Lnbip 105 Design of Enterprise Information Systems: Roots, Nature and New Approaches

3.5
 
Modeling 
Models and modeling play an important role in design. As a simplified picture of the 
real world intended to capture certain features, a model is an expression of our 
knowledge within a certain area by way of the relationships between variables and 
parameters of the model. 
In design, models are used to express our understanding of the current and 
expected future situation, e.g. a mapping of current business processes, the structure 
and functioning of a proposed design, either in a preliminary prototype version or as 
the final design, and a picture of the situation after the new designed system has been 
implemented. 
A model will play different roles. For example, an IDEF model may serve as a blue 
print for software engineers to design an IT system, or a role-playing game may 
explain in action how a new management system will function and affect their future 
working life. We cannot expect that a single model may serve both purposes. To the 
contrary, we need a broad spectrum of models. 
As a consequence, in the design of enterprise information systems many different 
models are used. IDEF models typically represent the backbone of software systems 
design, e.g. [3], whereas more soft models are used in discussions with stakeholders, 
including end-users. For example, Edelman et al. [57] and Luebbe et al. [58] report on 
the development of TBPM (Tangible Business Process Models) that includes the use 
of LEGO bricks, yellow stickers and role-playing activities in a series of iterations 
(prototypes). 
Also at the conceptual level we have used models, called production management 
concepts and manufacturing visions, to express how in principle manufacturing may 
take place in the future [59]. As part of a participatory approach such models have 
primarily been used to provide a commonly shared picture of a future daily life, as a 
basis for discussion and redesign. Emphasis is on telling a story.