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Party. We say there is no objective evidence for this charge, that Comrade Fiedler
is  intoxicated  by  dreams  of  power  and  blinded  to  rational  thought.  We  maintain
that from the moment Leamas returned from Berlin to London he lived a part; that
he  simulated  a  swift  decline  into  degeneracy,  drunkenness  and  debt,  that  he
assaulted a tradesman in full public view and affected anti-American sentiment—
all solely in order to attract the attention of the Abteilung. We believe that British
Intelligence  has  deliberately  spun  around  Comrade  Mundt  a  mesh  of
circumstantial evidence—the payment of money to foreign banks, its withdrawal to
coincide  with  Mundt’s  presence  in  this  or  that  country,  the  casual  hearsay
evidence from Peter Guillam, the secret meeting between  Control  and  Riemeck  at
which  matters  were  discussed  that  Leamas  could  not  hear:  these  all  provided  a
spurious chain of evidence and Comrade  Fiedler,  on  whose  ambitions  the  British
so accurately counted, accepted it; and thus he became party to a monstrous plot

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to  destroy—to  murder  in  fact,  for  Mundt  now  stands  to  lose  his  life—one  of  the
most vigilant defenders of our Republic.
  ‘Is  it  not  consistent  with  their  record  of  sabotage,  subversion  and  human
trafficking  that  the  British  should  devise  this  desperate  plot?  What  other  course
lies open to them now that the rampart has been built across Berlin and the flow
of  Western  spies  has  been  checked?  We  have  fallen  victim  to  their  plot;  at  best
Comrade  Fiedler  is  guilty  of  a  most  serious  error;  at  worst  of  conniving  with
imperialist spies to undermine the security of the worker state, and shed innocent
blood.
  ‘We also have a witness.’ He nodded benignly at the court. ‘Yes. We too have a
witness. For do you really suppose that all this time Comrade Mundt has been in
ignorance of Fiedler’s fevered plotting? Do you really suppose that? For months he
has been aware of the sickness in Fiedler’s mind. It was Comrade Mundt himself
who authorised the approach that was made to Leamas in England: do you think
he would have taken such an insane risk if he were himself to be implicated?
  ‘And  when  the  reports  of  Leamas’  first  interrogation  in  The  Hague  reached  the
Praesidium, do you suppose Comrade Mundt threw his away unread? And when,
after  Leamas  had  arrived  in  our  country  and  Fiedler  embarked  on  his  own
interrogation,  no  further  reports  were  forthcoming,  do  you  suppose  Comrade
Mundt was then so obtuse that he did not know what Fiedler was hatching? When
the first reports came in from Peters in The Hague, Mundt had only to look at the
dates of Leamas’ visits to Copenhagen and Helsinki to realise that the whole thing
was a plant—a plant to discredit Mundt himself. Those dates did indeed coincide
with Mundt’s visits to Denmark and Finland: they were chosen by London for that
very  reason.  Mundt  had  known  of  those  “earlier  indications”  as  well  as  Fiedler—
remember  that.  Mundt  too  was  looking  for  a  spy  within  the  ranks  of  the
Abteilung…
  ‘And  so  by  the  time  Leamas  arrived  in  Democratic  Germany,  Mundt  was
watching  with  fascination  how  Leamas  nourished  Fiedler’s  suspicions  with  hints
and oblique indications—never overdone, you understand, never emphasised, but
dropped here and there with perfidious subtlety. And by then the ground had been
prepared  …  the  man  in  the  Lebanon,  the  miraculous  scoop  to  which  Fiedler
referred,  both  seeming  to  confirm  the  presence  of  a  highly  placed  spy  within  the
Abteilung…
  ‘It  was  wonderfully  well  done.  It  could  have  turned—it  could  still  turn—the
defeat  which  the  British  suffered  through  the  loss  of  Karl  Riemeck  into  a
remarkable victory.
  ‘Comrade  Mundt  took  one  precaution  while  the  British,  with  Fiedler’s  aid,
planned his murder.
  ‘He caused scrupulous enquiries to be made in London. He examined every tiny
detail of that double life which Leamas led in Bayswater. He was looking, you see,
for  some  human  error  in  a  scheme  of  almost  superhuman  subtlety.  Somewhere,
he  thought,  in  Leamas’  long  sojourn  in  the  wilderness,  he  would  have  to  break
faith with his oath of poverty, drunkenness, degeneracy, above all of solitude. He
would  need  a  companion,  a  mistress  perhaps;  he  would  long  for  the  warmth  of
human contact, long to reveal a part of the other soul within his breast. Comrade
Mundt  was  right  you  see.  Leamas,  that  skilled,  experienced  operator,  made  a

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mistake  so  elementary,  so  human  that…’  He  smiled.  ‘You  shall  hear  the  witness,
but not yet. The witness is here; procured by Comrade Mundt. It was an admirable
precaution. Later I shall call—that witness.’ He looked a trifle arch, as if to say he
must be allowed his little joke. ‘Meanwhile I should like, if I may, to put one or two
questions to this reluctant incriminator, Mr Alec Leamas.’
  ‘Tell me,’ he began, ‘are you a man of means?’
  ‘Don’t be bloody silly,’ said Leamas shortly; ‘you know how I was picked up.’
  ‘Yes,  indeed,’  Karden  declared,  ‘it  was  masterly.  I  may  take  it,  then,  that  you
have no money at all?’
  ‘You may.’
  ‘Have you friends who would lend you money, give it to you perhaps? Pay your
debts?’
  ‘If I had I wouldn’t be here now.’
  ‘You  have  none?  You  cannot  imagine  that  some  kindly  benefactor,  someone
perhaps you have almost forgotten about, would ever concern himself with putting
you on your feet … settling with creditors and that kind of thing?’
  ‘No.’
  ‘Thank you. Another question: do you know George Smiley?’
  ‘Of course I do. He was in the Circus.’
  ‘He has now left British Intelligence?’
  ‘He packed it up after the Fennan case.’
  ‘Ah—the case in which Mundt was involved. Have you ever seen him since?’
  ‘Once or twice.’
  ‘Have you seen him since you left the Circus?’
  Leamas hesitated.
  ‘No,’ he said.
  ‘He didn’t visit you in prison?’
  ‘No. No one did.’
  ‘And before you went to prison?’
  ‘No.’
  ‘After  you  left  prison—the  day  of  your  release  in  fact—you  were  picked  up,
weren’t you, by a man called Ashe?’
  ‘Yes.’
  ‘You had lunch with him in Soho. After the two of you had parted,
  where did you go?’
  ‘I don’t remember. Probably I went to a pub. No idea.’
  ‘Let  me  help  you.  You  went  to  Fleet  Street  eventually  and  caught  a  bus.  From
there  you  seem  to  have  zigzagged  by  bus,  tube  and  private  car,  rather  inexpertly
for a man of your experience, to Chelsea. Do you remember that? I can show you
the report if you like, I have it here.’
  ‘You’re probably right. So what?’
  ‘George Smiley lives in Bywater Street, just off the King’s Road, that is my point.
Your car turned into Bywater Street and our agent reported that you were dropped
at number nine. That happens to be Smiley’s house.’
  ‘That’s drivel,’ Leamas declared. ‘I should think I went  to  the  Eight  Bells;  it’s  a
favourite pub of mine.’
  ‘By private car?’

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  ‘That’s nonsense too. I went by taxi, I expect. If I have money I spend it.’
  ‘But why all the running about beforehand?’
  ‘That’s  just  cock.  They  were  probably  following  the  wrong  man.  That  would  be
bloody typical.’
  ‘Going back to my original question, you cannot imagine that Smiley would have
taken any interest in you after you left the Circus?’
  ‘God, no.’
  ‘Nor  in  your  welfare  after  you  went  to  prison,  nor  spent  money  on  your
dependants, nor wanted to see you after you had met Ashe?’
  ‘No. I haven’t the least idea what you’re trying to say, Karden, but the answer’s
no. If you’d ever met Smiley you wouldn’t ask. We’re about as different as we could
be.’
  Karden  seemed  rather  pleased  with  this,  smiling  and  nodding  to  himself  as  he
adjusted his spectacles and referred elaborately to his file.
  ‘Oh yes,’ he said, as if he had forgotten something; ‘when you asked the grocer
for credit, how much money had you?’
  ‘Nothing,’  said  Leamas  carelessly.  ‘I’d  been  broke  for  a  week.  Longer,  I  should
think.’
  ‘What had you lived on?’
  ‘Bits and pieces. I’d been ill; some fever. I’d hardly eaten anything for a week. I
suppose that made me nervous too—tipped the scales.’
  ‘You were, of course, still owed money at the library, weren’t you?’
  ‘How did you know that?’ asked Leamas sharply. ‘Have you been—’
  ‘Why didn’t you go and collect it? Then you wouldn’t have had to ask for credit,
would you, Leamas?’
  He shrugged.
  ‘I forget. Probably because the library was closed on Saturday mornings.’
  ‘I see. Are you sure it was closed on Saturday mornings?’
  ‘No, it’s just a guess.’
  ‘Quite.  Thank  you,  that  is  all  I  have  to  ask.’  Leamas  was  sitting  down  as  the
door opened, and a woman came in. She was large and ugly, wearing a grey overall
with chevrons on one sleeve. Behind her stood Liz.