Lectures in history of the English language and method-guides for seminars

postgraduate student although graduate student is also sometimes used. Students of advanced 
professional programs are known by their field (business student, law student, medical 
student). Some universities also have a residential college system, the details of which may 
vary but generally involve common living and dining spaces as well as college-organized 
activities. Nonetheless, when it comes to the level of education, AmE generally uses the word 
college (e.g. going to college) whereas BrE generally uses the word university (e.g. going to 
university) regardless of the institution's official designation/status in both countries. 
"Professor" has different meanings in BrE and AmE. In BrE it is the highest academic rank, 
followed by Reader, Senior Lecturer and Lecturer. In AmE "Professor" refers to academic 
staff of all ranks, with (Full) Professor (largely equivalent to the UK meaning) followed by 
Associate Professor and Assistant Professor. 
"Tuition" has traditionally had separate meaning in each variation. In BrE it is the educational 
content transferred from teacher to student at a university. In AmE it is the money (the fees) 
paid to receive that education (BrE: Tuition fees). 

---

104 
There is additionally a difference between American and British usage in the word school. In 
British usage "school" by itself refers only to primary (elementary) and secondary (high) 
schools and to sixth forms attached to secondary schools—if one "goes to school", this type of 
institution is implied. By contrast an American student at a university may talk of "going to 
school" or "being in school". US law students and medical students almost universally speak 
in terms of going to "law school" and "med school", respectively. However, the word is used 
in BrE in the context of higher education to describe a division grouping together several 
related subjects within a university, for example a "School of European Languages" 
containing departments for each language and also in the term "art school". It is also the name 
of some of the constituent colleges of the University of London, for example, School of 
Oriental and African Studies, London School of Economics. 
Among high-school and college students in the United States, the words freshman (or the 
gender-neutral term frosh or first year), sophomore, junior and senior refer to the first, 
second, third, and fourth years respectively. For first-year students, "frosh" is another gender-
neutral term that can be used as a qualifier, for example "Frosh class elections". It is important 
that the context of either high school or college first be established or else it must be stated 
direct (that is, She is a high school freshman. He is a college junior.). Many institutes in both 
countries also use the term first-year as a gender-neutral replacement for freshman, although 
in the US this is recent usage, formerly referring only to those in the first year as a graduate 
student. One exception is the University of Virginia; since its founding in 1819 the terms 
"first-year", "second-year", "third-year", and "fourth-year" have been used to describe 
undergraduate university students. At the United States service academies, at least those 
operated by the federal government directly, a different terminology is used, namely "fourth 
class", "third class", "second class" and "first class" (the order of numbering being the reverse 
of the number of years in attendance). In the UK first-year university students are sometimes 
called freshers early in the academic year; however, there are no specific names for those in 
other years nor for school pupils. Graduate and professional students in the United States are 
known by their year of study, such as a "second-year medical student" or a "fifth-year 
doctoral candidate." Law students are often referred to as "1L", "2L", or "3L" rather than 
"nth-year law students"; similarly medical students are frequently referred to as "M1", "M2", 
"M3", or "M4"). 

---

105 
While anyone in the US who finishes studying at any educational institution by passing 
relevant examinations is said to graduate and to be a graduate, in the UK only degree and 
above level students can graduate. Student itself has a wider meaning in AmE, meaning any 
person of any age studying at any educational institution, whereas in BrE it tends to be used 
for people studying at a post-secondary educational institution and the term pupil is widely 
used for a young person at primary or secondary school. 
The names of individual institutions can be confusing. There are several "University High 
Schools" in the United States that are not affiliated with any post-secondary institutions and 
cannot grant degrees, and there is one public high school, Central High School of 
Philadelphia, which does grant bachelor's degrees to the top ten per cent of graduating seniors. 
British secondary schools occasionally have the word "college" in their names. 
In the context of education, for AmE, the word staff mainly refers to school personnel who are 
neither administrators nor have teaching loads or academic responsibilities; personnel who 
have academic responsibilities are referred to as members of their institution's faculty. In BrE, 
the word staff refers to both academic and non-academic school personnel.