed head of its mission, and reasons for any refusal of
consent do not have to be given. Similarly, by article 9 the receiving state
may at any time declare any member of the diplomatic mission persona