Karakalpakstan

fisheries
of the 
Aral Sea but now only by farming of 
cotton, rice, melons and 
hydroelectric power.
Fishing has disappeared almost completely due 
to the large scale disappearance of the Aral sea and the increased 
salinity of the water. Tourism is slowly developing in Karakalpakstan
but it is not yet enough to cover for the business lost and therefore 
unemployment is an issue in the region.

---

CULTURE OF KARAKALPAKSTAN
•
Despite the extremely low standard of living, the 
Karakalpak people have preserved their rich 
customs and traditions
. The achievements of local 
craftsmen in wood carving, leather embossing, 
weaving and embroidery are widely known. In 
addition, Karakalpakstan is considered an open-air 
archaeological reserve due to the more than 300 
archaeological sites such as Kalas (fortresses) 
preserved from the Khorezm civilization.

---

•
Despite the centuries-old ties with the nomadic associations, the Karakalpaks
maintained a peculiar type of farming, combining farming based on irrigation 
with sheep-herding and fishing. The Karakalpaks grew wheat, rice, millet, 
sorghum, sesame, cotton and sowed alfalfa but today it is hard to continue 
farming due to the increased salinity of the soil from the Aral sea.

---

The national identity of Karakalpaks is well defined 
in their 
rich folklore, gorgeous dances, original 
music and ceremonies
that still play an important 
role in people's lives and especially in the traditional 
handicrafts. The handicrafts often have simple 
ornaments and forms of old workpieces which 
demonstrate their connection to the arts of ancient 
and medieval nomads in Central Asia.

---

Traditional Karakalpak handicrafts were developed mainly as essential household items for the yurt 
dwellings. Hence, they were made from functional materials: wool, skin, bones, wood and cotton. At 
the beginning of the 20th century, women still made ornamental floor mats, multicolored feltings for 
yurt decoration, woven rugs, patterned carpets, as well as patchwork and most adult women 
maintained the art of embroidery. Men plied more complex trades, making yurts and musical 
instruments but engaging also in wood carving, jewelry making, leather processing and other trades.

---